Raketa Arianespace Soyuz se je 12. decembra 2019 v misijo VS23 odpravila do izstrelitvene ploščadi v vesoljskem centru Gvajana v francoski Gvajani.
(Slika: © Arianespace)
Po poročanju medijev je bil izstreljen satelit z ostrimi očmi potisnjen nazaj od pričakovanega četrtkovega (5. marca) datuma izstrelitve do aprila prej.
Arianespace, ki bo lansiral iz Francije Gvajane, ni razkril razloga za zamudo. Prav tako ni objavil novega datuma predstavitve za Falcon Eye 2, ki je visokozmogljiv optični opazovalni satelit za komercialne in vojaške uporabnike v Združenih arabskih emiratih.
"Izstrelitveno vozilo in njegov satelitski tovor sta postavljena v stanje pripravljenosti in vzdrževana v popolnoma varnih pogojih," je v kratki izjavi zapisalo evropsko podjetje.
Medijska poročila v zvezi z misijo Združeni arabski emirati pa kot razlog za zamudo navajajo težavo z zgornjo stopnjo fregat rakete Soyuz ST-A. Ker to ni prva težava s Fregatom, poročila kažejo, da inženirji (previdno) v celoti nadomeščajo zgornjo stopnjo te misije, namesto da poskušajo popraviti Fregat, nameščen na raketo Soyuz ST-A.
Pred časom šest tednov je bil Falcon Eye 2 z rakete Vega preseljen v Soyuz, poroča SpaceNews. Linija Arianespace Vega ostaja prizemljena, medtem ko podjetje deluje za odpravo izpada leta 2019, ki je uničil satelit Falcon Eye 1. Po naključju sta tako Arianespace kot proizvajalec satelitov Airbus Defense in Space za SpaceNews povedala, da naj bi se s tem stikom izognili zamudam misije. Medtem ko Fregat zdaj postavlja težave, bo Falcon Eye 2 vsaj nekaj tednov postavljen na stran, poročajo mediji.
"[A] vir ruske industrije je dejal, da je bila misija prestavljena na začetek aprila zaradi zahteve stranke, da nadomešča [zgornjo stopnjo] fregata na raketi, čeprav so ruski strokovnjaki predlagali, da bi težavo odpravili na sedanjem ojačevalniku," je dejal RussianSpaceWeb, ki sledi ruski vesoljski industriji.
Inženirji načrtujejo, da bodo zgornjo stopnjo zamenjali z zamenjavo drugega Fregata, ki naj bi bil uporabljen za francoski satelit za optične vesoljske komponente (CSO-2), ki naj bi se začel lansirati 10. aprila, je dodal RussianSpaceWeb. Ta postopek pa je prisilil raketo Soyuz Falcon Eye 2, da se je vrnil v stavbo za predelavo vozil, kjer so jo pripravili za izstrelitev.
Takšni postopki običajno zamujajo izstrelitve po dnevih ali tednih, saj je treba raketo odklopiti od povezav na lansirni ploščadi, se preseliti nazaj v stavbo za obdelavo, vrniti v izstrelitveno ploščo in nato ponovno pripraviti na izstrelitev. Iz poročila RussianSpaceWeb ni jasno, ali bo tudi CSO-2 zamujal, če bo Fregat CSO-2 dodeljen Falcon Eye 2.
Neimenovani ruski vir, ki je naveden v državnem tisku TASS, je v torek (5. marca) omenil tudi težave Fregat. "Težava v enem od ojačevalnih kablov je bila odkrita med preskusi pred izstrelitvijo električne opreme rakete nosilca," je vir povedal za TASS. Medijsko poročilo je nakazovalo, da se bo začetek zakasnil vsaj za 24 ur.
Fregat je bil v preteklosti težaven. Na primer: ambiciozna marsovska misija na Luni, znana kot Phobos-Grunt, se leta 2011 ni nikoli odpravila na cilj zaradi odpovedi Fregata, temveč se je dva meseca neuporabno zadržala v Zemljini orbiti, preden se je vrnila na naš planet. In leta 2014 sta bila dva popolnoma delujoča navigacijska satelita Galileo nasedla v napačni orbiti zaradi težav s Fregatom.
Ruska vesoljska industrija je bila na splošno kritizirana zaradi hitrosti neuspehov pri zagonu. Marca 2018 je spletno mesto Parabolic Arc izračunalo, da sta bili v zadnjih 30 letih letno v povprečju dve okvari ruskih lansirnih vozil. Tistega oktobra je splavilo vesoljsko plovilo Soyuz MS-10, ki je prevažalo dve osebi na Mednarodni vesoljski postaji, kar je prvi tak incident v več kot treh desetletjih.
Analitiki so na kratko zaskrbljeni nad vplivom na program Mednarodne vesoljske postaje, saj samo vesoljsko plovilo Soyuz lahko v vesolje izstreli astronavte (dokler ne bodo pripravljena ameriška vozila komercialne posadke, kar bi se lahko zgodilo leta 2020.) Rusi pa so hitro zasledili težavo na deformiranem senzorju , ki je omogočil, da se bo naslednji izlet na Mednarodno vesoljsko postajo nadaljeval nekoliko zgodaj, decembra 2018.
- Preiskave ugotavljajo, da je julija odpoved rakete Vega povzročila pokvarjen motor
- Spoznajte Ariane 6 in Vega C: nove evropske rakete "Rideshare" (videoposnetki)
- Na fotografijah: Vega Rocket lansira satelit "Aeolus" za prikaz zemljevida
