V zadnjih nekaj desetletjih je prišlo do eksplozije števila planetov, odkritih zunaj našega Osončja. Z več kot 4000 potrjenimi eksoplaneti do danes se je postopek postopoma preusmeril od odkritja do karakterizacije. To vključuje uporabo izpopolnjenih tehnik, da se ugotovi, kako verjetno je, da bo planet bival.
Hkrati astronomi še naprej redno odkrivajo odkritja, od katerih so nekatera ravno na našem kozmičnem dvorišču. Mednarodna skupina raziskovalcev je na primer nedavno odkrila dva nova planeta, podobna Zemlji, ki krožijo okoli Teegardnove zvezde, zvezde tipa M (rdeči pritlikavec), ki se nahaja le 12,5 svetlobnih let od Osončja v smeri ozvezdja Ovna.
Odkritje je bilo narejeno s spektrografom visoke ločljivosti CARMENES v observatoriju Calar Alto na jugu Španije. Ta instrument naslednje generacije je bil izdelan za izvedbo raziskave več kot 300 glavnih zaporednih zvezd s ciljem odkrivanja planetov z majhno maso v njihovih bivalnih območjih. To se naredi z metodo radialne hitrosti.
Ta metoda je znana tudi kot doplerska spektroskopija, ki vključuje opazovanje zvezde zaradi znakov "nihanja", kar je znak gravitacijskih sil (ki jih povzročajo planeti), ki delujejo nanjo. Z merjenjem hitrosti, s katero se zvezda premika naprej in nazaj, astronomi ne morejo samo zaznati prisotnosti planetov, temveč tudi dobro spoznati njihovo maso.
Raziskovalna skupina je svoje delo opisala v študiji, ki je bila nedavno objavljena v reviji Astronomija in astrofizika. Skupino je vodil Mathias Zechmeister, raziskovalec z univerze v Göttingenu, sestavljen pa je bil iz članov konzorcija CARMENES, ki ga sestavlja 11 raziskovalnih institucij in univerz po Evropi, ZDA in na Japonskem.
Kot navajajo v svoji študiji, je Teegarden's Star zelo kul in rdeče pritlikavke z majhno maso, le desetino mase Sonca in površinsko temperaturo 2700 ° C (4890 ° F). Zaradi svoje nejasnosti so jo odkrili šele leta 2003, kljub bližini našega osončja. Da bi zaznala morebitne planete, ki krožijo okoli nje, je morala ekipa tri leta spremljati to zvezdo, da bi iskala občasne spremembe v njeni hitrosti.
Ta opažanja so bila po naravi kolaborativna in so vključevala IAC-ov teleskop Carlos Sánchez v Observatoriju Teide, mrežo teleskopov observatorija Las Cumbres in številne druge. Na koncu so opazili, da sta bila dva planeta, ki sta krožila okoli zvezde, v naravi zemeljska (kamnita). Kot je v nedavni izjavi univerze v Göttingenu pojasnil Zechmeister:
„Dva planeta sta podobna notranjim planetom našega osončja. So le nekoliko težji od Zemlje in se nahajajo v tako imenovanem območju bivanja, kjer je voda lahko prisotna v tekoči obliki. "
Ker sta ta dva eksoplaneta podobna notranjim planetom Osončja, skupina sumi, da sta lahko del večjega sistema, ki kroži okoli Teegardnove zvezde. In kar je zanimivo, da bi vsako inteligentno življenje, ki živi v tem planetarnem sistemu, lahko zaznalo planete, ki krožijo okoli Sonca zaradi načina, kako je njihova zvezda usmerjena z našo.
Skratka, naš Sončni sistem bi lahko gledal na rob sistema Teegarden's Star, kar pomeni, da bi planete, ki gredo pred zvezdo, zaznali s pomočjo metode tranzita (aka. Tranzitna fotometrija). Žal obratno ne drži, saj je Teegardanova zvezda pretemna in premajhna, da bi jo lahko učinkovito opazovali planetarni prehodi.
Dejstvo, da so astronomi sploh lahko zaznali vse planete okoli te majhne mase,
Kot instrument, posebej zasnovan za iskanje planetov z nizko maso okoli zvezd tipa M, to odkritje služi kot učinkovit dokaz njegovih sposobnosti lova na planete. Od leta 2016 nemški in španski znanstveniki iščejo planete okoli bližnjih zvezd, ta odkritja pa so deseta in enajsta odkrita s projektom doslej.
Bodite prepričani, da si oglejte ta videoposnetek, ki ponuja virtualni ogled sistema Teegarden's Star in lastno, z dovoljenjem Univerze v Göttingenu:
