Nova slika M54 - dela satelitske galaksije do Mlečne poti, imenovane pritlikava galaksija Strelca - je del "testnega primera", katerega astronomi morajo razkriti skrivnost manjkajočega litija.
Že desetletja se astronomi zavedajo pomanjkanja litija v lastni galaksiji Mlečna pot. Ta slika z anketnega teleskopa zelo velikega teleskopa predstavlja prvo prizadevanje za preizkus elementa zunaj naše galaksije.
"Večina lahkega kemičnega elementa litija, ki je zdaj prisoten v vesolju, je bila proizvedena med velikim praskom, skupaj z vodikom in helijem, vendar v veliko manjših količinah," je izjavil Evropski južni observatorij.
"Astronomi lahko precej natančno izračunajo, koliko litija pričakujejo v zgodnjem vesolju in iz tega ugotovijo, koliko naj bi videli v starih zvezdah. Vendar se številke ne ujemajo - v zvezdah je približno trikrat manj litija, kot je bilo pričakovano. Ta skrivnost kljub več desetletij dela ostaja. "
Vsekakor opažanja M54 kažejo, da je količina litija tam podobna Mlečni poti - kar pomeni, da litijev problem ni omejen na našo lastno galaksijo. Dokument, ki temelji na raziskavi, je bil objavljen v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Raziskavo je na univerzi v Bologni v Italiji vodil Alessio Mucciarelli.
Vir: Evropski južni observatorij
