Ključni znanstveni instrument, priložen opazovalnici Gemini South, je bil poškodovan konec aprila, ko je nepravilno delujoč grelec dvignil temperaturo na 200 stopinj Celzija. Nikoli ni bilo mišljeno vzdržati tako visokih temperatur in nekaj mesecev ne bo več v uporabi, medtem ko tehniki popravljajo.
Naprava se imenuje Gemini Near Infrardeči spektrometer (GNIRS) in meri spekter svetlobe, ki prihaja iz oddaljenega predmeta, da pomaga astronomom razumeti njegovo sestavo.
Konec tedna, 20. aprila, so tehniki uporabljali sistem, ki med opazovanji ogreva instrument, in ga je pustil nekaj dni delovati. To je standardni postopek; vendar neodvisni regulator, ki izklopi napajanje grelniku, ni uspel in je omogočil, da grelnik doseže 200 stopinj.
Ko so ugotovili, da instrument kuha grelec, so ga tehničniki ugasnili in pustili, da se je nekaj dni ohlajal. Inštrument so odstranili iz teleskopa in ga razstavili, da bi dostopili do poškodb.
Na žalost so bili deli GNIRS poškodovani, znanstveni detektor CCD pa je bil popolnoma uničen. Večina inštrumenta je nepoškodovana, vseeno pa bo potrebnih nekaj mesecev, da pregledate vsako komponento, očistite in nadomestite poškodovane ter ponovno preizkusite astronomsko dolžnost.
Izvirni vir: Gemini News Release
