Kako je izgledalo vesolje, ko je bilo staro le 2 do 3 milijarde let? Astronomi so mislili, da gre za precej preprost kraj, ki vsebuje razmeroma majhne, mlade zvezde, ki tvorijo zvezde. Raziskovalci zdaj spoznavajo, da resnica ni tako preprosta. Tudi zgodnje vesolje je bilo divje zapleteno mesto. Študiranje vesolja na tej zgodnji stopnji je pomembno za razumevanje, kako so se galaksije v bližini sestavile skozi čas.
Jiasheng Huang (Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko) je dejal: "Izgleda kot zelenjavna juha! Zaznavamo galaksije, ki jih nikoli nismo pričakovali, da bi našli široko paleto lastnosti, ki jih nikoli nismo pričakovali. "
"Vedno bolj jasno je, da je bilo mlado vesolje velik živalski vrt z vsemi vrstami živali," je rekel Ivo Labb? (Observatories of Carnegie Institution of Washington), vodilni avtor študije, ki napoveduje ta rezultat.
S pomočjo kamere infrardeče array (IRAC) na Nasinem vesoljskem teleskopu Spitzer so astronomi iskali oddaljene rdeče galaksije v globinskem polju Hubble jug - regiji južnega neba, ki jih je prej opazoval vesoljski teleskop Hubble.
Njihovo iskanje je bilo uspešno. Slike IRAC prikazujejo približno ducat zelo rdečih galaksij, ki so vrele na razdaljah od 10 do 12 milijard svetlobnih let. Te galaksije so obstajale, ko je bilo vesolje le približno 1/5 svoje sedanje starosti 14 milijard let. Analiza je pokazala, da imajo galaksije velik razpon lastnosti.
"Na splošno vidimo mlade galaksije z veliko prahu, mlade galaksije brez prahu, stare galaksije z veliko prahu in stare galaksije brez prahu. V zgodnjem vesolju je toliko raznolikosti, kot jo vidimo danes okoli nas, "je dejal Labb.
Ekipa je bila še posebej presenečena, ko je našla radovedno pasmo galaksije, ki je še nikoli niso videli v tako zgodnji fazi vesolja - stare, rdeče galaksije, ki so v celoti ustavile nove zvezde. Te galaksije so hitro oblikovale veliko število zvezd veliko prej v zgodovini vesolja, zato je postavilo vprašanje, kaj je tako kmalu povzročilo njihovo smrt.
Nepredviden obstoj takšnih "rdečih in mrtvih" galaksij tako zgodaj izziva teoretike, ki modelirajo nastajanje galaksij.
"Poskušamo razumeti, kako so se zbrale galaksije, kot je Mlečna pot, in kako morajo izgledati tako, kot se zdijo danes," je dejal Giovanni Fazio (CfA), soavtor študije. "Spitzer ponuja zmogljivosti, ki jih Hubble in drugi instrumenti nimajo, kar nam daje edinstven način za preučevanje zelo oddaljenih galaksij, ki so sčasoma postale galaksije, ki jih vidimo okoli sebe."
Študija bo objavljena v prihodnji številki revije The Astrophysical Journal Letters.
To sporočilo za javnost je izdano skupaj z Opazovalnimi uradi Washingtonske institucije Carnegie.
Nasin laboratorij za reaktivni pogon, Pasadena, Kalifornija, upravlja misijo za vesoljski teleskop Spitzer za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu. Znanstvene operacije se izvajajo v znanstvenem centru Spitzer v Pasadeni v Kaliforniji. JPL je oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni.
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
