Iz sporočila za javnost z univerze Colorado Boulder:
Do dve tretjini Zemljine večne zmrzali bo verjetno izginilo do leta 2200 zaradi segrevanja temperatur in sproščanja ogromnih količin ogljika v ozračje, pravi nova študija Kooperativnega inštituta za raziskave znanosti o okolju (CIRES) Univerze Colorado Boulder.
Ogljik prebiva v trajno zmrznjenih tleh, ki se na visokih zemljepisnih širinah začnejo segrevati zaradi segrevanja, kar bo vplivalo ne samo na podnebje, temveč tudi na mednarodne strategije za zmanjšanje izpustov fosilnih goriv, je dejal vodja študije CU-Boulderja Kevin Schaefer. "Če želimo doseči ciljno koncentracijo ogljikovega dioksida, moramo zmanjšati emisije fosilnih goriv, ki so precej nižje, kot smo prej mislili, da bi ta dodatni ogljik nastali zaradi večne zmrzali," je dejal. "V nasprotnem primeru bomo na koncu s toplejšo Zemljo, kot si želimo."
Izpuščeni ogljik prihaja iz rastlinskega materiala, predvsem korenin, ujetih in zamrznjenih v tleh v zadnjem ledeniškem obdobju, ki se je končalo pred približno 12.000 leti, je dejal. Schaefer, znanstveni sodelavec Nacionalnega centra za podatke o snegu in ledu CU-Boulder, veja CIRES-a, je primerjal mehanizem za shranjevanje brokolija v domačem zamrzovalniku. "Dokler ostane zamrznjen, ostane stabilen več let," je dejal. "Ampak, če ga vzamete iz zamrzovalnika, se bo talil in razpadel."
Medtem ko so druge raziskave pokazale, da je ogljik na Aljaski in v Sibiriji začel uhajati iz večne zmrzali, je študija Schaeferja in njegovih sodelavcev prva, ki je naredila dejanske ocene o prihodnjem sproščanju ogljika iz večne zmrzali. "To nam daje izhodišče in na tem, kar bi lahko delali v prihodnjih študijah, bolj trdno," je dejal. "Zdaj imamo nekaj ocenjenih številk in datumov, s katerimi bomo sodelovali."
Nova študija je bila objavljena na spletu 14. februarja v znanstveni reviji Tellus. Soavtorji so sodelavec CIRES-a in višji znanstveni znanstvenik Tingjun Zhang iz NSIDC, Lori Bruhwiler iz Nacionalne uprave za oceane in atmosfere ter Andrew Barrett iz NSIDC. Financiranje projekta je prispevalo NASA, NOAA in Nacionalna znanstvena fundacija.
Schaefer in njegova ekipa so izvedli več arktičnih simulacij ob predpostavki, da se različne stopnje povečanja temperature napovedujejo, koliko ogljika se lahko v naslednjih dveh stoletjih globalno sprosti iz večne zmrzali. Ocenjujejo, da se bo sprostilo približno 190 milijard ton ogljika, večina v naslednjih 100 letih. Skupina je za študijo uporabila medvladni panel o scenarijih podnebnih sprememb in modele površin.
"Količina, za katero pričakujemo, da se bo sprostila večno zmrzal, je enaka polovici količine ogljika, ki se sprosti od zore industrijske dobe," je dejal Schaefer. Količina ogljika, predvidena za sproščanje med zdaj in 2200, je približno petina celotne količine ogljika v atmosferi danes, kaže študija.
Medtem ko je bilo v Zemljini atmosferi pred industrijsko dobo okoli leta 1820 približno 280 delov na milijon CO2, je v ozračju več kot 380 delov na milijon ogljika in številka narašča. Povečanje, kar je približno 435 milijard ton ogljika, je posledica predvsem človeških dejavnosti, kot so kurjenje fosilnih goriv in krčenje gozdov.
Z uporabo podatkov iz vseh podnebnih simulacij je ekipa ocenila, da bo do leta 2200 izginilo približno 30 do 60 odstotkov vesoljne zmrzali Zemlje. Študija je upoštevala vsa trajno zmrznjena tla na velikih širinah po vsem svetu.
Konsenz velike večine klimatologov je, da je kopičenje CO2 in drugih toplogrednih plinov v Zemljini atmosferi glavni razlog za vse bolj tople temperature na Zemlji. Kot poroča NOAA, je bilo leto 2010 najbolj vroče leto. Najbolj vroče desetletje je bilo od leta 2000 do 2010.
Večje zmanjšanje izpustov fosilnih goriv zaradi upoštevanja ogljika, ki ga sprošča večna zmrzal, bo zastrašujoč svetovni izziv, je dejal Schaefer. "Težava je ves čas težja," je dejal. »Težko je v vsakem primeru zmanjšati emisije, zdaj pa moramo še bolj zmanjšati emisije. Mislimo, da je pomembno, da to sporočilo takoj rešimo. "
CIRES je skupni inštitut CU-Boulder in NOAA.
