Japonsko vesoljsko plovilo Hayabusa2 je opravilo pomemben del svoje misije za asteroid Ryugu. Vesoljsko plovilo se je spustilo na površino asteroida in zbralo dva vzorca s svojim vzorčnim rogom. Ne vemo zagotovo, ali so bili vzorci uspešno zbrani, vendar vsi kažejo, da je bila misija vzorčenja dobro opravljena.
Uspešni potek dogodka je potekal 22. februarja ob 8:42 JST, potrdili pa so ga s tvitom iz nadzorne sobe Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 ob 8:42 JST. Na vratih 5 je bilo potrjeno naslednje:
- [e-poštni naslov zaščiten] (@ haya2e_jaxa) 22. februarja 2019
? Projektil je bil ukaz za streljanje.
? Normalno zaporedje.
? Stanje vesoljskih plovil je normalno.
Na podlagi tega smo ugotovili, da je bil touchdown uspešen! Podrobna analiza bo zdaj opravljena.
"Projektil je moral streljati" se nanaša na metodo Hayabusa2, ki se uporablja za odvzem vzorca. Vesoljsko plovilo se je približalo površju in se z vzorčnim rogom dotaknilo asteroida. Na površino je izstrelil 5-gramsko kroglo tantala in pustil, da kinetična energija in mikrogravitacija pošljeta vzorce v njegov vzorčni rog.
Zelo kratko sporočilo za javnost JAXA (Japonska agencija za vesoljsko raziskovanje) je tudi potrdilo uspešnost te faze misije:
„Nacionalna agencija za raziskave in razvoj Japonske agencije za vesoljsko raziskovanje (JAXA) je izvedla operacijo raziskovanja asteroidov Hayabusa2, da bi se dokopali površin ciljnega asteroida Ryugu za iskanje vzorcev.
Sporočilo za javnost JAXA, 22. februarja 2019.
Analiza podatkov iz Hayabusa2 potrjuje, da je potekalo zaporedje operacije, vključno s streljanjem izstrelka v asteroid, da bi zbrali njegov vzorec. Vesoljsko plovilo Hayabusa2 je v nominalnem stanju. To pomeni, da je Hayabusa2 uspešno prestopil na Ryugu. "
To je vznemirljiv dosežek za JAXA in je po uspehu prve misije Hayabusa v asteroidu Itokawa obeležil njihovo drugo uspešno misijo za vzorčenje asteroidov.
Hayabusa2 še ni končan. Pred nami je več dela, preden lahko te mučne koščke prvinske skale pošlje domov na Zemljo. Čeprav so ti površinski vzorci dragoceni in jih bodo znanstveniki hranili, ko bodo na voljo za študij, ima Hayabusa2 svoje znamenitosti postavljene na nekaj globljega.
Površinski vzorci so bili izpostavljeni vesoljskim vremenskim vplivom, kar pomeni kozmično sevanje, udarce mikrometeoritov in vse vesoljske groze, ki jih je podvrženo katero koli telo brez ozračja. Cilj Hayabusa2 je iti nekoliko globlje.
Aprila bo vesoljsko plovilo izvedlo bolj zapleten manever zbiranja vzorcev. Ponovno se bo spustil blizu površine Ryugu, tokrat pa bo stvari naredil drugače.
Nad mestom za zbiranje vzorcev, skupaj s kamero, bo sprožil pištolo. Vesoljska plovila se bodo nato oddaljila od mesta vzorčenja na drugo stran asteroida in se družila na varnem prostoru. Pištola za prosto letenje bo uporabila eksplozivno naboj, da bi v asteroid izstrelila veliko večji 2,5 kg bakreni projektil. Ta bo izkopal krater s premerom približno 2 metra, zaostala kamera pa bo zajela vso akcijo.
Po nekaj tednih, ko se bo prah usedel, se bo Hayabusa2 vrnil v krater, da bi zbral neokrnjene vzorce izpod asteroidne zunanjosti, ki je bila zunaj vesolja.
Vsak od treh vzorcev, dveh površinskih in ene podpovršine, bo zapečaten v ločeni posodi znotraj večje posode za vračanje vzorcev (SRC.) njeni ionski potisniki in se napotijo na Zemljo.
Decembra 2020 se bo vesoljsko plovilo približalo Zemlji in sprostilo SRC, v katerem so bili trije vzorci navzdol na Zemljo, da bi jih našli. Preden se to zgodi, je še veliko poslanstva, vendar so ti uspešni koraki na tej poti obetavni.
Videti je, da je vzorčenje asteroidov v tem trenutku že tako hudo, in to ni edina naloga tega. Nasina misija OSIRIS-Rex je na asteroidu Bennu, vzorec pa naj bi vrnil septembra 2023.
