Kreditna slika: NASA / JPL
Nasin veslač Opportunity je pokazal nekaj kamnin na Marsu, ki so verjetno nastale kot usedline na dnu telesa nežno tekoče slane vode.
"Mislimo, da je priložnost zasnovana na tistem, kar je bila nekoč obrežje slanega morja na Marsu," je dejal dr. Steve Squyres z univerze Cornell v Ithaci, zvezni državi New York, glavni raziskovalec za tovor znanosti v zvezi s priložnostjo in njenim dvojčkom Mars Exploration Rover, Spirit.
Doslej zbrani namigi ne povedo, kako dolgo ali kako dolgo je tekoča voda pokrivala območje. Da bi zbrali več dokazov, roverjevi kontrolorji načrtujejo, da bodo priložnost poslali po ravnici proti debelejši izpostavljenosti kamnin v steni kraterja.
Nasin pridruženi administrator za vesoljske znanosti dr. Ed Weiler je dejal: "Ta dramatična potrditev stoječe vode v zgodovini Marsa temelji na napredku odkritij o tistih najbolj vesoljnih planetih, ki so podobni Zemlji. Ta rezultat nam daje zagon, da razširimo svoj ambiciozen program raziskovanja Marsa, da se naučimo, ali so mikrobi kdaj živeli tam in na koncu tudi mi. "
„Vzorec posteljnine v nekaterih finoplastnih kamninah kaže na to, da so se peščena zrna usedlin, ki so se na koncu združila, z vodo oblikovala vsaj pet centimetrov (dva centimetra) globoko, morda veliko globlje in so tekla s hitrostjo od 10 do 50 centimetrov (od štiri do 20 centimetrov) na sekundo, "je dejal dr. John Grotzinger, član znanstvene skupine Rover z Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Mass.
Nekateri sloji znotraj skale ležijo pod kotom glavnega sloja v vzorcu pripovedovanja, imenovanem prekrivanje in okrasitev. Oplaščene plasti imajo nasmeh v obliki nasmeha, ki nastanejo s premikanjem valovitih oblik ohlapnih sedimentov pod tokom vode.
"Ripanje, ki se tvorijo v vetru, izgledajo drugače kot valovi, ki nastanejo v vodi," je dejal Grotzinger. "Nekateri vzorci, ki jih opazimo na obrobju, ki jih je preučevala priložnost, so lahko posledica vetra, drugi pa so zanesljiv dokaz pretoka vode," je dejal.
Po Grotzingerjevem mnenju bi lahko bilo okolje v času, ko so se kamnine oblikovale, solna plošča ali playa, ki je bila včasih pokrita s plitvo vodo in včasih suha. Takšna okolja na Zemlji, bodisi na robu oceanov bodisi v puščavskih kotlinah, imajo lahko tokove vode, ki proizvajajo vrsto valovanja, ki jih vidimo v marsih skalah.
Druga vrsta dokazov, ugotovitve klora in broma v kamninah, kaže tudi na to vrsto okolja. Znanstveniki Roverja so nekaj teh novic predstavili pred tremi tedni kot dokaz, da so se kamnine po tem, ko so se oblikovale, vsaj namočile v mineralno vodo, morda podzemno vodo. Večja zanesljivost ugotovitev broma krepi primere
Ob tvorbi delcev, oborjenih iz površinske vode, so se koncentracije soli povzpele mimo nasičenosti, medtem ko je voda izhlapevala.
Dr. James Garvin, glavni znanstvenik za raziskovanje Marsa in lunar v sedežu Nasine v Washingtonu, je dejal: "Mnoge značilnosti na površini Marsa, ki so nam jih v zadnjih treh desetletjih razkrile v orbiti, izgledajo kot znaki tekoče vode, vendar imamo še nikoli prej ni dobil tega dokončnega razreda dokazov iz samih marsovskih kamnin. Načrtovali smo, da bo Mars Mars Exploration Rover Project iskal take dokaze, in to je boljše, kot smo se imeli upati. Nekoč moramo te kamnine zbrati in jih vrniti v kopenske laboratorije, da preberemo njihove zapise za namige o biološkem potencialu Marsa. "
Squyres je dejal: "Posebna vrsta kamnine, ki jo ponuja priložnost, z evaporitnimi usedlinami iz stoječe vode ponuja odlično sposobnost za ohranitev dokazov o kakršnem koli biokemičnem ali biološkem materialu, ki je bil morda v vodi."
Inženirji iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL) v Pasadeni v Kaliforniji pričakujejo, da bodo priložnost in duh delovali nekaj mesecev dlje od trimesečnih prvoligaških roverjev na Marsu. Da bi analizirali namige o križanju, so kontrolorji misij programirali priložnost, da se v enem dnevu več kot 200-krat premakne z robotsko roko in na 152 mikroskopskih slikah plastenja v skali, imenovano "Zadnja možnost."
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja projekt raziskovanja Marsa za Nasino pisarno za vesoljsko znanost v Washingtonu. Za slike in informacije o projektu na internetu obiščite:
Izvirni vir: NASA News Release
