Nasin administrator Charles Bolden je danes razkril zmagovalce v razpisni vojni in tako postal dom ene od Nasinih upokojevalnih orbitov vesoljskih šatlov. Bolden je izbral vesoljski center Kennedy na Floridi, kalifornijski znanstveni center, muzej neupravičenih morja, zraka in vesolja v New Yorku ter nacionalni muzej zraka in vesolja Smithsonian izven Washingtona D.C.
Bolden je to sporočil na slovesnosti v vesoljskem centru Kennedy, ki je sovpadala s 30. obletnico prvega leta s vesoljskim ladjo. Vesoljska jadralska ladja Columbia je 12. aprila 1981. izstrelila misijo STS-1. Danes je tudi 50. obletnica prvega vesoljskega letala, ki ga je upravljal kozmonavt Jurij Gagarin, 12. aprila 1961.
Pred programom vesoljskih prevozov ostaneta le dva letala, orbiti pa se upokojijo po 30 letih spektarja in 133 misiji do zdaj. Končni dve misiji - STS-134 in STS 135 - sta predvideni za konec aprila in konec junija 2011.
Orbite bodo nato premestili v svoje nove domove in jih postavili na ogled, kjer NASA upa, da bodo navdihnila naslednja generacija raziskovalcev in inženirjev. Toda beseda, ki jo je omenjal Bolden in vsi drugi govorci, je bila "grenka" - ker je danes mešanica žalosti, da se orbiti umikajo, medtem ko so leta še vedno vredni in sreča, da je program toliko dosegel.
Atlantis, zadnji čoln, ki bo letel, bo prikazan v kompleksu obiskovalcev vesoljskega centra Kennedy. Kennedy je naravni dom orbitov in tam, kjer se je začela vsaka misija shuttlea in kjer je vsaka misija na ladji obdelana za let.
Kennedy načrtuje, da bi shuttle Atlantis prikazoval, kot da bi bil "V letu". Preberite mojo prejšnjo zgodbo o predlogu Kennedyja, da orbiter razstavite z interaktivnimi eksponati in številnimi umetniškimi umetninami, kot sta Bela soba in Kapa Beenie.
Kot je bilo pričakovano, je bil Shuttle Discovery dodeljen Smithsonian's National Air
in vesoljski muzej Steven F. Udvar-Hazy Center v Virginiji. Discovery je razdeljevanje orbiterjev, ki jih je treba upokojiti in pravkar opravil zadnjo misijo STS -133, marca 2011
Prototip orbita Enterprise, ki je trenutno na ogled na Smithsonianu, bo preseljen navzgor proti vzhodni obali do muzeja Intrepid Sea, Air & Space v New Yorku
Space Shuttle Endeavor se bo odpravil v kalifornijski znanstveni center v Los Angelesu, blizu lokacije, kjer so zgradili vse orbite. Endeavor bo edini orbiter, ki bo prikazan zunaj vzhodne obale. Endeavour se pripravlja na njen zadnji polet, misijo STS-134, ki naj bi se začela 29. aprila.
Nenavadno je izpuščen vesoljski center Johnson, ki je dom vsem astronavtom Space Shuttle-a in njihovim učilnicam.
