Nove raziskave odkrijejo meduze, ki navzdol pulzirajo na oceanskem dnu. Njihove svetle roke so se raztegnile proti nebu, ko v okolico sproščajo napolnjene strupene sluzi v okolico, kamor sluz "piči" mimo plavalcev, razkrivajo nove raziskave.
Te meduze (Kasiopeja xamachana) so videti čudne, lignjeve rastline, ki so se prilepile na oceansko dno, in se navadno sestavljajo v skupine, ki spominjajo na bizarne cvetlične gredice. V akvariju v zalivu Monterey lahko v železnih gozdovih in lagunah južne Floride, na Havajih, v Indo-Tihem oceanu in na Karibih živijo železni želeji. Snorkelerji, ki obiščejo ta območja, včasih na svoji koži razvijejo čuden srbeč občutek, kot da bi jih voda sama zabodla.
"To mravljinčenje začnete čutiti ... Bolj kot le srbenje, kot je, ko se srbenje spremeni v boleče nelagodje," je dejala Cheryl Ames, znanstvena sodelavka v muzeju in izredna profesorica uporabne morske biologije na univerzi Tohoku na Japonskem.
Toda do zdaj nihče ni vedel dejanskega vzroka.
V novi raziskavi, ki je bila danes objavljena danes (13. februarja) v reviji Communications Biology, sta Ames in njeni sodelavci dokončno razbili zadevo: iz teh naokoli obrnjenih meduz na mestu morskega dna razporedijo arzenal celičnih bomb, oboroženih s škrlatnimi celicami, imenovanimi nematociti . Ko bombe stopijo v stik s mimoidočim plavalcem, sprostijo strup, ki draži kožo. Če bomba naleti na drobne slanice, enega izmed najljubših prigrizkov želejev, je njen strup žival v stiku.
Železna skrivnost
Tisti, ki poznajo smrdečo vodo, so morda slišali za tako imenovane morske uši, bitja so pogosto krivila za boleče občutke, povezane z želemi na glavo. Morski uši so zajedavci, ki plenijo ribe, vendar izraz služi kot pogovorni "lovilec" za vse, kar povzroči, da voda piči, je dejal Ames.
Nobena od predlaganih obrazložitev ni bila pod nadzorom. "Sprva smo mislili, da bo morda kakšen kos pipkov iz drugih meduz lebdel skozi vodo, morda odtrgan med množičnim drstenjem, kot se lahko zgodi," je dejal Ames. Druga teorija je trdila, da meduze, ki so še vedno v fazi ličinke (in s tem mikroskopsko), lahko plavajo po vodi in pičijo ljudi. Toda raziskovalci so habitat obiskali že tolikokrat in nikoli niso videli odraslega odra te hipotetične ličinke, je dodala.
Ker je skrivnost še vedno nerazrešena, so znanstveniki spoznali, da kadar koli so jih odganjali, so plavali v bližini navzdol meduze ob nizki plimi, meduze pa so črpale mračne oblake sluzi. Da bi ugotovili, ali so ti nepridipravi želeji krivci, so raziskovalci pogledali vzorce sluzi želeja pod mikroskopi z visoko ločljivostjo. Opazili so drobne, napolnjene z kroglami krogle, ki so plavale znotraj tekočine, za katero je bilo videti, da je napolnjena s celicami in algami.
"Bili smo resnično v strahu in šoku in govorili:" Kaj so to? Je že kdo to videl? "" Je dejal Ames. "Nihče od nas ni mogel takoj ugotoviti, kaj so."
Skupina je odkrila eno potepuško študijo iz leta 1908, ki je omenjala čudne sfere, vendar so ti raziskovalci napačno opredelili strukture kot zajedavce meduz. Z analizo molekul in beljakovin v kroglah je Amesova ekipa potrdila, da kroglice prihajajo iz meduz in da so bile razpršene iz žličkastih blazinic na rokah živali.
Minsko polje sluzi in strupenih "bomb"
Drobne celice, imenovane nematociti, prevlečejo skrajno zunanjo plast poskočnih krogel; Ko se jih dotaknejo, te celice puščajo strup iz dolgih, ostrih struktur na njihovih površinah, ki kljuvajo neželena bitja, ki se zaletavajo vanje. Celice, prekrite z lasnimi niti, ki se imenujejo cilia, poleg vijočih nematocitov površino krogel. Ti cilia valijo v vodi in delujejo kot drobni propelerji, ki pošiljajo krogle, ki se zavrtijo v vse smeri. Skupina je sfere prostega kolesa poimenovala "kasiosomi", ki so jih poimenovali " Kasiopeja rod.
"Odkritje gibljivih celičnih struktur, ki vsebujejo nematocite ... v Kasiopeja kaže na nepričakovan način organizacije, "je v e-poštnem sporočilu Live Science povedal Tamar Lotan, vodja oddelka za morsko biologijo na univerzi Haifa v Izraelu.
"Nematocite najdemo večinoma na medeninih pipcih," je dejal Lotan, ki v novi študiji ni bil vključen. "Vendar pa ta napihnjena meduze dejansko zgradi okoli sebe, obrambno plast sluzi, ki vsebuje te kasiozomske bombe."
Kako se torej lahko izognete plavanju skozi strupeno minsko polje ob naslednjem potovanju na Florida Keys?
"Ko je plimovanje ... očitno je manj vode - in bližje ste meduzam, in večja je verjetnost, da jih boste motili," je povedal soavtor Allen Collins, zoolog iz Nacionalnega muzeja narave zgodovine Smithsonian in Nacionalni laboratorij za sistematiko Nacionalne uprave za oceano in atmosfero. Še ne vemo, ali meduze obrnjene na glavo sproščajo več kasiosomov kot odziv na določene motnje ali ob določenem času dneva, je dodal Collins.
Torej, če med plavanjem opazite želene želeje, ki so obrnjeni na glavo, je morda najbolje, da občudujete škrlatna bitja od daleč, da ne bi lebdeli skozi njihove smrkave oblake smodnih krogel.
