Vtis umetnika o Saturnovem Luni Titan prikazuje spremembe opazovanih atmosferskih vplivov pred, med in po enakonočju leta 2009. Kreditna slika: ESA
Po podatkih z Nasine vesoljske ladje Cassini se izkaže, da določen nagib ali premik svetlobe, ki odseva Saturnovo Luno Titan, povzroči nepričakovane preobrate v lunini atmosferi.
V prispevku, objavljenem v številki revije Nature, 28. novembra 2012, znanstveniki v sporočilu za javnost navajajo, da podatki iz Cassinija kažejo dokaze o potopu zraka, kjer so bili v misiji prej vidni višji tokovi.
"Cassinijeva natančna opazovanja so verjetno edina, ki jih bomo imeli v življenju tak prehod v akciji," je dejal Nick Teanby, glavni avtor študije, ki ima sedež na Univerzi v Bristolu v Angliji in je Cassini timski sodelavec. "Izjemno je vznemirljivo videti tako hitre spremembe na telesu, ki se običajno spreminjajo tako počasi in imajo" leto ", kar ustreza ekvivalentu skoraj 30 zemeljskih let."
Od osmih planetov in ducatov lune v našem osončju imata le Zemlja, Venera, Mars in Titan trdno površino in veliko atmosfero.
Cassini ponuja znanstvenikom edinstveno perspektivo med to spremembo letnih časov. Polo, ki doživlja zimo, je običajno usmerjen od Zemlje zaradi svoje orbite okoli Saturna. Cassini ponuja znanstvenikom platformo za opazovanje spreminjanja ozračja in proučevanje lune iz kotov, ki jih z Zemlje ni mogoče. Na obročasti planet je prišel leta 2004. Modeli Titanove atmosfere napovedujejo spremembe že dve desetletji, vendar Cassini šele zdaj opaža nove kroge vzorcev.
"Razumevanje Titanove atmosfere nam daje namige za razumevanje lastne kompleksne atmosfere," je dejal Scott Edgington, namestnik znanstvenika projekta Cassini iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. "Nekatere zapletenosti na obeh mestih izhajajo iz prepletanja atmosferskega kroženja in kemije. . "
Medtem ko so znanstveniki v zadnjem času opazovali nastanek megle in vrtinčenja nad Titanovim južnim polomom, so drugi Cassinijevi instrumenti, kot je kompozitni infrardeči spektrometer (CIRS), zbrali podatke, vezane na kroženje in kemijo Titanove oranžne atmosfere, zlasti na večjih nadmorskih višinah. Instrument CIRS odkriva tudi subtilne spremembe v navpičnem vetru in globalnem kroženju. Iz instrumenta je razvidno, da se kroženje ozračja razprostira za približno 100 km ali 60 milj, kar je večje od pričakovanega. To je pomembno pri razlaganju oranžnega odtenka v Titanovem ozračju. Plast meglice, ki jo je prvič zaznal Voyager 1, je lahko območje, bogato z majhnimi delci, ki se združujejo in tvorijo večje agregate, ki se spuščajo globoko v ozračje in dajejo Luni značilno barvo.
Znanstveniki so ozračje spremenili na približno šest mesecev v bližini enakonočja avgusta 2009, ko je Sonce svetilo neposredno na Titanovem ekvatorju.
"Nato bomo pričakovali, da se bo vrtinec nad južnim polomom povečal," je dejal Mike Flasar, glavni raziskovalec CIRS-a iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard v Greenbeltu, Md. bo enak dvojček severnega zimskega pola ali bo imel izrazito osebnost? Najpomembnejše je, da lahko spremljamo, kako se te spremembe dogajajo. "
Drugi napis: Ta prava barvna slika, ki jo je NASA-ino vesoljsko letalo Cassini posnelo pred daljnim poletom Saturnovega Luna Titan 27. junija 2012, prikazuje južni polarni vrtinec ali vrtinčno maso plina okoli droga v atmosferi. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Vir: NASA / Jet Propulsion Laboratory
