Nasini Marsovi raziskovalni roverji (MER) so v svoji dolgoživosti dosegli izjemen uspeh in nam pomagali razumeti vlogo vode v preteklosti Marsa. Toda Spirit in Opportunity nimata instrumentov, s katerimi bi lahko odgovorili na to vprašanje, ki je v glavah mnogih: Ali je na Marsu ali je sploh obstajalo življenje na Marsu?
Novo vesoljsko plovilo, ki ga bo pripravila Evropska vesoljska agencija (ESA), bo to sposobno. Rover za misijo ExoMars 2013 bo kot del znanstvenega bremena imel podzemni radar, vrtalnik in opremo za odkrivanje življenja.
Za pomoč pri pripravi na misijo so znanstveniki z univerze Aberystwyth v Walesu v svojem laboratoriju simulirali površino Marsa, da bi preizkusili "rovirajoče" sposobnosti vozila. Prav tako se preizkušata robotska roka za zbiranje vzorcev in panoramska kamera.
Misija ExoMars bo imela tudi orbiter, ki bo iskal najboljše rojstno mesto za roverja. Rover je načrtovan, da bo v šestih mesecih potoval na deset različnih lokacij. Rover bo uporabljal radarski sistem, ki lahko skenira površino in podzemno površino, vrtalnik, ki se lahko izkoplje 1-2 metra pod površino in nabere vzorec, ki ga bodo pripeljali na krovu instrumentov, ki bodo iskali življenje, preteklost ali sedanjost, v pokrajini Mars.
Robotska roka, ki je del tega sistema, je podobna roki, ki je bila del nesrečnega ladijskega letala Beagle 2, ki se je strmoglavila na površini Marsa leta 2003. Toda nova roka je bila izboljšana in upamo, da bo roka delovala z na krovu kamer in za samostojno pridobivanje vzorcev kamnin.
Rover je tehtal približno 140-180 kg, kar je primerljivo z NASA-ino MER. Glavni znanstveni cilji misije ExoMars so preučiti biološko okolje površja Marsa, opisati geokemijo Marsa in distribucijo vode ter prepoznati možne nevarnosti na površju za prihodnje človeške misije.
Misija naj bi se začela leta 2013 in leta 2014 pristala na Marsu.
Izvorni vir Novice: BBC
