Kreditna slika: NASA
Ponovno se dogaja: Luna in kup planetov se zbirata na večernem nebu.
Za razliko od prejšnjega meseca, ko je bilo vidnih pet svetlih planetov (vključno z Merkurjem), so tokrat le štirje: Venera, Mars, Saturn in Jupiter. Štiri je vseeno. Če imate le oči in majhen teleskop, boste lahko videli nekaj čudovitih stvari.
Oddaja se začne v četrtek, 22. aprila. Stopite zunaj po mraku in poglejte proti zahodu. Prva stvar, ki jo boste opazili, je piercing svetla Venera in nedaleč pod njo nežna polmesec. To sta dva najsvetlejša predmeta na nočnem nebu, ki se prijetno tesno povezujeta. Tudi Mars je tam, čeprav ni veliko svetlejši od navadne zvezde. Najdete ga tik nad Venero, v enem zgornjem robu trikotnika trikotnik Luna-Mars-Venera.
Usmerite teleskop na Venero in? izgleda kot Luna! No, skoraj. Ker leži med Zemljo in Soncem, ima Venera faze tako kot naša Luna. Trenutno je Venera maščobni polmesec. Barva sivo belo, zelo luni, vendar je Venera za razliko od Lune brez značilnosti. Debeli enotni oblaki skrivajo površje planeta; najmočnejši teleskopi na Zemlji ne morejo prodreti skozi njih.
Polmesec je bolj zabavno gledati skozi teleskop. Nizko poševni žarki sonca mečejo dolge sence z lunarnih gora. Vidite udarne kraterje, doline in rile? vse vrženo v ostro olajšanje.
Lahko tudi vidite luknjast sij po Lunovem temnem terenu? Tisočletja je bil sij skrivnost, dokler ga Leonardo da Vinci ni ugotovil v 16. stoletju. Sončna svetloba se odraža z Zemlje na Luno. Sodobni astronomi imenujejo žarelo Earthshine, in to je ena najlepših znamenitosti na nebesih - ni potreben teleskop.
Trikotnik se premakne v petek, 23. aprila, ko se Luna pomika mimo Venere do mesta tik ob Marsu. To je najboljša noč za iskanje Marsa, zatemnjenega in rdečega, ki uporablja Luno kot vodilo. Mars, gledan s teleskopom, ni ravno impresiven, ne tako, kot je bil avgusta 2003, ko je planet zgodovinsko približal Zemlji.
V soboto, 24. aprila, Luna drsi stran od Marsa in proti Saturnu, ki je videti kot svetlo rumena zvezda. Če Luna poleg Saturna označi njegovo lokacijo, je ne morete zgrešiti. Usmerite svoj teleskop na Saturn: Tudi majhen obseg bo pokazal čudovite obroče planeta in največji luni Titan.
Vesoljsko plovilo NASA-ESA Cassini je zdaj na poti v Saturn, ki naj bi prišlo julija. Cassini bo krožil okoli štiri leta in preučeval Saturnove prstane, vreme in magnetno polje. Cassini bo tudi skozi debele oranžne oblake Titana spustil sondo z imenom Huygens, da bi odkril, kaj se skriva spodaj.
Titan je eden najbolj skrivnostnih svetov v osončju. V dušikovi atmosferi je gostejša od Zemljine in oblakov, prekritih z organskimi spojinami. Nekateri raziskovalci verjamejo, da se na površju lahko lužijo luže, jezera ali celo oceani tekočih ogljikovodikov. To so mesta, kjer se organske molekule lahko zberejo za prve vznemirjenja preprostega življenja.
Skozi dvoriščni teleskop Titan izgleda kot zvezda osme magnitude, neznaten pinprick. V resnici je Titan večji od živega srebra in Plutona. Če bi krožil na soncu, bi ga zagotovo štel za planet. Kaj skrivajo oblaki Titana? Nekaj je razmišljati, ko ogledujete skozi okular.
Končno v četrtek, 29. aprila, Luna drse po Jupiterju. Verjetno ste že opazili Jupiter: ob sončnem zahodu visi skoraj neposredno nad glavo in zasenči vse na nebu, razen Venere in Lune. Luna in Jupiter drug ob drugem sta prijeten prizor.
Skozi teleskop poglejte Jupiter in videli boste, da so na planetu oblaki z rjavimi barvami in njegove štiri največje lune: Io, Europa, Callisto in Ganymede. Morda boste videli tudi veliko rdečo točko - orkan, dvakrat širši od Zemlje in star vsaj 100 let. 29. aprila bo ob 21:12 prečkal sredino Jupitra (kar je vidno z Zemlje). PDT ali 04:12 UT 30. aprila.
Štirje planeti, šest lun, zemeljska luna, lunarne gore, faze Venere, orkan z velikostjo planeta in Saturnovi prstani: Označite koledar in si jih oglejte, preden bo aprila vse opravljeno.
Izvirni vir: NASA Science Story
