Če smo res zvezdniški prah, kaj bo potem naša prihodnost? In kaj se je zgodilo z vsem tem prahom, ki ga ni ljudi ali planetov? To so precej hudomušna vprašanja, ki jih je morda najbolje pustiti pozno ponoči. Že od Galilejeve dobe in morda celo pred tem radovedni nočni obiskovalci iščejo razumevanje: "Kaj je tam?" Paul Murdin v svoji knjigi "Rock legende - asteroidi in njihovi odkrivalci" ne odgovarja neposredno na velika vprašanja, ampak osvetli, kaj razkriva nočni čas in kaj lahko prinese prihodnost.
Prepričani smo, da se je naš osončje razvil iz koncentracije prahu. Pustimo ob strani vprašanje, od kod prihaja prah in predpostavimo, da je bilo ob določenem času in kraju dovolj prostega prahu, da je bilo ustvarjeno naše Sonce in tako tudi vsi planeti. V lepem, urejenem vesolju bi se ves prah usedel. Vendar pa, kot smo odkrili, vsaj od časa Galileja, se to ni zgodilo. Obstaja veliko vesoljskih kamnin - asteroidi - ki se sprehajajo po našem osončju.
Tu se začne Murdin knjiga. Ko so ljudje spoznali, da je zunaj več kot le nekaj asteroidov, so se lotili prepoznavanja in razvrščanja. Knjiga na to klasifikacijo in na vse večje znanje o orbitah, velikostih, gostotah in sestavi teh vesoljskih popotnikov ohlapno gleda.
Na srečo ta knjiga ne vsebuje zgolj datumov in značilnosti odkritja. Namesto tega vsebuje veliko količino svoje vsebine v sočni človeški zgodbi, ki jo označuje, zlasti pri poimenovanju. Iz njega je razvidno, da so bili prvotno ti predmeti veljati za posebne in rafinirane in so si zato zaslužili poimenovanje s toliko aplomb kot planeti; to je uporaba grških in rimskih božanstev. Potem je število odkritih asteroidov preseglo znanje starodavnih ved, zato so astronomi začeli uporabljati imena kraljev, prijateljev in sčasoma hišnih ljubljenčkov. Danes z več kot milijonom ugotovljenih asteroidov, ki postavljajo ime asteroidu, nima ravno toliko sijaja, kot avtor hitro opozori na svoj asteroid (128562) Murdin. Kljub temu pa morda med čakanjem na računalniški program ni treba storiti še nekaj sto nabiranja prahu, tako da bi lahko poimenovanje nekaj milijonov brezimnih asteroidov čez nekaj časa srečno napolnili.
Ta del knjige je z identifikacijo zgodnjih odkrivalcev asteroidov in zabavnimi imeni, ki so jih izbrali, dokaj lahkoten in preprost. Zabavo razširi tako, da se malce sprehaja tako kot asteroidi. Iz njega izveš odkritje paladija, pravi črkovanje Spockovega imena in pomen YORP. Včasih je potepanje precej daleč, kot pri izvoru gledališča Palladium, prepiranjih okoli poimenovanja Ceres in statusu Cubewanos. Pa vendar je ta kapricičnost tista, ki knjigi daje okus in jo daje odličnemu astronomu, ki prihaja v poštev, ali referenti za splošnega strokovnjaka. Občasne premišljevanja o prihodnosti različnih asteroidov in celo Zemlje dodajo malo resnosti sicer prijetni prozi.
Če se sprašujete o naslednji okrnitvi Erisa ali resničnem ozadju imena (3512) Eriepa, potem ste v asteroidih. In morda se naučite preživeti v nekaj urah spanja, da boste lahko iskali še enega šibkega kroga. Ne glede na to ali vas zanima samo, kako so taka čudna imena predstavljala te orbite, potem bo knjiga Mur Rock-a - Rock legende - asteroidi in njihovi odkritelji - priboljšek. Preberite ga in morda ga boste uporabili za postavitev svoje krivulje na ime asteroida.
Knjiga je na voljo na Springerju. Več o avtorju Paulu Murdinu najdete tukaj.
