Ali lahko planet, kot je Zemlja, velja za en sam živi organizem? Konec koncev je človeško telo sestavljeno iz sto milijard bakterij, pa vendar človeško telo smatramo za en sam organizem. Hipoteza Gaia (ali v javnosti imenovana "teorija Gaia") presega posamezne organizme, ki živijo na Zemlji, zajema vse žive in nežive sestavine Zemljine biosfere in predlaga, da zapleteni interaktivni sistemi zelo uravnavajo okolje. (tu je definicija biosfere). Toliko, da se planet lahko obravnava kot en sam organizem. Še več te hipoteze je razvil NASA-jev znanstvenik, ki je iskal življenje na Marsu ...
Ko nehaš razmišljati o tem, naš planet naredi delujejo kot ogromen organizem. Če si ogledate medsebojno povezanost rastlin in atmosfere, živali in ljudi, kamnin in vode, se zdi, da se zapleten vzorec simbiotskih procesov medsebojno dopolnjuje. Če bi en sistem potisnili iz ravnotežja z neko zunanjo silo (na primer z ogromnim vbrizgavanjem atmosferskega ogljikovega dioksida po vulkanskem dogodku), se drugi procesi spodbudijo, da preprečijo nestabilnost (v oceanih se pojavi več fitoplanktona, ki absorbira ogljikov dioksid v voda). Mnoge od teh procesov bi lahko razlagali kot "svetovni imunski sistem".
Hipoteza, da bi bil naš planet lahko ogromen organizem, je bil možganski otrok britanskega znanstvenika dr Jamesa Lovelocka. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je Lovelock z NASA sodeloval pri metodah zaznavanja življenja na površini Marsa, se je pojavila njegova hipoteza, ko je poskušal razložiti, zakaj ima Zemlja tako visoke ravni ogljikovega dioksida in dušika. Lovelock je pred kratkim Gaia definiral kot:
“… Organizmi in njihovo materialno okolje se razvijajo kot en sam povezan sistem, iz katerega izhaja trajna samoregulacija podnebja in kemije v bivalnem stanju, ne glede na trenutno bioto. " - Lovelock J. (2003) Živa zemlja. Narava 426, 769-770.
Tako Lovelockovo delo kaže na prepletanje ekoloških sistemov, ki spodbujajo razvoj življenja, ki trenutno živi na Zemlji. Seveda je trditev, da je Zemlja pravzaprav en živi organizem, ki obsega mehanizme manjšega obsega, ki jih doživljamo v naši biosferi, zelo sporna, vendar obstajajo nekateri poskusi in testi, ki so bili izvedeni v podporo njegovi teoriji. Verjetno najbolj znan model hipoteze Gaia je razvoj simulacije „Daisyworld“. Daisyworld je namišljeni planet, katerega površina je prekrita z belimi marjeticami, črnimi marjeticami ali pa sploh nič. Ta namišljeni svet kroži okoli sonca, ki je edini vir energije za rast marjetic. Črne marjetice imajo zelo nizko albedo (tj. Ne odbijajo sončne svetlobe), s čimer se segrejejo in segrevajo ozračje, ki jih obdaja. Bele marjetice imajo visok albedo, ki odbija vso svetlobo iz ozračja. Bele marjetice ostanejo hladne in ne prispevajo k atmosferskemu segrevanju.
Java aplet simulacije Daisyworld »
Ko te osnovna računalniška simulacija teče, se pojavi precej zapletena slika. Da bi optimizirali rast marjetic na Daisyworld, populacija belih in črnih marjetic niha in uravnava atmosferske temperature. Ko se simulacija začne, pride do ogromnih sprememb prebivalstva in temperature, vendar se sistem hitro stabilizira. Če se sončno obsevanje nenadoma spremeni, razmerje bela: črna marjetica kompenzira stabiliziranje atmosferskih temperatur še enkrat. Simulirane rastline Daisyworld samoregulirajo atmosfersko temperaturo in optimizirajo njihovo rast.
To je preveč poenostavljeno stališče, da se lahko dogaja na Zemlji, vendar prikazuje glavni argument, da je Gaia zbirka samoregulirajočih sistemov. Gaia pomaga razložiti, zakaj so količine atmosferskega plina od začetka življenja na Zemlji dokaj konstantne. Preden se je življenje na našem planetu pojavilo pred 2,5 milijarde let, je v ozračju prevladoval ogljikov dioksid. Življenje se je hitro prilagodilo absorbiranju tega atmosferskega plina, ki ustvarja dušik (iz bakterij) in kisik (iz fotosinteze). Od takrat so bile atmosferske komponente strogo urejene, da se optimizirajo pogoji za biomaso. Bi lahko tudi razložil, zakaj oceani niso preveč slani? Mogoče.
Ta samoregulativni sistem ni zavestni proces; je preprosto zbirka povratnih zank, ki si prizadevajo za optimizacijo življenja na Zemlji. Tudi hipoteza ne vpliva na razvoj vrst ali kaže na "ustvarjalca". V zmerni obliki je Gaia način gledanja na dinamične procese na našem planetu, saj omogoča vpogled v to, kako so na videz različni fizični in biološki procesi dejansko povezani. Glede tega, ali Gaia obstaja kot organizem sam po sebi, je odvisno od vaše opredelitve "organizma" (dejstvo, da se Gaia ne more reproducirati, je velika pomanjkljivost gledanja Zemlje kot organizma), vendar zagotovo mislite, da ...
Izvirni vir: Guardian
