Meteoriti in asteroidi iz notranjega osončja bi lahko bili odgovorni za Zemljino skladišče žlahtnih kovin, kot sta platina in iridij, ki so jo v čas poznega težkega obstreljevanja, pred približno 4.000 milijoni let, prinesli na naš nastajajoči planet. Gerhard Schmidt z univerze v Mainzu v Nemčiji je izračunal, da bi približno 160 kovinskih asteroidov s premerom približno 20 kilometrov zadostovalo za zagotavljanje koncentracij teh kovin, znanih kot Elementi visoko Siderofila (HSE), najdenih v zemeljski skorji. „Ključno vprašanje za razumevanje izvora planetov je poznavanje številčnosti HSE v skorji in plašču Zemlje, Marsa in Lune. V naših vzorcih Zemljine zgornje skorje smo našli izjemno enakomerne porazdelitve številčnosti HSE. Primerjava teh vrednosti HSE z meteoriti močno kaže, da imajo kozmo-kemični vir, "je dejal Schmidt.
Schmidt in njegovi sodelavci so zadnjih 12 let analizirali koncentracije HSE na mestih vpliva meteorita po vsem svetu, pa tudi v vzorcih z zemeljskega plašča in skorje. Poleg tega je primerjal podatke z Zemlje s podatki o udarnih brečah z Lune, ki so jih prinesle misije Apolon, in marsovskih meteoritov, za katere velja, da so vzorci iz plašča in skorje na Marsu.
Ko se je Zemlja oblikovala, so se težki elementi, vključno s HSE, ki so bili prisotni, potopili, da so tvorili kovinsko jedro, bogato z železom in nikljem. Pozneje so bili z meteoritnimi vplivi dodani HSE, ki so ustvarili furnir materiala po Zemljini površini po tem, ko je nastalo jedro, približno 20–30 milijonov let po nastanku planeta. To bi lahko bilo zaradi trčenja z udarnim udarcem na Mars, ki je privedel do nastanka Lune.
Vendar Schmidt verjame, da so meteoriti, odgovorni za elemente HSE na Zemlji, železni ali kamnito železni meteoriti, ki se ujemajo s teoretičnimi napovedmi asteroidov, ki so nastali v območju Merkura-Venere našega sončnega sistema.
Za različne razrede meteoritov so značilna elementarna razmerja HSE, ki kažejo, kje v Osončju so nastali. Hondriti so kamniti meteoriti, ki predstavljajo neokrnjen material iz zgodnjega Osončja, in železni ali kamnito železni meteoriti, ki so delci večjih asteroidov, ki so imeli v preteklosti dovolj notranje toplote, da so tvorili staljeno kovinsko jedro. Te bi se najverjetneje oblikovale v notranjem osončju.
Razmerja HSE, ki jih najdemo v Zemljini skorji, imajo veliko podobnost z meteoriti iz železa ali kamnitega železa, Schmidt pa meni, da so ti meteoriti prišli iz notranjega osončja.
Vendar obstaja težava. Od 175 znanih kraterjev na Zemlji je bilo približno 40 najdenih ostankov projektilov, za noben od teh meteoritov pa ni bilo ugotovljeno, da so nastali na območju med Merkurjem in Venero.
Intrigantno je, da nekateri marsovski meteoriti, ki jih najdemo na Antarktiki, verjetno predstavljajo vzorce marsovske skorje, imajo tudi vrednosti HSE, ki spominjajo na skupine železnih meteoritov in kamnitih likalnikov, kar kaže na to, da se je podoben postopek zgodil tudi na Marsu.
Prav tako je bil prvi meteorit, ki ga je leta 2005 našel Mars, na letališču Raziskovalni Mars Mars, železo
meteorit.
Dr. Schmidt je predstavil svoje ugotovitve na evropskem kongresu planetarnih znanosti v Muensterju v ponedeljek, 22. septembra.
Vir: Sporočilo za javnost Evropske konference o planetarnih znanostih
