Potovanje se je začelo 12. avgusta 1978 iz rta Canaveral na izstrelku Delta II. Zdaj po 36 letih in 30 milijard miljah potovanja okoli Sonca - ter ob ponovnem zagonu vesoljskega plovila, ki ga financira množica, in poskusu, da bi ga spustili v zemeljsko orbito - je ISEE-3 zaključil povratni obisk Zemlje-Lune sistem.
Vesoljsko plovilo se je najbližje približalo Zemlji 9. avgusta in na Luni, 10. avgusta 2014. Najbližji pristop je bil od Lunovega površja 15.600 km (9693 milj). Podjetje Mountain View v Kaliforniji je s pomočjo luninega letala Skycorp, Inc., s pomočjo Google Creative Labs napovedalo revidirano misijo ISEE-3, ki bo znanost pošiljala v javno dobo.
ISEE-3 je za NASA označil več pomembnih mejnikov in dosežkov v petih desetletjih, v katerih je potoval in spremljal delce in polja med Zemljo in Soncem. Njen zadnji mejnik - vrnitev na Zemljo, je bil načrtovan in izpopolnjen pred več kot 30 leti. Vendar pa NASA ni več zainteresirana za obnovitev vesoljskega plovila zaradi omejitev svojih sedanjih proračunov, zato bi bil njegov skorajšnji povratek brez fanfare, poveljevanja, obnovitve na Zemljino orbito in brez nove misije. Ob novici, da si NASA ne more privoščiti okrevanja, so se vesoljski navdušenci začeli pogovarjati. Upokojeni in aktivni vesoljski inženirji so začeli izmenjati ideje z navdušenimi radijskimi operaterji HAM po vsem svetu. Končno je ena skupina prevzela skrb. Oživili so staro vesoljsko plovilo in zdaj zasnovali novo misijo zanjo.
Vpišite Dennis Wingo in Austin Epps iz podjetja Skycorp, Inc. S prebivališčem v zapuščeni McDonaldsovi vožnji na Moffettovem polju v Mountain Viewu v Kaliforniji so marca začeli potovanje, da bi si ogledali vesoljsko plovilo. Najprej je pred kakršnim koli poskusom obnovitve zahteval izvirno dokumentacijo, zato je Dennis s pomočjo Keith Cowing začel vzpostaviti stik z originalnimi inženirji ISEE-3, poklical, potrkal na vrata NASA in končno začel podpisovati NASA-jeve sporazume o vesoljskih aktih, da bi dokumente sprostili v njihovo last. In kakšni fascinantni dokumenti so bili.
Večina dokumentov ISEE-3 je bila napisana že pred internetom, pred prvimi osebnimi računalniki in ko so bile računalniške udarne kartice in glavni okviri sredstvo za programiranje in vodenje vesoljskih plovil, samo kot tiskani dokumenti, razen na papirju, porumenelih in starih , obsojen, da bo na koncu gnil v skromnih skladiščih. Nekateri so bili spremenjeni v sodobno arhivsko obliko, Adobe-jevo datoteko PDF. To je bil začetek oživitve delovnega znanja za vodenje vesoljskega plovila. Bilo je zelo skečljivo, vendar so se v približno 90 dneh pojavili dokumenti, dokumenti skenirali v PDF-je, iskali in skupina se je pripravila na poskus obnovitve.
Ekipa je hitro rasla in Skycorp je s pesmijo Beatlov odšel naprej dobil z malo pomoči svojih prijateljev. Pravzaprav veliko pomoči njihovih prijateljev. Najprej je šlo za množično financiranje. Na tisoče posameznikov po vsem svetu je prispevalo k končnemu denarnemu znesku za približno 160.000 dolarjev. To je v nasprotju s 100 milijoni dolarjev ali veliko več, kar je potrebno za dosego ravno datuma začetka misije NASA.
Nato so ljudje, ki so izmenjali komentarje na blogih (npr. Planetarni blog o ISEE-3), začeli dajati na razpolago brezplačno, saj so desetletja pridobivali izkušnje na področju načrtovanja in delovanja vesoljskih plovil ter drugo zelo relevantno strokovno znanje. Tam so bili originalni NASA-in inženirji, Robert Farquhar in David Dunham, Warren Martin, Bobby Williams in Craig Roberts. HAM radijski operaterji so se pojavili ali z njimi vzpostavili stik tako iz Anglije (AMSAT-UK), Nemčije (Bochum Obs.) Kot tudi v bližini, kot je inštitut SETI v Mountain Viewu v Kaliforniji. Vso to znanje, delovno znanje in sposobna strojna oprema so se morali zelo hitro zbližati. Do zadnje polovice maja so bili pripravljeni.
Operaterji uglednega radijskega teleskopa Arecibo so za komunikacijske namene ponudili svoje strokovno znanje in 1000-metrski radijski krožnik. Popolnoma kritična rešitev je bila nadomestiti pomanjkanje katerega koli obstoječega oddajnika, ki bi lahko komuniciral s staro 40 let staro tehnologijo. NASA se je upokojila in odstranila prvotno opremo Deep Space Network. Tako je tehnologija, ki jo je razvila družba Ettus Research Corp. iz Santa Clare v Kaliforniji, prepoznana kot možna zamenjava za neobstoječi oddajnik. Ettus je kot rešitev predlagal kombinacijo odprtokodne programske opreme z imenom Gnu Radio, ki je bila zasnovana za delo z razvitimi platformami Universal Software Radio Peripheral (USRP). Z Skycorpovo ekipo, ki je konstruirala ukaze, Ettusova inženirja Balint Seeber in nekdanji inženir John Marlsbury sta opremila kritični nadomestnik strojne oddajnice in s strokovnim znanjem za modulacijo in demodulacijo radijskega signala, se je začelo potovanje v Portoriko in jed Arecibo. maja.
Po dveh tednih čakanja na strojno opremo ter poskusov in napak je prišlo do uspeha. Bila je dosežena dvosmerna komunikacija in ISEE-3 je resnično postal ISEE-3 Reboot. Nadaljnje kolcanje se odvije s poskusi in napakami, učenje ukazovanja in sprejemanja s še manj kot popolnim delovnim znanjem. Za dosego uspeha je bilo potrebnih več Nasinih sporazumov o vesoljskih aktih. Nazadnje je NASA zagotovila čas v Deep Space Network, znameniti radijski krožnici Goldstone in drugih v omrežju, ki so znani po komunikaciji z misijami Apollo in Voyagerji na robu osončja. To je omogočilo nadaljnje poskuse komunikacije, ki so pomagali razrešiti in razumeti težave. Poleg tega je inženir podjetja Bell Labs, Phil Karn Jr. (KA9Q) na poznih nočnih delovnih sejah sodeloval s svojim strokovnim znanjem, da bi demoduliral in dekodiral dohodni radijski signal, pretvoril analogni signal v 1 in 0. Phil je zagotovil ključen vložek in energijo pri ponovnem zagonu ISEE-3 na ključnem stičišču.
Končni cilj bi lahko zdaj poskusili - ukaziti vesoljskemu plovilu, da izstreli raketne motorje, da spremeni svojo pot in postane zajeto z Zemljinim gravitacijskim poljem. Mike Loucks iz vesoljskega raziskovanja inženirjev in inženirji podjetja Applied Defense Solutions, Inc. so hitro delali, da bi zagotovili informacije o smernicah in popravke. Nazadnje so poskusili ukazovati ISEE-3, da bi izstrelili svoje rakete in nato poskusili znova in znova. Skycorp je zaključil, da je bil očetov čas tisto, kar resnično zapoveduje usodo ISEE-3. Šestintrideset let v vesolju je odneslo svoj davek in inženirji podjetja Skycorp so spoznali, da so rezervoarji za gorivo izgubili pritisk. Nadzirali so ga lahko na vse potrebne načine, vendar vesoljsko plovilo ni moglo iztisniti goriva iz rezervoarjev.
Potem ko se je razočaral, se je danes Skycorp oglasil s pomočjo prvotnih inženirjev, ki jih vodi Robert Farquhar iz Goddardovega vesoljskega centra, skupaj s tisočaki, ki so prispevali k množici prispevkov in neverjetni skupini prostovoljcev. Na poti je Google Creative Labs dokumentiral pustolovščino in ustvaril zbirko, ki je bila prejšnji teden javno dostopna, A Spacecraft for All. Ta spletna stran ponuja grafično ponazoritev časovne premice ISEE-3 in tudi njeno neverjetno potovanje za raziskovanje razmerja Sonce-Zemlja, preučevanje dveh kometov in nato 30-letno potovanje, da se 10. avgusta 2014 vrne na Zemljo.
Z radijskim teleskopom na državni univerzi Morehead bodo še naprej prejemali zapovedan telemetrijski tok iz preostalih izvedljivih znanstvenih instrumentov, obdelali podatke in jih predstavili javnosti ter podobnim strokovnim raziskovalcem za analizo. Medtem ko ISEE-3 ni bilo mogoče obnoviti v zemeljsko orbito, kot je Farquhar upal pred desetletji, bo nadaljeval pot okoli Sonca in se vrnil v bližino Zemlje leta 2029. Kako dolgo lahko prejme telemetrijo iz ISEE-3 potovanja stran od Zemlje še ni treba opaziti, zato bo ohranjanje stikov z njo v prihodnjih mesecih izziv za njene nove operaterje.
O projektu si oglejte spodnji video:
