Oblačnost v L1448. Kreditna slika: CfA. Kliknite za povečavo.
Hubblejeve ikonične slike vključujejo številne posnetke kozmičnih oblakov plina in prahu, imenovanih meglice. Na primer, slavni "Stebri kreacije" označujejo rojstno mesto novih zvezd znotraj Orlove meglice. Kljub svoji lepoti pa slike vidne svetlobe prikazujejo samo površine meglic. Otroške zvezde se lahko skrivajo pod, nevidnimi celo za Hubblov močan pogled.
Harvardski astronomi so uvedli nov način, kako pokukati pod površino s pomočjo infrardeče svetlobe, ki je človeškemu očesu nevidna. Tako dobljene slike so lepe in znanstveno dragocene, saj jih je mogoče uporabiti za preslikavo strukture medzvezdnih snovi.
"Zdaj lahko vidimo strukturo velikanskih zvezd, ki tvorijo zvezde, na velikih razdaljah z ločljivostjo 50-krat boljšo kot prej," je dejala Alyssa Goodman iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko (CfA). "Ta tehnika bo spremenila način načrtovanja zvezdnih rojstnih mest."
Medtem ko Hubblov instrument NICMOS in NASA-in vesoljski teleskop Spitzer uporabljata tudi infrardečo svetlobo za proučevanje nebularnih notranjosti, zemeljske slike na skoraj infrardečih valovnih dolžinah zagotavljajo neprimerljivo kombinacijo širokega polja in visoke ločljivosti.
"Podobe, kakršne so te, bodo astronomom dale nov vpogled v to, kako resnično izgledajo tisti velikanski kompleksi plina in prahu," je dodal Jonathan Foster, študent na univerzi Harvard in prvi avtor prispevka.
Raziskovalci so fotografirali območje, ki tvori zvezde, v ozvezdju Perzej in bili presenečeni, ko so videli nekaj, česar še nikoli niso videli. Tako kot zemeljski oblaki ponoči svetijo oranžno, ko odsevajo svetlobo od uličnih luči spodaj, so odkrili, da oblaki v vesolju kažejo podoben učinek. V vesolju se sicer "temni" oblaki prahu in plina osvetlijo z rahlim zvezdastim pranjem nad njimi.
Goodman in Foster sta novi nebesni pojav poimenovala "oblačnost". Njihove slike z dolgo izpostavljenostjo, ki so bile blizu infrardeče infrardeče, so odkrile rahlo sijoče kopice materiala. Odkritje je privedlo do nedavnega napredka infrardečih detektorjev v kombinaciji z daljšim kot običajno.
"Drugi astronomi so na svojih slikah videli namige o oblačnem oblaku, vendar so naše nove fotografije najbolj spektakularni dokazi oblačnosti doslej," je dejal Goodman.
Odsevne meglice, kot so robčki, ki obkrožajo zvezdni pas Plejade, opazujemo že desetletja. Pomembno je, da Plejade in druge znamenite "meglice" od znotraj osvetljujejo zvezde, povezane z njimi, saj je oblak, ko v njej eksplodirajo ognjemeti. Oblačna oblačnost je posledica osvetlitve sicer "temnih" oblakov iz "brez" s šibko in skoraj enakomerno zunanjo svetlobo, ki nastane s seštevkom vseh zvezd zunaj oblaka. Preprosto modeliranje v prispevku Foster & Goodman kaže, da je dovolj te rahle zunanje svetlobe za osvetlitev oblakov na opazovanih nivojih.
Slike oblačnega oblaka so bile pridobljene kot del COMPLETE raziskave (Toplotna emisija koordinirane molekularne sonde z izločanjem toplote) območij, ki tvorijo zvezde. COMPLETE vključuje izdelavo obsežnih študij z visoko ločljivostjo treh bližnjih regij, ki tvorijo zvezde. COMPLETE bo omogočil podrobno analizo in razumevanje fizike nastajanja zvezd na lestvicah od ene stotine svetlobnega leta do 30 svetlobnih let.
V spremljevalnem prispevku astronoma Paola Padadoana (UC San Diego) in sodelavcev je opisano teoretično modeliranje učinka oblaka v nemirnih oblakih plina. Pokazali so, da skoraj »infrardeča« barva meglice sovpada z gostoto meglice, zato jih je mogoče uporabiti za preslikavo njene strukture.
"Z uporabo oblačnega oblaka lahko astronomi v zelo majhnem obsegu preučujejo območja, ki tvorijo zvezde," je dejal Padoan. "Znali bomo izvedeti veliko več o fiziki nastajanja zvezd."
Foster in Goodman predvidevata, da bosta zbrala veliko dodatnih slik oblačnega oblaka, ko se nadaljuje ANKETNA raziskava.
"Z veliko ločljivostjo lahko relativno hitro pokrijemo široka območja neba," je dejal Foster. "Pričakujemo, da bo to postala najboljša tehnika za kartiranje gostote" temnih "oblakov z zelo visoko ločljivostjo."
Dokument Foster in Goodman, ki poroča o opažanjih v oblaku, je bil objavljen v The Astrophysical Journal Letters in je dostopen na spletu na naslovu http://arxiv.org/abs/astro-ph/0510624.
Članek Padoan, Mika Juvela in Veli-Matti Pelkonen (University of Helsinki) je bil objavljen v The Astrophysical Journal Letters in je objavljen na spletni strani http://arxiv.org/abs/astro- ph / 0510600.
Delo Fosterja in Goodmana ter celotno anketo podpirata Nacionalna znanstvena fundacija, NASA in univerza Harvard.
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: CfA News Release
