Mlada neandertalka poklekne ob robu vode, ko gleda Neil deGrasse Tyson. Do približno 40.000 let so naši neandertalci sorodniki živeli zelo veliko kot mi.
(Slika: © Cosmos Studios)
Religija in čaščenje sta v naravi povezana z našo zgodovino kot vrsto, prav tako ogenj, in oboje se ponavlja v motivih v epizodih oddaje "Kozmos: Možni svetovi".
Na začetku 11. epizode, imenovane "Senke pozabljenih prednikov", gostitelj Neil deGrasse Tyson nas spomni, da kdaj Homo sapiens, kar pomeni "modreci", odkriti in nadzorovan ogenj pred stotimi tisoč leti, vse se je spremenilo. Ogenj nam je omogočil kuhanje hrane in ogrevanja stanovanj, služil pa je kot osrednja točka za pripovedovanje zgodb in izmenjavo kulturne identitete med člani skupnosti.
Persepolis, kompleks, ki so ga zgradili cesarji okoli leta 600 pred našim štetjem, ko je bila Perzija edina velesila na Zemlji, ponazarja osrednji žarišče ognja v starodavni civilizaciji. Udomačevanje ognja je imelo ključno vlogo pri čaščenju Zoroastrian boga Ahura Mazda in je simboliziral božjo čistost in "luč osvetljenega uma."
Zlo, katastrofo in bolezen je po drugi strani povzročila Angra Mainyu, zoroastrska reprezentacija tega, kar bi sodobne krščanske družbe imenovale hudič. Zakaj so ljudje mislili, da so te bolezni ustvarjanje hudobnega bitja, je bolj očitno, ko nas Tyson sprehaja po tem, kako virus stekline napade pasje telo, potem ko je kuža okužil besnega netopirja.
Bolezni mikrobi ne samo da napadajo in ubijajo celice, pojasnjuje Tyson, ampak tudi spreminjajo vedenje svojih gostiteljev, da se virus lažje širi na druge gostitelje. The virus steklinena primer spremeni svojega gostitelja v neustrašno, noro žival z napadom na limbični sistem, ki se ukvarja s čustvi in spominom. Ko je limbični sistem ogrožen, virus usmeri pozornost na mehanizme v grlu živali, ki proizvajajo slino, zaradi česar se okužene živali penijo v ustih. Virus tudi zavira mehanizem požiranja, kar poveča možnosti, da se okužena slina razširi na drugega gostitelja.
Kako virus "ve", da to stori? "Evolucija z naravno selekcijo, "pravi Tyson in pojasni, da" če bo dovolj časa, bo naključna mutacija potekala, če bo povečala možnost virusa za preživetje. Ironično je, da žrtve ohranjajo "zlobni plamen" virusa v življenju, ko poskoči od gostitelja do gostitelj, upogibaj jih po svoji volji, kot bi bilo čuteče bitje. "Smo na milost in nemilost silam; virusi, mikrobi, hormoni, naša zelo lastna DNK. Kje se konča programiranje in se začne brezplačno, če sploh kdaj? "
Obravnava te točke, se Tyson obrne na žuželke in živali. Preprostih vedenjskih programov je v živalskem kraljestvu veliko; čebele na primer po svoji smrti izločijo oleinsko kislino ("smrtni feromon"), da članom panj sporočijo, naj odstranijo trupla iz panja, gosi pa bodo nagonsko odkrile vse jajčaste predmete, ki so se morda odvrgli iz gnezd . Čeprav lahko zaznamo dokaze o spontanem odločanju pri živalih, pravi Tyson, ali lahko v njih ugotovimo vir izvršilne oblasti ali "dušo"? Kaj pa ljudje?
Nismo še vzpostavili parametrov, kaj pomeni biti "izrazito človeški", ugotavlja Tyson. Platon je bil eden prvih filozofov, ki je postavil definicijo: "Človek je brez perja." Aristotel, Platonov učenec, bi pozneje razglasil, da je človek družbena in politična žival. Nobena od teh opredelitev nima veliko teže; navsezadnje so mravlje, čebele in termiti tudi družabne živali. Podčrtoval to točko, nam Tyson daje več primerov živalskih vrst, ki se ukvarjajo s trgovino in umetnostjo, uporabljajo tehnologijo in orodja, svoje mladostnike preko adolescence dovajajo v odraslost in ki zasužujejo in izkoriščajo druge živali in jih držijo v ujetništvu. Druge živali celo izkazujejo naklonjenost in nežnost.
Zdi se, da je edina stvar, ki nas loči od drugih živali, Tyson razmišlja, da je naša "nevrotična potreba po občutku" posebnega. "V ozadju dvoran izumrtja, ki so bile vidne v prejšnjih epizodah, Tyson vztraja, da mora obstajati jasno razlikovanje med nami in živalmi, kar upravičuje, da jih jemo, jih nosimo in celo ukinemo njihove vrste.
"Ali je DNK usoda in ali ima, če ima moč pisati epske zgodbe o junaštvu in svetništvu?" V načinu, kako gazela bo sebe poškodovala, je zaščiteno potomstvo in čredo pred njo gepar, vendar pa je v zgodbah iz naše davne preteklosti tudi junaštvo, kot to ponazarja Tyson z zgodbo o Ašoki. Pred petimi sekundami se je na "kozmičnem koledarju" - približno 2200 Zemeljskih let - začelo vladanje terora nad indijsko podcelino cesarja Ashoka, ki ga je zaznamovala njegova zavzetost za mučenje in izjemno nasilje.
Po izmenjavi z neimenovanim budističnim menihom je Ashoka doživel globoke spremembe; ko je spoznal resnični obseg svoje moči, je socialna skrb postala glavna prednostna naloga Ashoke, saj se je njegova ideja o "sorodstvu" razširila na vse, tudi živali. Prepovedal je obredno žrtvovanje živali in ustanovil veterinarske bolnišnice. Ashoka je še več kopal vodnjake, zasadil drevesa, gradil zavetišča, podpisal mirovne pogodbe s sosednjimi državami, s katerimi je nekoč bojeval, zgradil šole, bolnišnice in hospice, uvedel izobraževanje žensk in brezplačno skrb za zdravje za vse in še veliko več.
"Ašokove sanje," pravi Tyson in se sklicujejo na svoje filantropske zasledovanja, "postajajo glasnejše s časom." Zapeli smo pri prizoru matere s svojim jokajočim otrokom, ki se je rodil pred nekaj trenutki. Otroka spet vidimo v dvanajsti in predzadnji epizodi serije "Prihaja starost v antropocenu." Otvoritveni prizor nas najde na mirni obali, kjer Tyson novorojenčku opisuje življenje na Zemlji. "Tu smo vsi zelo mladi," kuha, "novi, kot ste vi, skrivnosti vesolja." Znanost, navaja Tyson, je naša rojstna pravica in tako sestavljamo svojo zgodovino.
Ko je postavil oder za to novo epizodo, se Tyson spominja ognjenih začetkov našega planeta, ko je bil tak prekaljeno z nebesnim telesom velikosti Marsa, ki se je razstrelil v vesoljski material, ki je postal Zemljina luna. Zemlja se je postopoma hladila, na njeni površini je nastala skorja, ki je pustila, da se lahko oblikujejo oceani. V povojih našega planeta so bili dnevi precej krajši; le približno šest ur, ugotavlja Tyson. Okolje je bilo tudi strupeno in sovražno: "Znanstveniki razlagajo, da je debela, meglena atmosfera ujela toploto Zemlje in jo vročo zažarela," razlaga Tyson.
Presenetljivo je bilo, da so bili organizmi, ki so preživeli to navidezno neobljudno okolje; to so bile cianobakterije, ki so živele globoko v oceanih in "predelale" planet tako, da so zaužile ogljikov dioksid in proizvajale kisik, ki pa je zaužil debel metan, ki je zajel naš planet, zaradi česar so se temperature spustile. Atomi kisika so se nato zbrali na nebu nad našim planetom in tvorili molekule ozona. Življenje na kopnem je postalo možno in mlada pokrajina Zemlje se je drastično spremenila, ko se je življenje začelo prilagajati novim razmeram.
Ob 11. uri na silvestrovo v kozmičnem letu je dr. Homo erectus prvič vstala, osvobodila roke in zaslužila vrsto svoje ime. "Začeli so se gibati, raziskovati, drznili so tvegati vse, da bi prišli do neznanih krajev. Bili so pogumni, njihova kri pa teče po vaših žilah," pravi Tyson iz naših starodavnih prednikov. Nekateri so raziskovali Afriko in drugi nadaljevali v Evropi, dokazi pa podpirajo teorijo, v katero bi se evropski pionirji pozneje razvili Neandertalci. Drugo H. erectus posamezniki bi šli naprej v Azijo in se razvili v naše hominidne sestrične, Denisovane.
Naši neandertalski sorodniki so živeli toliko kot mi in počeli smo veliko stvari, za katere menimo, da so "človeške", pravi Tyson. Do danes nekaj nas celo nosi nekatere neandertalske gene; vendar je neznana sila pred mnogimi leti izbrisala neandertalce in denimovance. Znanstveniki predpostavljajo, da jih je morda obsojalo samozadovoljstvo, saj imamo dokaze, ki kažejo, da se nikoli niso odpravili čez oceanske obale.
Bolj nemirni kot njihovi bratranci, neandertalci in Denisovani, naši Homo sapiens predniki so prečkali morja in nepopustljive pokrajine, spreminjali so kopno, ocean in ozračje, kar je vodilo do množičnega izumrtja. Znanstvena skupnost je naši dobi dala novo ime, "Antropocen, "iz grških besed za" človeško "in" nedavno ". Tako kot so morda neandertalci in Denisovani obsojeni že prej Homo sapiens so morda obsojali svoje potomce: nas.
Spreminjanje našega sveta prihaja po visoki ceni; "Mrak," pravi Tyson, je nad nami, ko naša tehnologija napreduje in narašča število prebivalcev. Izum kmetijstvo omogočil, da so se ljudje naselili na kmetijah in kasneje v mestih. Ogljikov dioksid in metan, sproščen iz različnih kmetijskih in kmetijskih tehnik, sta se povečala, ko so se povečale naše potrebe po njih, da bi ohranili vedno večje število. Na Kitajskem smo začeli kuriti premog, ki je postal gorivo za livarne, kovače in domove.
Tako okolju škodljivega ni bilo nič v primerjavi s škodo, ki jo je naredila družba klorofluoroogljikovodikiali CFC-jev. Pred hladilniki smo hrano shranjevali na hladnem in jih shranili v ledene škatle. Kasneje je ledeno škatlo nadomestil hladilnik na plin, ki je kot hladilno sredstvo uporabljal amoniak žveplov dioksid. Vendar so bile te kemikalije strupene in mehanizem bi pogosto puščal, zaradi česar so nevarne. Izum CFC-jev, molekule, ki prej ni bila v naravi, je bil tako uspešen, da so jo uporabili v skoraj vsem.
Katastrofalen učinek CFC-ja na ozon ni bil odkrit šele v začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko sta kemika Mario Molina in Sherwood Rolland, ki sta preučevala vplive raketnega goriva na ozračje, ugotovila, da se CFC ne samo kopičijo v atmosferi, ampak so že redčili ozonsko plast. Ko UV svetloba zadene molekulo CFC, ta odstrani atome klora, ki nato pojedo ozon, tisto izolacijo, ki omogoča življenje na Zemlji. Na srečo so znanstveniki neutrudno delali, da bi opozarjali svet, in svetovne vlade so upoštevale njihovo opozorilo; proizvajalci so prenehali proizvajati CFC-je, ozon pa se od takrat stopnjuje. Naši otroci lahko celo vidijo, da je škoda popolnoma zaceljena.
Epizoda se konča z motečo noto, še eno opozorilo znanstvenikov, ki smo ga še morali upoštevati. Syukuro Manabe se je rodil na podeželju na Japonskem in ga je močno zanimala povprečna svetovna temperatura na Zemlji. V svoji karieri bi zbral dokaze, ki jih potrebuje za pisanje "Toplotno ravnotežje atmosfere z dano porazdelitvijo relativne vlažnosti", dokument, ki napoveduje zvišanje temperature Zemlje zaradi toplogrednih plinov, dokler spet ne postane neprimerno in strupeno okolje, kar vodi v naše izumrtje.
Mnogi še vedno verjamejo, da je "znanost neurejena", kljub temu da Manabe pravilno napoveduje dvig temperature in njene učinke na naš planet. "Znanstveniki so nas opozorili," pravi obupni Tyson, ko gledamo v našo prihodnost življenja na Zemlji: smrtonosne zunanje temperature, globalno pomanjkanje vode, divji požari. Te govorice so dosegle vrhunec v presenetljivem videzu zlomljenih otroških steklenic, ki posipajo suho in neplodno polje, kar pomeni najhujše za človeštvo. Tyson se konča na upanju, ki nas bo popeljal v zadnjo epizodo serije.
"To ni nujno," pravi Tyson. "še ni prepozno. Še en hodnik, druga prihodnost, ki ga še lahko imamo. Obljubim, da vas bomo prišli tja; našli bomo pot."
"Cosmos" oddaja na kanalu National Geographic v ponedeljek ob 20. uri. ET / 21.00 CT in bodo poleti na televizijskem omrežju Fox.
- "Cosmos" z Neil deGrasse Tyson se vrača marca 2020 na Fox, NatGeo Channel
- "Želim, da sončni sistem postane naše dvorišče," pravi astrofizik Neil deGrasse Tyson
- Carl Sagan: Kozmos, Bledo modra pika in znani citati
