Ledena jedra in globokomorska jedra zagotavljajo najboljše razpoložljive podatke o spremembah globalne temperature in vsebnosti CO2 v ozračju, ki segajo že 800.000 let. Podatki kažejo jasno periodičnost globalnih temperatur, ki naj bi bila povezana s ciklom Milankoviča.
Milutin Milankovitch, srbski matematik, je že leta 1920 predlagal, da bi drobne spremembe v Zemljini orbiti okoli Sonca lahko razložile približno 100.000 letni cikel ledeništva, razvidnega iz geoloških dokazov. Nagib zemljine osi se v 41.000 letnem ciklu rahlo zasuka - ekscentričnost Zemljine orbite se giblje od skoraj krožne do bolj eliptične in spet nazaj v 413.000 letnem ciklu - in prekriva, da imate ne samo precesijo enakonočja, to je inherentno nihanje v Zemljinem osnem vrtenju v 26.000 letnem ciklu, a tudi precesija celotne Zemljine orbite v 23.000 letnem ciklu.
Podatki o jedru ledu kažejo grobo skladnost med ledeništvom in sinhronostjo teh orbitalnih ciklov. Čeprav se v času letne orbite bistveno ne spremeni povprečna količina sončnega sevanja, ki doseže Zemljo - spremembe v orbiti lahko privedejo do povečanega polarnega senčenja in hlajenja.
Ko se led začne napredovati s polov, se lahko razvije zanka pozitivne povratne informacije - ker več ledu poveča albedo Zemljine površine in odseva več sončeve toplote nazaj v vesolje, s tem pa zniža povprečne globalne temperature.
Mislimo, da je tisto, kar omejuje napredovanje ledu, povečanje CO2 v atmosferi - kar je mogoče izmeriti iz ujetih mehurčkov zraka v ledenih jedrih. Več tvorbe ledu vodi do manj izpostavljenega zemljišča za fotosintezo in vremenske vplive silikatnih kamnin za odstranjevanje CO2 iz atmosfere. Torej več ledu, ki se tvori, več CO2 se nabira v atmosferi - kar povzroča zvišanje povprečnih globalnih temperatur, kar omejuje nastajanje ledu.
Seveda je v fazi taljenja ledu obratno. Taljenje ledu sledi tudi zanki pozitivne povratne informacije, saj manj ledu pomeni manj albeda, kar pomeni, da se manj sončnega sevanja odraža nazaj v vesolje in pomeni povprečno porast globalnih temperatur. Ampak spet, CO2 postane omejujoči dejavnik. Z bolj izpostavljenimi zemlji se iz fotosinteze gozdov in skalnih vremenskih razmer iz ozračja črpa več CO2. Posledični padec atmosferskega CO2 hladi planet in s tem omejuje tekoče taljenje ledu.
Ampak tam leži rub. Zdaj smo v fazi taljenja ledu cikla Milankovič, kjer je Zemljina orbita bližje krožni in Zemljin nagib bliže pravokotni. Toda raven CO2 ne upada - deloma zato, ker smo posekali veliko dreves in gozdov, predvsem pa zaradi antropogene proizvodnje CO2. Brez omejevalnega faktorja upada CO2, ki smo ga videli v prejšnjih ciklih Milankoviča, se bo verjetno ledek talil, ko albedo Zemljine površine upada.
Zato boste morda želeli ponovno razmisliti o naslednjem nakupu obalne nepremičnine - ali upati na najboljše iz Københavna.
