Po 17 letih zveste službe je konec na vidiku misija za merjenje tropskih padavin (TRMM). Skupna Nasa-japonska misija je brez goriva (razen majhne rezerve za nujne primere) in se začne počasi spuščati nazaj na Zemljo.
Od tega padca si satelit ne bo opomogel. Pričakuje se, da bo ponovno vstopil v ozračje in bil uničen okoli novembra 2016. Satelit se bo ugasnil okoli februarja 2016, odvisno od tega, koliko sončne aktivnosti črpa ozračje.
"TRMM je dosegel in presegel svoj prvotni cilj, da izboljšamo naše razumevanje porazdelitve tropskih padavin in njegovo povezanost s svetovnimi vodnimi in energetskimi cikli," je dejal Scott Braun, znanstvenik projekta misije v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard v Marylandu.
Satelit je bil zasnovan tako, da bo deloval na približno 250 milj (400 kilometrov), počasi pa bo padel vse do približno 75–93 milj (120–150 kilometrov), kjer se bo razbil.
Medtem ko ni več dovolj goriva, da bi ga vzdrževal na normalni obratovalni višini, je NASA poudarila, da bo satelit še vedno deloval dovolj dobro za oceno dežja, poplav in ciklonov med spuščanjem. Vendar bo to vplivalo na njen mikrovalovni sliki, ker se vidno polje spreminja, ko se satelit spusti.
NASA je tudi izpostavila, da naslednik satelita, glavni observatorij za merjenje padavin (GPM), od začetka 27. februarja letos deluje uspešno.
"Območje opazovalnega središča GPM sega preko območja TRMM in pokriva območje od arktičnega kroga do antarktičnega kroga. Čeprav to pomeni manj opazovanj tropov, to tudi pomeni, da bo GPM lahko opazoval orkane, kot Sandy leta 2012, ki potujejo proti severu (ali jugu) dlje v sredinske širine, "je zapisala NASA.
„GPM bo lahko zaznal tudi rahlo deževje in snežne padavine, kar je glavni vir na voljo sveže vode v nekaterih regijah. Skupna misija NASA / JAXA bo preučevala dež in sneg po vsem svetu ter se povezala z mednarodno mrežo partnerskih satelitov in tako zagotovila globalne naloge podatkov o padavinah v polurnih in daljših časovnih merilih. "
Vir: NASA
