Oglejte si ogromno senco, ki jo je Saturn vrgel na lastne obroče na tej surovi sliki, ki jo je 18. septembra 2012 pridobila Nasina vesoljska ladja Cassini.
Cassini je to sliko ujel izpod Saturnovega obroča na razdalji 1.393.386 milj (2.242.437 kilometrov). Ne kaže samo sence plinskega velikana, ampak tudi modro naravo obročev, ki so, čeprav zapleteni, obsežni in zelo odsevni (luč, ki jo vidimo na Saturnu zgoraj, odbijajo iz obročev!), Še vedno zelo tanki - manj kot miljo (približno 1 km) v povprečju, ponekod pa tudi debelo 30 metrov.
Nekateri tanki obročki, videti v pravi luči, lahko skoraj v celoti izginejo - še posebej, če Saturn sam osvetli ozadje.
Pogledi, kakršen je zgornji, so znova mogoči zaradi nove Cassinijeve orbite, ki jo popelje visoko nad in pod ravnino obroča, kar ponuja novo perspektivo za preučevanje Saturna in njegovih lun. Konec leta do konca aprila bo vesoljsko plovilo krožilo proti Saturnu z naklonom približno 62 stopinj - to bi bilo kot orbita okoli Zemlje, ki sega od Aljaske do najbolj severnega vrha Antarktike. (Ugotovite, kako Cassini tukaj spreminja svojo orbito.)
S tem vidikom bo Cassini dobil nekaj čudovitih pogledov na Saturnov severni in južni pol, ki se postopoma prehajata v letni in zimski letni čas, oziroma v orbitalno obdobje 29,5-letnega leta obrobljenega planeta.
Po več kot osmih letih v orbiti nas Cassini še vedno navdušuje s čudežnimi slikami Saturna. Več o misiji Cassini preberite tukaj.
Cassini opazi pastirske lune Pan (znotraj reke Encke) in Prometeja (vzdolž notranjega roba F obroča) na sliki, pridobljeni 18. septembra 2012
Slike: NASA / JPL / Space Science Institute.
