United Launch Alliance (ULA) se je odločil, da bo preskočil konkurenco za zbiranje ponudb za lansiranje vojaških navigacijskih satelitov nove generacije ameriških zračnih sil, je za Space Magazine potrdil tiskovni predstavnik podjetja, kar pomeni, da bo rivalski SpaceX pripravljen osvojiti svojo prvo pogodbo o vojaškem izstrelitvi. samo drugi overjeni pogodbenik.
Ker so v ponedeljek, 16. novembra, zapadle ponudbe za novo pogodbo o zagonu GPS - ki jo je vojska prvič odprla v konkurenčnem postopku oddajanja ponudb od leta 2006 -, so se SpaceX odprla, da bi očitno prevladala pogodba o zagonu storitev. , privzeto, ker so edino drugo ameriško podjetje, ki je certificirano za lansiranje vojaških satelitov ameriških zračnih sil.
Do maja letošnjega leta je ULA imela skoraj edini vir pogodbe z USAF za izstrelitev najbolj kritičnih in zelo dragocenih satelitov za nacionalno varnost, dokler novega vesoljskega letališča SpaceX - ki ga je ustanovil izvršni direktor Elon Musk - tudi letalske enote niso potrdile naše najbolj občutljive vojaške obremenitve s svojim ojačevalnikom Falcon 9.
"ULA ne želi nič drugega kot tekmovati, a žal ne moremo predložiti ustrezne ponudbe za storitve izstrelitve GPS III-X," je za Space Magazine povedala tiskovna predstavnica ULA Jessica Rye.
ULA je kot razlog za nepredložitev ponudbe za začetek leta 2018 na podlagi zahteve za predloge (RFP) za globalni satelit za določanje položaja navedla pomanjkanje razpoložljivosti "vseh Atlasovih motorjev, ki so na voljo za ponudbo", je Rye povedal v nova izjava ULA.
Ameriški kongres je leta 2014 sprejel prepoved, ki je močno omejila uvoz ruskih motorjev RD-180, ki poganjajo prvo stopnjo Atlasa, potem ko je ruska invazija in aneksija Krima spomladi leta 2014 povzročila gnevo številnih članov kongresa.
Izvršni direktor ULA Tory Bruno je na novinarskih konferencah za 2. oktober povedal novinarjem, da podjetje zahteva opustitev od kongresnih zakonskih omejitev RD-180 za uvoz več motorjev. V nasprotnem primeru ULA ne bi mogel oddati ponudbe za storitev zagona za GPS z raketo Atlas V.
"Brez teh motorjev ne bomo mogli pluti z Atlasom na trgu nacionalne varnosti," je dejal Bruno. "To bi potrebovalo delovnega konja tistega, kar je dve tretjini najbolj kritičnih zmogljivosti države postavilo v orbito s tega trga, in dejansko skoraj ubilo konkurenco, preden bi se lahko začelo, ker ne morem tekmovati, če ne morem prinesti raketa na trg, raketa mora imeti motor. Imam štiri in potrebujem več kot štiri, da to podprem. "
Kmalu zatem je obrambni minister Ashton Carter pozneje zavrnil prošnjo ULA za opustitev.
"V skladu z omejitvami, ki jih nalaga zakon o nacionalnem obrambnem dovoljenju iz leta 2015 (NDAA), ULA trenutno nima na voljo nobenega motorja Atlas, zato ne more pravočasno predložiti predloga," je zapisano v izjavi ULA.
Zaradi posledic kongresne prepovedi motorjev je zdaj SpaceX očitno privzeto lansiral pogodbo za prvi satelit GPS III-X.
ULA je bila ustanovljena leta 2006 kot skupno podjetje 50:50 med Lockheed Martin in Boeingom, ki je združilo svoje obstoječe družine raketnih flot - Atlas V in Delta IV - pod eno streho.
ULA uživa 100-odstotno uspešnost za niz od vseh 103 lansiranj z raketami Atlas in Delta za vojaške, NASA, vladne in komercialne kupce od leta 2006.
SpaceX Falcon 9 je imel popoln zapis 17 uspešnih izstrelkov do nedavne katastrofalne izstrelitve tovorne misije Falcon 9 / Dragon CRS-7 28. junija 2015 na ISS za NASA.
Vse izstrelitve Falcon 9 so utemeljene od nesreče pri izstrelitvi 28. junija. SpaceX je dejal, da upa, da bodo začeli s sprožitvijo šele decembra, vendar ni napovedal določenega cilja.
Cilj letalskih sil, da odobrijo booster SpaceX Falcon 9, je bil drastično znižati visoke stroške dostopa do vesolja z uvedbo konkurence pri podeljevanju stikov vojaške misije.
ULA je opazila tudi številne druge dejavnike, kot so računovodske prakse in struktura RFP-jeve najnižje cene tehnično sprejemljive (LPTA), ko se ni hotela konkurirati za GPS III-X.
„RFP od ULA zahteva, da potrdi, da sredstva iz drugih vladnih pogodb ne bodo koristila misiji za zagon GPS III. ULA nima vzpostavljenih računovodskih sistemov za izdajo tega potrdila in zato ne more predložiti skladnega predloga. "
"Poleg tega RFP najnižja cena tehnično sprejemljive cene (LPTA) omogoča, da ni mogoče razlikovati med konkurenti na podlagi kritičnih dejavnikov, kot so zanesljivost, urnik, tehnična sposobnost in pretekle zmogljivosti."
Kljub temu ULA upa, da bo oddal ponudbe za druge prihajajoče donosne pogodbe o izstrelitvi letalskih sil. Za konkurenčne ponudbe bo objavljenih skupno devet izstrelkov USAF, vključno s šestimi sateliti GPS-3.
"ULA ostaja v celoti zavezana podpori ameriških varnostnih misij s službami za zagon svetovnega razreda. Veselimo se sodelovanja z zračnimi silami pri odpravljanju ovir za sodelovanje ULA na prihodnjih tekmovanjih v izstrelitvi, da bi omogočili popolno in pošteno konkurenco. "
Poleg tega je ULA kot odgovor na konkurenčne pritiske SpaceX-a in konec njihovega skorajšnjega monopola pri lansiranju USAF-a v letošnjem letu sprejela konkretne ukrepe za drastično zmanjšanje stroškov izstrelitve in prenehanje odvisnosti od RD-180, ko je Bruno aprila 2015 napovedal, da bo podjetje bi razvili novo vseameriško raketo Vulcan.
Vulcan je raketa ULA naslednje generacije v vesolje, ki lahko potegne koristne obremenitve na nizko zemeljsko orbito in tudi po celotnem osončju - vključno s Plutonom. V letu 2019 je predviden prvi letni dvig.
Vulcan bo nadomestil Atlas V in Delta IV in uporabljal motorje ameriške izdelave iz modrega porekla ali Aerojet Rocketdyne.
Ključno prodajno mesto Vulcana je, da bo to vse ameriška raketa in bo dramatično znižal izstrelitvene stroške, da bi konkuriral rame do pete družini raket SpaceX Falcon.
"Za uspeh in preživetje se mora ULA preoblikovati in postati bolj konkurenčno podjetje v konkurenčnem okolju," je v širokem intervjuju za vesoljski intervju v zvezi z utemeljitvijo in cilji rakete Vulcan povedal podpredsednik ULA dr. George Sowers.
Ameriške sile bodo kmalu razpisale drugo pogodbo o vojaškem izstrelitvi.
Od danes sta le ULA in SpaceX certificirana ponudnika vojaških izstrelkov.
Kongresna prepoved motorjev RD-180 se nanaša samo na vojaške izstrelitve. ULA je dovoljen uvoz motorjev za NASA in komercialne predstavitve Atlasa V.
ULA je že lansirala del Atlasa Vs že letos, od tega tri oktobra iz obeh ameriških obal. Eno takšnih izstrelitev je bilo 100. izstrelitev ULA, drugo pa GPS satelit trenutne generacije.
Zato je bil ULA-ov popis RD-180 bistveno zmanjšan.
Če odprave prepovedi RD-180 ne bo, se ULA ne bo mogla potegovati za prihodnje vojaške izstreljevanja. V tem primeru ULA verjetno ne bo imel dovolj sredstev za dokončanje razvoja rakete Vulcan.
Posledica vsega tega je, da bo SpaceX lahko pridobil nov monopol nad lansiranjem vojaških nosilnosti nacionalne varnosti, s čimer bo premagal navedeni namen USAF, da bi svoje izstrelke odprl za konkurenco.
Naslednja predstavitev Atlasa V je postavljena 3. decembra na misiji Orbital ATK Cygnus OA-4 za ponovno dobavo tovora na ISS. Pazi na moja poročila na spletnem mestu iz vesoljskega centra Kennedy.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih letih.
