Že nekaj let astronomi praskajo po glavi nad pojavom supernov, ki eksplodirajo sredi nikjer - namesto znotraj gostiteljske galaksije.
Predlagane so bile različne hipoteze, predvsem to, da so lahko zvezde hipervelocity - to so zvezde, ki so izpustile iz svoje gostiteljske galaksije zaradi nesrečnega naključja gravitacijskih interakcij. Mislimo, da lahko takšne interakcije te zvezde pospešijo do hitrosti več kot 100 kilometrov na sekundo - torej več kot hitrost pobega vaše povprečne galaksije.
Toda Zinn in drugi predlagajo bolj moten predlog za njihove posebne sirote supernove, ki jih zanima, SN 2009z. Predlagajo, da je v galaksiji, je le galaksija, ki jo je zelo težko videti.
Predlagajo, da bi bila supernova dejansko eksplodirana v galaksiji z nizko svetlostjo N271. Glede na slike, ki so jih ustvarili, se zdi to utemeljena trditev - samo, da galaksije z majhno površinsko svetlostjo (ali LSB) ne pomenijo supernove.
Ker se galaksije lahko kažejo kot podaljšani objekti in ne kot točkovne zvezde, jih imenujemo "površinska svetlost" - ki se lahko razlikujejo po navidezni površini predmeta. LSB-ove so na splošno izolirane poljske galaksije, namesto da bi bile razvrščene med gosto skupino galaksij. Najpogosteje so tudi pritlikave galaksije, vendar je bila ugotovljena vsaj ena spiralna LSB.
Zatemnitev galaksij LSB kaže na to, da skorajda ne tvorijo aktivnih zvezd - bodisi prestar, brez prostega vodika za nastanek novih zvezd - bodisi preprosto niso dovolj gosti, da bi se lahko kdaj začelo nastajati veliko zvezd.
Toda tu imate supernovo SN 2009z, ki je bila najverjetneje vsebovana znotraj LSB galaksije N271. In SN 2009z je bila supernova tipa II - masivna in kratkotrajna zvezda, ki je doživela propad jedra. Dejansko je šlo za tip IIb z le majhno lupino vodika, ko je eksplodiral. Supernove vrste IIb so verjetno masivne zvezde, ki izgubijo večino, vendar ne vse, svoje vodikove lupine, ker jo odstrani spremljevalna zvezda v binarnem sistemu.
Vse to se zdi precej nenavadno vedenje galaksije, ki ne podpira aktivnega nastajanja zvezd. Zinn in drugi predlagajo, da morajo galaksije LSB skozi kratke razpoke aktivnega nastajanja zvezd, ki jim sledijo dolge mirovalne faze skoraj brez aktivnosti. To potem nakazuje, da se je izvirna zvezda supernove SN 2009z oblikovala v prejšnjem obdobju zvezde, preden se je N271 spet umiril.
Seveda nič od tega ne kaže na to, da zvezde hiperveličnosti ne obstajajo - res je bilo odkritih več od prve potrjene najdbe leta 2005. Vsi znani so povezani z Mlečno potjo, odkar najdejo eno samo izolirano zvezdo hipervelocity, ki jo izvrže daljna galaksija verjetno ne presega naše trenutne tehnologije - razen če seveda ne postanejo supernove.
Toda glede na to, kar do zdaj vemo:
• zvezda hipervelocity nastane zaradi nesrečne interakcije binarnega sistema z osrednjo supermasivno črno luknjo galaksije;
• en binarni član je zajet, drugi pa silovito pušča navzven s hitrostjo pobega.
• vendar imajo množične zvezde, ki gredo v supernove, samo življenjsko dobo zaporedja več milijonov let;
• tako, tudi pri več kot 100 kilometrih na sekundo, ni verjetno, da bi kdo prestopil skozi več svetlobnih razdalj od središča galaksije do njene zunanje meje, preden eksplodirajo.
Vse to skupaj ... sirote supernove? Ujet (no, razen če ga vseeno najdemo).
Nadaljnje branje: Zinn in sod. Supernove brez gostiteljskih galaksij? Gostitelj nizke svetlobne površine SN 2009Z.
