Kreditna slika: ESO
Evropski južni observatorij je v velikem magelanskem oblaku objavil nove slike meglice N44. Modre zvezde živijo zelo kratek čas in nato eksplodirajo kot supernove - nekatere so že eksplodirale na tem območju in ustvarile nekaj vidnega materiala meglice.
Dve najbolj znani sateliti Mlečne poti, Magelanski oblaki, se nahajajo na južnem nebu na razdalji približno 170.000 svetlobnih let. Gostijo veliko velikanskih nebularnih kompleksov z zelo vročimi in svetlečimi zvezdami, katerih intenzivno ultravijolično sevanje povzroča žarenje okoliškega medzvezdnega plina.
Zapletene in pisane meglice nastanejo z ioniziranim plinom [1], ki sveti kot rekombinacija elektronov in pozitivno nabiti atomska jedra, ki oddajajo kaskad fotonov na dobro določenih valovnih dolžinah. Takšne meglice se imenujejo "H II regije", kar pomeni ionizirani vodik, to je vodikove atome, ki so izgubili en elektron (protoni). Za njihove spektre so značilni emisijski vodi, katerih relativna intenziteta vsebuje koristne informacije o sestavi emisijskega plina, njegovi temperaturi in mehanizmih, ki povzročajo ionizacijo. Ker valovne dolžine teh spektralnih črt ustrezajo različnim barvam, so same po sebi že zelo informativne o fizičnih pogojih plina.
N44 [2] v velikem Magellanskem oblaku je spektakularen primer tako velikanskega območja H II. Skupina evropskih astronomov [3] je opazovala leta 1999 (glej ESO PR Photos 26a-d / 99) znova uporabila široko polje-imager (WFI) na teleskopu MPG / ESO 2.2 m v opazovalnici La Silla , s tem 67 milijonov milijonov slikovnih pik digitalni fotoaparat na isto nebesno območje, da bi zagotovili še eno presenetljivo - in znanstveno izjemno bogato - sliko tega kompleksa meglic. Z velikostjo približno 1.000 svetlobnih let posebna oblika N44 jasno začrta obroč, ki vključuje svetlo zvezdno združitev približno 40 zelo svetlečih in modrikastih zvezd.
Te zvezde so izvor močnih "zvezdnih vetrov", ki pihajo okoliški plin, ga nabirajo in ustvarjajo velikanske medzvezdne mehurčke. Tako masivne zvezde končajo svoje življenje kot eksplodirajoče supernove, ki izrivajo svoje zunanje plasti z veliko hitrostjo, običajno približno 10.000 km / sek.
Precej verjetno je, da je nekaj supernov že eksplodiralo v letu N44 v zadnjih nekaj milijonih let in s tem "odplaknilo" okoliški plin. Manjši mehurčki, nitke, svetli vozli in druge strukture v plinu skupaj pričajo o izredno zapletenih strukturah na tem območju, ki jih neprestano premikajo hitri odtoki iz najmasivnejših zvezd na tem območju.
Nova WFI slika N44
Barve na novi sliki N44, prikazane na PR Photo 31a / 03 (z manjšimi polji podrobneje v PR Photos 31b-e / 03), vzorčijo tri močne spektralne emisijske črte. K modri barvi v glavnem prispeva emisija iz singio-ioniziranih atomov kisika (sije na ultravijolični valovni dolžini 372,7 nm), zelena barva pa iz dvojno ioniziranih atomov kisika (valovna dolžina 500,7 nm). Rdeča barva je posledica H-alfa linije vodika (valovna dolžina 656,2 nm), ki se oddaja, ko se protoni in elektroni združujejo, da tvorijo vodikove atome. Rdeča barva torej sledi izredno zapleteni porazdelitvi ioniziranega vodika znotraj meglice, medtem ko razlika med modro in zeleno barvo kaže na območja različnih temperatur: bolj vroč je plin, dvakrat ioniziranega kisika vsebuje in s tem tudi bolj zelen barva je.
Sestavljena fotografija, ustvarjena na ta način, približa resničnim barvam meglice. Večji del regije se pojavlja z rožnato barvo (mešanica modre in rdeče), saj v normalnih temperaturnih pogojih, ki so značilni za večino tega območja H II, rdeča luč oddaja črto H-alfa in modra svetloba, oddana v črte enojno ioniziranega kisika so intenzivnejše od tiste, ki se oddaja v liniji dvojno ioniziranega kisika (zelena).
Vendar pa nekatere regije izstopajo zaradi izrazito bolj zelenega odtenka in visoke svetlosti. Vsaka od teh regij vsebuje vsaj eno izjemno vročo zvezdo s temperaturo nekje med 30.000 in 70.000 stopinj. Njegovo intenzivno ultravijolično sevanje segreva okoliški plin na višjo temperaturo, pri čemer je več atomov kisika dvakrat ioniziranih in emisija zelene svetlobe je ustrezno močnejša, prim. PR fotografija 31c / 03.
Izvirni vir: ESO News Release
