Po nedavnih opažanjih Nasinega vesoljskega teleskopa Spitzer je galaksija Sombrero razdeljena osebnost. Infrardeče slikanje je razkrilo nejasno eliptično halo zvezd, ki obdajajo dvostrukturiran notranji disk; pred tem so mislili, da je galaksija Sombrero samo disk.
Spitzerjeve sposobnosti iskanja toplote razkrivajo zvezde in prah v galaksiji Sombrero, znani tudi kot Messier 104 in NGC 4594. Zvezdna svetloba, zaznana pri 3,5 in 4,6 mikrona, je prikazana v modro-zeleni barvi, prah na 8,0 mikronov pa v rdeči barvi.
Poleg tega je Spitzer ugotovil, da ploščat disk v galaksiji sestavljata dva dela - notranji disk, sestavljen skoraj v celoti iz zvezd brez prahu, in zunanji obroč, ki vsebuje prah in zvezde.
Dvojne osebnosti galaksije na prejšnjih slikah vidne svetlobe ni bilo tako jasno videti.
"Sombrero je bolj zapleten, kot se je prej mislilo," je dejal Dimitri Gadotti iz evropskega južnega observatorija v Čilu in glavni avtor poročila. "Edini način, da razumemo vse, kar vemo o tej galaksiji, je, da razmišljamo o njej kot o dveh galaksijah, ena v drugi."
Čeprav se morda zdi, da je Sombrero posledica trka med dvema ločenima galaksijama, to dejansko ni mišljeno. Tak dogodek bi uničil strukturo diskov, ki je vidna danes; namesto tega je mišljeno, da je Sombrero nabiral veliko dodatnih plinov pred milijardami let, ko je bilo vesolje poseljeno z velikimi oblaki plina in prahu. Dodatni plin je padel v orbito okoli galaksije, na koncu pa se je vrtel v sploščen disk in tvoril nove zvezde.
To je ena prvih galaksij, ki so jo videli s tako dvojno strukturo - čeprav je M104 znan že od sredine 1700-ih.
"Spitzer pomaga razkriti skrivnosti za objektom, ki je bil posnet tisočkrat," je dejal Sean Carey iz Nasinovega znanstvenega centra Spitzer pri CalTech. "Zanimivo je, da lahko Spitzer prebere fosilne zapise o dogodkih, ki so se zgodili pred več milijardami let znotraj te čudovite in arhetipske galaksije."
Z magnitudo +8 je galaksija Sombrero tik pred mejo vidnosti s prostim očesom, vendar jo je mogoče videti z majhnimi teleskopi (4 palčni / 100 mm ali več). Oddaljeno je 28 milijonov svetlobnih let in ga lahko najdemo na nočnem nebu, ki se nahaja 11,5 ° zahodno od Špice in 5,5 ° severovzhodno od Eta Corvi.
Več o NASA-jevem sporočilu za javnost si preberite tukaj.
