[/ napis]
Pred 28 leti je danes NASA astronavt Bruce McCandless zapustil relativno varnost Challengerjevega tovora in se odkril na orbito okoli Zemlje ter se oddaljil dlje kot kdorkoli doslej.
Zgodovinska fotografija je bila posneta, ko je bil McCandless oddaljen 320 metrov od orbite - približno dolžine igrišča za ameriški nogomet ali pa se le sramežljivo širi od mednarodne vesoljske postaje.
Prizadevanje za prosto letenje je bilo mogoče zaradi McCandless-ovega nahrbtnika z motorjem na dušik, imenovanega Manned Maneuvering Unit (MMU). Pritrjen je na sistem za vzdrževanje vesoljske obleke, upravljal pa ga je z ročnimi kontrolami, kar je omogočilo neoviran dostop do sicer nedostopnih območij orbita, uporabljal pa se je tudi pri uvajanju, servisiranju in iskanju satelitov.
MMU je uporabil nekontaminirajoče dušikovo gorivo, ki ga je mogoče napolniti v orbito. Tehtal je 140 kg in ima vgrajeno 35-milimetrsko kamero.
Po katastrofi v Challengerju je bil MMU ocenjen kot preveč tvegan in so ga ukinili. Toda za kratek čas v zgodnjih 80-ih so ljudje imeli sredstva za resnično »dvig na nove višine«.
Slikovni sliki: NASA
