Umetniški koncept astronavtov, ki delajo na Luni.
(Slika: © NASA)
Vrnitev ameriških astronavtov na Luno leta 2024in nato napotitev pionirjev na Mars v naslednjem desetletju ostaja glavna prioriteta Trumpove administracije, je poudaril podpredsednik Mike Pence.
"Predsednik je jasno povedal, da bomo ta cilj dosegli na kakršen koli način," je v sredo (19. februarja) Pence dejal Pens med govorom z zaposlenimi v Nasinem raziskovalnem centru Langley v Virginiji.
"Da bi uspeli, se bomo še naprej osredotočali na poslanstvo nad sredstvi," je dodal Pence, ki tudi vodi predsedovanje politiki Nacionalni vesoljski svet. "V Langleyju želimo izzvati vsakega izmed vas: razmislite o vsaki razpoložljivi možnosti in platformi za dosego naših ciljev, vključno z industrijo, vlado - celotnim ameriškim vesoljskim podjetjem."
Decembra 2017 se je podpisal predsednik Donald Trump Direktiva o vesoljski politiki-1, ki je NASA uradno naročila, naj si prizadeva za vrnitev ljudi na Luno prvič po letu 1972 in naj uporabi najbližji sosed Zemlje kot odskočno desko na Mars.
Prvotna časovnica je ciljala na leto 2028 za vrnitev posadke, ki bo poslala dva astronavta, vključno s prvo žensko lunarko, na lunarni južni pol. Toda marca lani je Pence napovedal pomemben pospešek in NASA namesto tega nameril leto 2024.
Agencija si tudi prizadeva za ambiciozne časovne okvire. Namen NASA je na primer vzpostaviti trajnostno in dolgoročno človeško prisotnost na Luni in okoli nje do konca leta 2020 ter čevlje postaviti na Mars nekje v 2030-ih.
Tri velike koščke infrastrukture so ključne za lunov načrt, ki ga NASA zasleduje program imenovan Artemis: kapsula posadke Orion, megarocket Space Launch System (SLS) in Gateway, majhna vesoljska postaja, ki kroži po luni in bo služila kot vozlišče za lunarne površinske operacije in vrste.
Orion je decembra 2014 na Zemljino orbito odvijal, vendar se SLS še vedno ni spustil s tal; razvoj velike rakete so povzročile zamude in prekoračitve stroškov.
Prvi let SLS - nevezana testna misija z imenom Artemis 1, ki bo Oriona poslala okoli lune - naj bi se zgodil nekje prihodnje leto. Posadka misije Artemis 2, še ena lunarna leteča, je namenjena konec leta 2022. Artemida 3 je površinska misija 2024.
Pence v govoru v sredo ni omenil vprašanj SLS. Vendar je poudaril napredek, ki je bil dosežen v sektorju zasebnih vesoljskih poletov, pri čemer je poudaril, da je SpaceX pripravljen izstreliti NASA astronavte na Mednarodno vesoljsko postajo nekje letos spomladi. (Kalifornijsko podjetje ima 2,6 milijarde ameriških dolarjev NASA pogodbo za letenje šestih operativnih posadk v orbiti z uporabo svoje kapsule Crew Dragon in rakete Falcon 9.)
Podpredsednik je v ameriški vesoljski lestvici večkrat pohvalil "neverjetno podjetniško energijo" in poudaril, da bi NASA morala izkoristiti ta vir v največji možni meri.
"Spodbujamo vas, da se obrnete na njih in jih na ustrezen način vključite [zaposlene v zasebnem sektorju], da nam pomagajo uresničiti naše poslanstvo," je Pence povedal za množico Langleyja. "Nadaljujte s partnerstvom, ki ga je ameriški vesoljski program že od nekdaj v tej državi."
- Domov na Luni: Kako zgraditi lunarno kolonijo
- NASA načrtuje izgradnjo vesoljske postaje v orbiti: luna. Evo, kaj morate vedeti
- Na fotografijah: predsedniški adut je cilje na Luno z Direktivo o vesoljski politiki 1
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate), je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
