Delovni polet izstrelitvenega vozila Soyuz 2-1a je potekal v ponedeljek, 8. novembra 2004, s kozmodroma Plesetsk v Rusiji ob 21:30 po moskovskem času (19:30 po Parizu). Starsem, Arianespace in njihovi ruski partnerji poročajo, da je bila misija uspešno opravljena.
Ta izstrelitev pomeni velik korak naprej v programu evolucije Soyuz, saj ta posodobljena različica lansirne naprave uporablja digitalni nadzorni sistem, ki zagotavlja dodatno fleksibilnost misije in omogoča nadzor nad izstrelitvenim vozilom z večjim ojačanjem.
Naslednji korak bo uvedba Soyuz 2-1b. Ta različica lansirne naprave bo imela zmogljivejši motor tretje stopnje, ki bo znatno povečal splošno zmogljivost izstrelitvenega vozila in zagotovil dodatne zmogljivosti za maso koristnega tovora. Uvodni polet Soyuz 2-1b je trenutno predviden za sredino leta 2006 iz Baikonurja.
Obe novi različici izstrelka Soyuz bosta prilagojeni glede na njihovo izkoriščanje Arianespace iz evropskega vesoljskega pristanišča v Francoski Gvajani. To bo mogoče s pomočjo Soyuz v CSG? Program ESA, ki zajema razvoj kompleksa izstrelkov Soyuz na ozemlju Sinnamary in sodelovanje v razvoju Soyuz 2-1b.
Program Soyuz at CSG je ključni gradnik pri izvajanju strateškega sodelovanja med ESA in Rusko vesoljsko agencijo, ki spada v splošni okvir sporazuma med vlado Ruske federacije in ESA o sodelovanju in partnerstvu pri raziskovanju in Uporaba vesolja za miroljubne namene, podpisan v Parizu 11. februarja 2003.
ESA-jeva odločitev o odprtju CSG-ja za izkoriščanje izstrelka Soyuz ST iz evropskega vesoljskega pristanišča v Francoski Gvajani je pomemben korak naprej pri krepitvi vrste dostopnih misij, ki jih lahko izvajajo iz vesoljskega pristanišča. Vsestransko in prilagodljivo izstrelitev srednjega razreda Soyuz ST, skupaj s težkim dvigalom Ariane 5 in majhnim izstrelkom Vega bo Arianespaceu zagotovilo družino izstrelkov, ki ji bo omogočila stroškovno učinkovito izvajanje celotnega spektra komercialnih in institucionalnih misij iz francoščine Gvajana
Prvi let letala Soyuz ST iz Francoske Gvajane je predviden za leto 2007.
? Delimo navdušenje Starsem, Arianespace in njihovih ruskih partnerjev za uspešno lansiranje novega modela Soyuz 2-1a in še naprej si bomo prizadevali za uresničitev tega, kar smo začeli: čim prej pripeljati Soyuz v evropsko vesoljsko pristanišče, da bi izboljšanje zmogljivosti za zagon Evrope? pravi Jean-Pierre Haigner ?, ESA-jev Soyuz, vodja programa CSG
Izvirni vir: ESA News Release
