Gradnja nizkocenovnega vertikalnega vesoljskega pristanišča na severu Škotske se lahko začne v letu dni. Ta vizualizacija prikazuje dviganje rakete Orbex.
(Slika: © Orbex)
Gradnja nizkocenovnega navpičnega vesoljskega pristanišča na severu Škotske se lahko začne v letu dni, dokler lokalna uprava ne odobri prošnje za načrtovanje.
Vesoljsko pristanišče, ki bi ga poimenovali Space Hub Sutherland, bi zgradili v A'Mhoineu na polotoku Moine v okrožju Sutherland, nekaj milj od atlantske obale Škotske. Ta objekt bi omogočil vertikalnim raketam, da bi izstrelile majhne satelite v nizke zemeljske polarne in sončne sinhrone orbite.
V začetku avgusta je Highlands and Islands Enterprise (HIE), lokalna škotska vladna agencija za gospodarstvo in razvoj skupnosti, podpisala 75-letno možnost zakupa zemljišča, kjer bo zgrajena vesoljska luka.
Razvoj, ki bi stal 20,7 milijona dolarjev, je julija 2018 prejel tri milijone dolarjev vesoljske agencije ZDA.
"Upamo, da bomo v začetku leta 2020 pridobili soglasje za načrtovanje in začeli graditi kmalu za tem," je za Space.com dejal Roy Kirk, direktor projekta Hub Sutherland na HIE. "Če bo vse v redu, bomo v začetku 2020-ih videli izstrelke Sutherlanda."
V začetku letošnjega leta je HIE oddala naročilo arhitekturnemu podjetju NORR Consultants za projektiranje objektov v vesoljskem pristanišču, vključno s centrom za nadzor zagona in zgradbo za montažo in integracijo.
"Verjamemo, da bo priložnost za vertikalno izstrelitev, ki jo razvijamo, prinesla
resnično stroškovno učinkovit in poceni dostop do vesolja, "je dejal Kirk." Vsaka izstrelitev bo imela zelo natančno cenovno ceno in upamo, da bomo pri teh izstrelitvah dosegli zelo kratke roke. "
Orbex
Lockheed Martin in britansko letalsko vesoljsko podjetje Orbex sta se prej zavezala, da bosta izstrelila iz vesoljskega pristanišča Sutherland, v upanju, da bodo izvedli do 10 izstrelitev na leto.
V začetku tega leta Orbex je predstavil drugo stopnjo inovativne rakete podjetja Prime, ki uporablja biopropansko gorivo in oddaja 90% manj ogljikovega dioksida kot običajne rakete na ogljikovodike. Biopropan je alternativa zemeljskemu plinu, ki nastaja iz odpadkov ali trajnostno pridobljenih materialov, kot so alge.
Generalni direktor podjetja Chris Larmour je pozdravil nedavno najemno opcijo kot pomemben korak k vrnitvi Velike Britanije v vesolje, "je dejal v izjavi za javnost v elektronskem sporočilu.
Orbex želi upravljati spletno mesto A'Mhoine na "zelen" način in uporabljal bo majhno lansirno vozilo, združljivo s spletnim mestom, z ultra nizkoogljičnim biopropanskim gorivom, "je dodal Larmour. Vpliv dejavnosti na okolje trenutno preučujemo, saj je predlagano območje znotraj priznanega območja naravnega in znanstvenega pomena.
Rakete v Veliki Britaniji
Pred tem je Združeno kraljestvo razvilo delujočo raketo Črno puščico, ki je izletela iz Avstralije in letela le štirikrat, preden je bila leta 1971 opuščena zaradi visokih stroškov programa.
Ni še jasno, katero vozilo Lockheed Martin želi izstreliti iz škotskega vesoljskega pristanišča, vendar je podjetje od ameriške vesoljske agencije prejelo 31 milijonov dolarjev lani razvili in upravljali vertikalni izstrelitveni sistem iz vesoljskega vozlišča Sutherland. Orbex je za svoja prizadevanja prejel 7 milijonov dolarjev.
Orbex napovedal vrsto izstrelitvenih pogodb za raketo podjetja Prime, vključno z nedavnimi sporazumi z nizozemskim posrednikom za lansiranje kock, Innovative Space Logistics in ameriškim podjetjem In-Space Missions, ki načrtuje lansiranje njegov demonstracijski satelit Faraday-2b iz Škotske leta 2022.
Space Hub Sutherland sicer ni edino pričakovano vesoljsko pristanišče v Veliki Britaniji Maja je vesoljska agencija Združenega kraljestva napovedala 2 milijona funtov šterlingov (2,44 milijona dolarjev) financiranja za razvoj horizontalnih vesoljskih pristanišč, iz katerih bodo letala prevažala majhne rakete, kot je npr. Virgin Galactic LauncherOne, bi lahko vzleteli kot običajna letala.
Trenutno so v ZDA štiri mesta - vključno z Newquayom v Cornwallu, Campbeltownom in Glasgowom Prestwickom na Škotskem ter Snowdonia v Walesu, ki želijo razviti vodoravne vesoljske pristanišča. Vlada ZDA upa da ta mesta ne bodo omogočala le majhnih satelitskih izstrelkov, ampak bodo tudi omogočala, da se vesoljski turisti v prihodnosti vzletajo z britanskih tal.
- Spaceport America: stran za lansiranje vesoljskega turizma
- Rocket Lab izbrala vesoljsko pristanišče v Virginiji kot mesto za lansiranje ZDA za male satelite
- Letališče v Koloradu dobi dovoljenje za vesoljski promet FAA
