Možnost letenja kamor koli po vsem svetu v manj kot uri je danes potrebovala velik pomen. Nadziral je DARPA, Agencija za napredne obrambne raziskovalne projekte, se je ta drugi testni polet HTV-2 na videz dobro začel, saj je izstrelitveno vozilo Minotaur IV uspešno vstavilo letalo v pravilno smer in letalo prešlo na aerodinamični polet Mach 20. Letel je 9 minut, dokler ni naletel na težave in strmoglavil.
Kljub trku je DARPA dejal, da uspešen prehod "predstavlja kritično znanje in nadzorno točko pri manevriranju hipersoničnega leta v atmosferi."
"To je tisto, kar vemo," je dejal vodja zračnih sil Chris Schulz, vodja programa DARPA HTV-2 v izjavi DARPA. "Vemo, kako povečati letalo v skoraj vesolje. Vemo, kako letalo vstaviti v atmosferski hiperzvočni polet. Še ne vemo, kako doseči želeni nadzor med aerodinamično fazo leta. Neprijetno je; Prepričan sem, da obstaja rešitev. Moramo ga najti. "
Od izstrelitve do strmoglavljenja je polet trajal približno pol ure.
DARPA-jev Falcon je zasnovan za letenje kamor koli po vsem svetu v manj kot 60 minutah. Za to zmogljivost je potrebno letalo, ki lahko leti pri 13.000 mph, medtem ko doživlja temperature nad 3500F.
Med prvim testnim poletom HTV-2 23. aprila 2010 se je telemetrija izgubila 9 minut v letu. Poznejša preiskava je ugotovila, da je vozilo naletelo na nepričakovano zehanje, čemur je sledil neobvladljiv zvitek. Nato je vgrajen računalnik nastavil vozilo, da je strmoglavilo v ocean.
"V testu aprila 2010 smo pridobili štirikrat večjo količino podatkov, ki je bila na voljo pri teh hitrostih," je povedala direktorica DARPA Regina Dugan. „Danes je delovalo več kot 20 sistemov za zbiranje podatkov o zraku, kopnem, morju in vesolju. Učili se bomo Poskusili bomo še enkrat. To je tisto, kar je potrebno. Če zapolnimo vrzeli v našem razumevanju hiperzvočnega letenja v tem zahtevnem režimu, moramo biti pripravljeni na letenje. "
Vojska je upala, da bo s to vrsto zelo hitrega letala hitro dosegla problematična mesta po svetu.
Iz DARPA so povedali, da bo v prihodnjih tednih neodvisni odbor za inženirski pregled pregledal in analiziral zbrane podatke. Ti podatki bodo informirali o politiki, pridobitvi in operativnih odločitvah za prihodnja hiperzvočna letala te vrste. Ni še jasno, ali se bo še nadaljeval razvoj Falcon HTV-2.
To je drugi največji hiperzvočni zastoj leta 2011. Jue je Boeing X-51 waverider odpovedal, ko je njegov scramjet naletel na težavo ob zagonu motorja.
Vir: DARPA
