Pandemija je svetovni izbruh bolezni. V zgodovini je veliko primerov, zadnji je pandemija COVID-19, ki jo je Svetovna zdravstvena organizacija 12. marca 2020 razglasila za tako.
Pandemije na splošno najprej uvrščamo med epidemije, kar pomeni hitro širjenje bolezni po določenem območju ali regijah. Izbruh virusa Zika, ki se je leta 2014 začel v Braziliji in se podal po Karibih in Latinski Ameriki, je bila epidemija, prav tako tudi izbruh ebole v zahodni Afriki v letih 2014–2016. ZDA trpi epidemijo opioidov od leta 2017 zaradi široke zlorabe in velikega števila smrti, ki jih povzroči droga, poroča ameriško ministrstvo za zdravje in človeške storitve.
COVID-19 se je začel kot epidemija na Kitajskem, preden se je v nekaj mesecih prebil po svetu in postal pandemija. Toda epidemije ne postanejo vedno pandemije in ni vedno hiter ali jasen prehod. Na primer, HIV je desetletja veljal za epidemijo v zahodni Afriki, preden je v 20. stoletju postal pandemija. Zdaj, zahvaljujoč napredku sodobne medicine, HIV velja za endemskega, kar pomeni, da je stopnja bolezni med določenimi populacijami stabilna in predvidljiva, poroča Ameriško medicinsko združenje.
Sodobna pandemija gripe
Večino pandemij virusov povzročajo virusi gripe (gripe). Virusi gripe se lahko spreminjajo iz sezone v sezono in čeprav zdravstveni delavci precej dobro napovedujejo, kako se bo virus spremenil, se občasno pojavlja nov virus, ki se ne obnaša tako, kot je bilo napovedano. Takrat se najpogosteje pojavi pandemija, ker večina ljudi nima imunosti na nov virus.
Najbolj smrtonosna pandemija v zgodovini je bila španska gripa iz leta 1918. Virus je okužil približno tretjino svetovnega prebivalstva in je bil odgovoren za povzročitev smrti med 20 in 50 milijonov - to je približno 1 do 3-odstotna smrtnost. Virus ni izviral iz Španije, ampak je država prva poročala o izbruhu, zato so ga ljudje začeli imenovati španska gripa (Španci so mislili, da se je začela v Franciji in so jo poimenovali "francoska gripa").
Azijsko pandemijo gripe 1957-1958 je sprožil nov sev virusa gripe A (H2N2), ki se je pojavil v vzhodni Aziji, poročajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Virus je po vsem svetu ubil 1,1 milijona ljudi, kar ustreza ocenjeni smrtnosti 0,019%, je pokazala študija, objavljena v The Journal of Infective Diseases.
Pandemijo gripe v Hong Kongu leta 1968 je povzročil nov sev virusa H3N2, ki je nastal v jugovzhodni Aziji. Ponovno si je pandemija prislužila ime, od kod izvirajo začetna poročila o izbruhu, in ne zaradi tega, od kod izvira virus. Hongkongska gripa je po podatkih CDC umrla približno milijon ljudi po vsem svetu ali približno 0,03% svetovnega prebivalstva.
Pandemijo prašičje gripe H1N1 2009–2010 je povzročil nov sev istega virusa, ki je povzročil špansko gripo - virus H1N1. Prašičja gripa je okužila približno 700 milijonov do 1,4 milijarde ljudi, kar je v absolutnem smislu veliko več v primerjavi s špansko gripo. Glede na analizo, objavljeno v reviji The Lancet, pa je bila stopnja umrljivosti precej manjša in je znašala 0,01% do 0,08%.
Sezonska gripa je celoletna obremenitev bolezni po vsem svetu in čeprav je cepivo učinkovito, se smrtni primeri zaradi bolezni, povezane z gripo, še vedno pojavljajo. Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da sezonska gripa običajno povzroči od 290.000 do 650.000 smrti na leto.
Druge opazne pandemije v zgodovini
Ena najbolj znanih pandemij v človeški zgodovini je bila Črna smrt, globalni izbruh kubonske kuge med leti 1346 in 1353. Bolezen povzroča bakterija Yersinia pestisin povzročila smrt nekje med 30% in 60% prebivalstva Evrope sredi 14. stoletja, čeprav strokovnjaki verjamejo, da je bolezen nastala v Srednji Aziji desetletja prej.
Prva pandemija kolere se je pojavila leta 1817 in izvira iz Rusije, kjer je umrlo 1 milijon ljudi, poroča History.com. Bakterija se je prenesla na britanske vojake, ki so jo prenesli v Indijo in sčasoma v preostali svet.
Ruska gripa iz leta 1889 velja za prvo večjo pandemijo gripe. Verjetno se je začelo v Sibiriji in Kazahstanu, preden se je usmeril proti zahodu v Evropo in čez Atlantski ocean v Severno Ameriko in kasneje Afriko. Konec leta 1890 je od ruske gripe umrlo približno 360.000 ljudi, poroča History.com.
HIV, ki je virus, ki povzroča aids, se je verjetno razvil iz šimpanzijskega virusa, ki so ga v zahodni Afriki v 1920-ih prenesli na ljudi. Virus se je odpravil po vsem svetu, HIV / AIDS pa je bil pandemija do konca 20. stoletja. Po ocenah je 35 milijonov ljudi umrlo od bolezni od njenega odkritja, vendar zdravila, razvita v devetdesetih letih, zdaj omogočajo ljudem z boleznijo, da z rednim zdravljenjem doživijo normalno življenjsko dobo. Še bolj spodbudno je bilo, da sta se v začetku leta 2020 dve osebi ozdravili zaradi virusa HIV.
