Obstajajo trdni dokazi o obstoju vode na Marsu, vsaj v zamrznjeni obliki, na polah planeta. In novejša študija potrjuje obstoj tekoče vode na južnem polu. Toda obiskovalci Marsa bodo morali vedeti natančno lokacijo uporabnih vodnih nahajališč na drugih marsovskih lokacijah. Morda prodoren radar, imenovan ScanMars, je morda rešen.
Italijanski znanstveniki na Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) Planetologia Spaziali in Univerza v Perugii razvijajo napravo. Februarja 2018 so testirali ScanMars v regiji Dhofar v Omanu. Test je bil del misije AMADEE-18, ki jo je vodil Avstrijski vesoljski forum. Alessandro Frigeri iz INAF je predstavil rezultate tega testa na Evropskem kongresu planetarnih znanosti (EPSC) v Berlinu. Povzetek te predstavitve je tukaj.
ScanMars izgleda precej kot detektor kovin. Sanke vsebujejo nabor instrumentov, ki se dotikajo površine tal. Astronavti premikajo sanke z dolgim ročajem. ScanMars zazna podzemne funkcije s pošiljanjem in sprejemanjem radijskih valov v tla.
Različne podzemne geološke značilnosti se na radijske valove različno odzivajo in ScanMars gradi podobo, ko zbira odbite signale. Med misijo AMADEE-18 v Dhofarju so analogni astronavti preizkusili instrument na štirih območjih z različnimi geološkimi značilnostmi. ScanMars je zaznal tla do globine 5 metrov in zbral 70.000 radarskih odmevov, ki so prekrivali 1,4 kilometra.
"... usposabljanje astronavtov je postalo ključni del eksperimenta." - Dr. Alessandro Frigeri, INAF.
"Inovativni element programa ScanMars v zvezi s skupnim radarskim terenskim delom je, da so podatke pridobili analogni astronavti in ne znanstveniki," je dejal dr. Frigeri. "To pomeni, da je usposabljanje astronavtov postalo ključni del eksperimenta." Astronavti so se naučili uporabljati ScanMars v prostorih avstrijskega vesoljskega foruma v Innsbrucku. To je pomemben vidik orodja ScanMars, saj je upravljanje te vrste opreme precej zunaj običajnega usposabljanja astronavtov.
Najpomembneje je, da je ScanMars med testiranjem v Omanu uspešno zaznal tisto, kar je znano kot suho ali suho sezonsko strugo. ScanMars najde vodo s prepoznavanjem podpovršinskih geoloških struktur, povezanih z vodo, namesto samega H2O. V tem smislu je bil test med AMADEE-18 uspešen.
"Glede na nedavno odkritje tekoče vode pod površjem Marsa je zelo pravočasno, da se lotimo razvoja tehnik, ki bi jih bodoči raziskovalci lahko uporabili za analizo marsovskega podzemlja." - Dr. Alessandro Frigeri, INAF.
"Kakovost podatkov je zelo dobra in četudi še ne znamo nedvoumno razlikovati prisotnosti vode, lahko najdemo aluvialne strukture, ki bi lahko vodile bodoče astronavte, da se kopajo tam, kjer bodo najverjetneje našli vodo," je dejal dr. Glede na nedavna odkritja tekoče vode pod površjem Marsa je zelo pravočasno, da se lotimo razvoja tehnik, ki bi jih bodoči raziskovalci lahko uporabili za analizo marsovskega podzemlja. "
Celotna operacija je bila primer sodelovanja na visoki ravni, potrebnega za misije na Mars. Poskus ScanMars je zahteval natančno nastavljeno timsko delo med znanstveno skupino, operativno skupino in osebjem na terenu. "Naša misija je sprejela različne vidike znanstvenega raziskovanja in uvedla nove strategije in delovne procese za člane," je dejal dr. "Uresničitev teh sodelovanj bo izjemno dragocena za prihodnje človeške planetarne misije."
Dr. Gernot Grömer, upravni direktor avstrijskega vesoljskega foruma, je prav tako pohvalil timsko delo v misiji. "Georadarski eksperiment, kot del skrbno zasnovanega delovnega procesa, imenovanega kaskada raziskovanja, je bil izjemen dokaz potenciala te metode. Kaskada raziskovanja določa zaporedje, kdaj in kateri instrument namestiti med človeško misijo na Mars. Za prihodnje analogne misije in za prve človeške misije na Mars je bila to pomembna demonstracija v okolju visoke vernosti, "je dejal dr. Gernot Grömer.
"... menimo, da je ScanMars uspeh zaradi številnih novih izkušenj, ustvarjenih med znanstveno skupino, operativno skupino in osebjem na terenu." Dr. Alessandro Frigeri, na Evropskem kongresu planetarnih znanosti.
Dr. Frigeri je pohvalil tudi uglajeno timsko delo, potrebno za tovrstno misijo, ko je rezultate predstavil na Evropskem kongresu planetarnih znanosti (EPSC). "Poskus ScanMars lahko štejemo za uspešen ne le zaradi pridobljenih podatkov, še pomembneje pa je, da je ScanMars uspešen zaradi obsega novih izkušenj, ustvarjenih med znanstveno skupino, operativnim timom in osebjem na terenu."
- Europlanet sporočilo za javnost
- Povzetek misije AMADEE-18, EPSC 2018
- AMADEE-18 Misija
