Že leta znanstveniki poskušajo ponoviti vrsto jedrske fuzije, ki se naravno pojavlja v zvezdah v laboratorijih tukaj na Zemlji, da bi razvili čist in skoraj neomejen vir energije. V tem tednu dve različni raziskovalni skupini poročajo o pomembnem napredku pri doseganju inercialnega vžiga s taljenjem - strategiji za segrevanje in stiskanje goriva, ki bi znanstvenikom lahko omogočila izkoriščanje intenzivne energije jedrske fuzije. Ena ekipa je uporabila masiven laserski sistem, da je preizkusila možnost segrevanja težkih atomov vodika, da se vžgejo. Druga ekipa je uporabila velikanski levitacijski magnet, da je pripeljal materijo do izjemno visokih gostot - nujen korak za jedrsko fuzijo.
Za razliko od jedrske cepitve, ki raztrga atome, da sprosti energijo in visoko radioaktivne stranske produkte, fuzija vključuje velik pritisk ali "stiskanje" dveh težkih atomov vodika, ki se imenujeta devterij in tritij skupaj, tako da se zlijeta. Tako nastane neškodljiv helij in ogromne količine energije.
Nedavni poskusi na Nacionalnem zavodu za vžig v Livermoreu v Kaliforniji so uporabili masiven laserski sistem v velikosti treh nogometnih igrišč. Siegfried Glenzer in njegova ekipa so usmerili 192 intenzivnih laserskih žarkov na majhno kapsulo - velikost, ki je potrebna za shranjevanje mešanice devterija in tricija, ki po imploziji lahko sprožijo zgorevalne fuzijske plazme in izliv uporabne energije. Raziskovalci so kapsulo segreli na 3,3 milijona Kelvinov in si s tem tlakovali pot do naslednjega velikega koraka: vžiga in vžiganja napolnjene kapsule.
V drugem poročilu, objavljenem v začetku tega tedna, so raziskovalci uporabili Levitated Dipole Experiment ali LDX in s pomočjo elektromagnetnega polja suspendirali velikanski magnet v obliki krofov, ki tehta približno pol tone v zraku. Raziskovalci so z magnetom nadzirali gibanje izjemno vročega plina nabitih delcev, imenovanega plazma, ki se nahaja v njegovi zunanji komori.
Magnet krofov ustvari turbulenco, imenovano "ščipanje", zaradi katere se plazma kondenzira, namesto da se razširi, kar se običajno zgodi s turbulenco. To je prvič, da je bil "ščepec" ustvarjen v laboratoriju. V plazmi je bilo opaziti magnetna polja Zemlje in Jupitra.
Znanstveniki so povedali, da bi morali doseči veliko večji ma LDX, da bi dosegli ravni gostote, potrebne za fuzijo.
Papir: Simetrične injekcijske impulze z inercialno utesnjenostjo pri ultra visokih laserskih energijah
Viri: Znanstvena revija, LiveScience
