Pristanek velikih nosilnosti na Marsu - dovolj velik, da človeka pripelje na površje Rdečega planeta - še vedno presega naše zmožnosti. "Na Marsu je preveč ozračja za pristanek težkih vozil, kot jih imamo na Luni, in v celoti uporabljamo propulzivno tehnologijo," je v članku, ki smo ga pred nekaj leti napisali o težavah pri pristajanju, dejal Rob Manning, glavni inženir direktorata za raziskovanje Marsa. na Marsu "in premalo je ozračja za pristanek, kot ga imamo na Zemlji. Marsovo ozračje zagotavlja grdo, sivo cono. "
Najboljše upanje za obstoj človeških misij na Mars so nadzvočni zaviralci, ki se zdaj razvijajo. Ta nova tehnologija bo lahko upadla večje, težje pristajalce od nadzvočnih hitrosti vnosa ozračja do podzvočnih hitrosti približevanja tal. Nasin program za nadzvočno zajemalce z nizko gostoto (LDSD) preizkuša nekatere od teh novih naprav in je pred kratkim opravil poskusno vožnjo na testu raketnih sani, da bi ponovil sile, ki bi jih nadzvočno vesoljsko plovilo imelo pred pristankom. Testi na sani bodo pokazali, kako napihljivi in padalski zaviralci delujejo na upočasnitev vesoljskih plovil pred pristankom in bodo NASA omogočili povečanje mase obremenjenih pristankov ter izboljšali natančnost pristajanja in povečali nadmorsko višino varnih pristajalnih mest.
[/ napis]
Razvijajo se tri naprave: dve različni velikosti nadzvočnih napihljivih aerodinamičnih zajemalcev in super ogromni padalci. Nadzvočni napihljivi deceleratorji so zelo velike, trpežne tlačne posode, podobne balonom, ki se napihnejo okoli vstopajočega vozila in ga upočasnijo iz Macha 3.5 ali višjega v Mach 2. Ti zajemalniki se razvijajo v premeru 6 metrov in premeru 9 metrov. .
Veliko padalo je premera 30 metrov in bo dodatno upočasnilo vstopno vozilo z Mach 2 na podzvočne hitrosti. Vse tri naprave bodo največje tovrstne naprave, ki so kdaj letele s hitrostmi, večkrat večjimi od hitrosti zvoka.
Skupaj lahko te nove naprave za vleko povečajo dovod koristnega tovora na površino Marsa z naše sedanje zmogljivosti 1,5 metrske tone na 2 do 3 metrske tone, odvisno od tega, kateri napihljivi zajemalnik se uporablja v kombinaciji s padalom. Povečali bodo razpoložljive višine pristanka za 2-3 kilometre in povečali dostopno površino, ki jo lahko raziskujemo. Izboljšali bodo tudi natančnost pristajanja z roba 10 kilometrov na samo 3 kilometre. Vsi ti dejavniki bodo povečali zmogljivosti in robustnost robotskih in človeških raziskovalcev na Marsu.
NASA zdaj te naprave preizkuša na raketnih sanah in kasneje bo izvajala preizkuse visoko v zemeljski stratosferi, ki bodo simulirali vstop v Marsovo tanko atmosfero. Prvi testi nadzvočnih letov so postavljeni za leti 2013 in 2014.
