Našli smo na stotine planetov zunaj osončja, vendar je fotografiranje enega še vedno nekaj čisto posebnega. (Običajno se o planetih učimo s sledenjemučinki vsak planet ima svojo zvezdo, kot zatemnitev svetlobe, ko prehaja spredaj ali zvezdo rahlo maha.)
Ta slika (zgoraj) prikazuje HD95086 b, za katerega astronomi verjamejo, da je eden od približno ducata eksoplanetov, ki so jih kdaj posneli. Od Zemlje je oddaljeno 300 svetlobnih let. Kandidat za planet je približno štiri do petkrat večji od mase Jupitra in kroži v zelo mladi zvezdi, ki je stara le od 10 do 17 milijonov let. To je dojenček v primerjavi z našim lastnim osončjem, ki je ocenjen na 4,5 milijarde let.
O tem predmetu se moramo še veliko naučiti (in opažanja zelo velikega teleskopa bo treba potrditi neodvisno), vendar astronomi do zdaj pravijo, da mislijo, da se je planet oblikoval v plinu in prahu, ki obdaja zvezdo HD 95086. Toda planet je trenutno zelo oddaljen od zvezde, približno dvakratno oddaljenost od orbitalnega razpona Sonca-Neptuna v našem lastnem osončju.
"Njegova trenutna lokacija sproža vprašanja o njenem procesu tvorbe," je povedala članica ekipe Anne-Marie Lagrange, ki je z Inštituta za planetologijo in astrofiziko Grenoble v Franciji.
"Ali je rasla z zbiranjem kamnin, ki tvorijo trdno jedro in nato počasi nabirala plin iz okolja, da je nastala težka atmosfera, ali pa se je začela oblikovati iz plinaste grude, ki je nastala zaradi gravitacijskih nestabilnosti v disku.
"Interakcije med planetom in samim diskom," je dodala, "ali z drugimi planeti so morda tudi premaknile planet od koder se je rodil."
Astronomi ocenjujejo, da ima kandidat na planetu površino 1.292 stopinj Fahrenheita (700 stopinj Celzija), kar bi lahko omogočilo, da se v atmosferi zadržujeta vodna para ali metan. Kljub temu bo potrebnih več opazovanj o VLT, da bi to ugotovili.
Rezultati te študije bodo objavljeni v Pisma astrofizičnega časopisa. Članek je na voljo tudi na spletnem mestu Arxiv s predobjavljanjem.
Vir: Evropski južni observatorij
