Zmožnost pričevanja sončnega mrka je zagotovo izrazita izkušnja. Čeprav je spektakel večinoma vizualen, so lahko tudi drugi učinki. Zrak se lahko ohladi, opazovalci pa lahko opazijo zmanjšanje hitrosti vetra ali spremembo smeri vetra. Mogoče bi bila celo mrzla tišina.
Takšna doživetja so bila zabeležena stoletja, in slavni astronom Edmund Halley je med mrkom leta 1715 napisal "Hlad in vlago, ki se je udeležil teme", za katere je dejal, da so med tistimi, ki so bili priča dogodku, povzročili "nekaj občutka groze".
Medtem ko bi večina ljudi mrk opisala kot "strahujoč" (in sploh ne grozljiv), se atmosferske spremembe, ki so jih opazovali opazovalci v preteklih letih, imenujejo "mrk veter." In zdaj na podlagi opazovanj več kot 4500 državljanov znanstvenikov v Veliki Britaniji med delnim mrkom 20. marca 2015 ta učinek ni le plod domišljije nikogar; je resničen pojav.
National Eclipse Weather Experiment (NEWEx) je bil državljanski znanstveni projekt za zbiranje atmosferskih podatkov med tem mrkom. Pripadniki javnosti - vključno z okoli 200 šolami - so vsakih pet minut med mrkom zabeležili vremenske spremembe, kot so temperatura zraka, hitrost vetra, smer vetra in oblak. Ti podatki, ki so bili poslani prek spleta, so bili primerjani z uradnimi podatki iz opazovanja britanskega urada Met, nacionalnega urada za vremenske razmere.
"NEWEx je bil, kolikor vemo, prvi na svetu pri merjenju in analiziranju vremenskih sprememb mrka v državnem merilu, skoraj v realnem času, s sodelovanjem mreže državljanskih znanstvenikov," je zapisal raziskovalci Luke Barnard, Giles Harrison, Suzanne Gray in Antonio Portas z Univerze v Readingu so v enem od številnih novih prispevkov o meteorologiji mrk, objavljenih ta teden.
Podatki so razkrili, da se ozračje med mrkom ni ohladilo - kar ni presenetljivo, saj Sončevo sevanje Luna blokira -, ampak tudi vetrovi in oblačni pokrov so se zmanjšali. Skupni učinek je resničen, ne le anekdotičen, je dejala ekipa.
Podatki
NEWEx je zbral 15.606 meteoroloških opazovanj s 309 lokacij znotraj Združenega kraljestva in iz teh opazovanj je znanstvena skupina lahko dobila ocene temperatur v bližini površine, oblačnosti in hitrosti vetra v bližini površine na številnih krajih v Veliki Britaniji. Podatki državljanskih znanstvenikov so bili združeni s površinskimi vremenskimi postajami Met Office in mrežo obcestnih vremenskih senzorjev, ki spremljajo stanje na avtocestah. Kombinacija podatkov je pomagala razvozlati stoletno skrivnost vetra mrka.
Z analizo podatkov so ugotovili, da spremembo vetra povzročajo spremembe v „mejni plasti“ - območju zraka, ki običajno ločuje vetrove visokega nivoja od tistih na tleh.
"Z leti je bilo veliko teorij o mrku vetra, vendar menimo, da je to najbolj prepričljivo razlago doslej," je dejal Harrison v sporočilu za javnost z Univerze v Readingu v Veliki Britaniji. »Ko sonce izgine za luno, se zemlja nenadoma ohladi, tako kot ob sončnem zahodu. To pomeni, da topel zrak preneha naraščati od tal, kar povzroči padec hitrosti vetra in premik v njegovo smer, saj se upočasnjevanje zraka zaradi Zemljine površine spreminja. "
Meritve državljanskih znanstvenikov so jasno pokazale padec temperature in zmanjšanje oblakov. Ekipa je ugotovila, da je bilo zaradi majhne hitrosti vetrov in nekaterih območij, kjer je bila sprememba oblačnega oblaka majhna, udeleženci težko izvedli nekaj meritev. Toda visoka stopnja udeležbe v Veliki Britaniji je zagotovila dovolj podatkov za ekipo, da je lahko sklepala.
„Halley se je opiral tudi na združevanje opazovanj mrka amaterskih preiskovalcev po Veliki Britaniji. Nadaljevali smo njegov pristop, "je dejal Harrison.
Ta teden je bilo objavljenih skupno 16 novih prispevkov in poročil v posebni številki "meteorologije mrka" najstarejše znanstvene revije na svetu "Philosophical Transitions of the Royal Society A.". Posebna številka je izšla 301 let po Halleyjevem poročilu o mrku v Londonu leta 1715 - in v popolnoma istem časopisu.
Ekipa je zapisala, da upajo, da se bo podoben državljanski znanstveni napor zgodil avgusta 2017, ko bo iz Severne Amerike viden popoln sončni mrk, kar bo zagotovilo še eno priložnost za preučevanje sprememb meteorologije, ki jih povzročajo mrki.
"NEWEx služi kot koristen primer prednosti in izzivov uporabe pristopa državljanske znanosti za preučevanje meteoroloških sprememb, ki jih povzročajo mrki, in lahko ponudi predlogo za podobno študijo za mrk avgusta 2017," je dejala ekipa.
Viri: Papir: National Eclipse Weather Experiment: ocena vremenskih opazovanj državljanskih znanstvenikov, Filozofski posli Royal Society A, University of Reading.
