Čeprav gledamo naprej in globlje v nebo, vedno gledamo v preteklost - obstajajo tudi drugi načini pridobivanja informacij o starodavni zgodovini vesolja. Zvezde z nizko maso in nizkimi kovinami so lahko ostanki zgodnjega vesolja in vsebujejo dragocene informacije o okolju tega zgodnjega vesolja.
Logika zvezdne arheologije vključuje sledenje generacij zvezd do prvih zvezd, ki so jih videli v našem vesolju. Zvezde, rojene v zadnjih obdobjih, recimo v zadnjih petih ali šestih milijardah let, imenujemo zvezde I prebivalstva - kar vključuje tudi naše Sonce. Te zvezde so se rodile iz medzvezdnega medija (tj. Plinskih oblakov itd.), Ki so ga posejala smrtna krila prejšnje generacije zvezd, ki ji pravimo zvezde II.
Zvezde prebivalstva II so se rodile iz medzvezdnega medija, ki je obstajal morda pred 12 ali 13 milijardami let - in ki so ga posejala smrtna krila zvezd Populacije III, prve zvezde, ki so jih kdaj videli v našem vesolju.
In ko rečem smrtni napadi sejejo medzvezdni medij Sem spadajo zvezde povprečne velikosti, ki izpuščajo planetarno meglico na koncu faze rdečega velikana - ali večje zvezde, ki eksplodirajo kot supernove.
Tako se na primer ujema nizkokvinski spektralni podpis HE 0107-5240, ki je napovedoval zelo zgodnjo zvezdo z nizko maso Population II, zgrajeno iz končnih produktov supernove Population III.
To je približno tako blizu, da lahko zberemo vse informacije o zvezdah prebivalstva III. Teleskopi, ki lahko pogledajo globlje v vesolje (in zato pogledajo nazaj v čas), bodo morda sčasoma opazili enega, vendar malo verjetno, da še vedno obstaja. Teorija pravi, da so zvezde prebivalstva III nastale iz homogenega medzvezdnega medija vodika in helija. Homogenost tega medija je pomenila, da so vse zvezde, ki so se oblikovale, vse masivne - v vrstnem redu stotine sončnih mas.
Zvezde tega obsega imajo ne le kratke življenjske dobe, ampak eksplodirajo s tako silo, da se zvezda dobesedno razstreli na koščke kot supernova "dvojne nestabilnosti" - za seboj ne pušča nobene ostanke nevtronske zvezde ali črne luknje. Supernova SN2006gy je bila verjetno supernova nestabilnosti v paru - posnemala je zadnje zadetke zvezd Populacije III, ki so živeli pred več kot 13 milijardami let.
Šele potem, ko so zvezde Populacije III posejale medzvezdni medij s težjimi elementi, je s finim hlajenjem strukture prišlo do motenj toplotnega ravnovesja in drobljenja plinskih oblakov - kar je omogočilo rojstvo manjših in s tem daljših življenjskih razmer.
Okoli Mlečne poti lahko najdemo zelo stare zvezde prebivalstva II v orbiti galaktičnih pritlikav. Te zvezde so pogoste tudi v galaktičnem halu in v krogličnih grozdih. Vendar pa v "drobovju" galaksije najdemo veliko mladih zvezd prebivalstva I.
Vse to vodi k stališču, da je Mlečna pot gravitacijsko vozlišče, staro skoraj toliko kot vesolje - ki se stalno spreminja in ohranja mladost z vzdrževanjem enakomerne prehrane starodavnih pritlikavih galaksij -, ki je prikrajšana za tako prehrana, so od nastanka v zgodnjem vesolju večinoma nespremenjene.
Nadaljnje branje:
A. Frebel. Zvezdna arheologija - raziskovanje vesolja s kovinsko slabimi zvezdami http://arxiv4.library.cornell.edu/abs/1006.2419
