Koronavirusi tvorijo veliko družino virusov, ki lahko okužijo ptice in sesalce, vključno s človekom, poroča Svetovna zdravstvena organizacija (WHO).
Ti virusi so bili odgovorni za številne izbruhe po vsem svetu, vključno s pandemijo hudega akutnega respiratornega sindroma (SARS) 2002–2003 in izbruhom bližnjevzhodnega dihalnega sindroma (MERS) v Južni Koreji leta 2015. Pred kratkim sta bila nova koronavirusa (SARS). -CoV-2, znan tudi kot COVID-19) je decembra 2019 na Kitajskem sprožil izbruh, kar je sprožilo mednarodno zaskrbljenost.
Medtem ko so nekateri koronavirusi povzročili uničujoče epidemije, drugi povzročajo blage do zmerne okužbe dihal, kot je navadni prehlad.
Vzroki
Vsi koronavirusi na svojih zunanjih površinah kažejo bodičaste izbokline, ki spominjajo na točke krošnje ali "korone" v latinščini, v skladu s Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC). Sedem znanih koronavirusov lahko okuži ljudi, vključno z novim koronavirusom, ugotovljenim leta 2019.
Pod zunanjo korovirusno zunanjostjo je okroglo jedro, zavito v beljakovine in "mastna" membrana, je Jan Carette, izredni profesor za mikrobiologijo in imunologijo na Medicinski šoli na univerzi Stanford, po elektronski pošti povedal Live Science. Jedro vsebuje genetski material, ki ga virus lahko vbrizga v ranljive celice, da jih okuži. Tako imenovani beli proteini segajo znotraj jedra do virusne površine in virusu omogočajo, da se "prepozna in prilepi na" specifične celice v telesu, je dejala Carette.
"Ko konica vklopi svoj receptor, se sproži kaskada, ki povzroči združitev virusa s celico," je dodal. Ta združitev virusu omogoča, da sprosti svoj genetski material in ugrabi notranjo mehanizacijo celice. "Ko se to zgodi, virus odloži plašč in celico pretvori v tovarno, ki začne izločati nove viruse."
Številni koronavirusi uporabljajo živali kot svoje glavne gostitelje in so se razvili tudi za okužbo ljudi. Predhodniki koronavirusov SARS in MERS se pojavijo pri netopirjih. Virus SARS je na poti v ljudi skočil iz netopirjev v drobnice (majhne nočne sesalce), medtem ko je MERS okužil kamele, preden se je razširil na ljudi. Dokazi kažejo, da je novi koronavirus skočil tudi iz netopirjev na ljudi po prehodu skozi vmesni nosilec, čeprav znanstveniki še niso identificirali nalezljivega bitja.
Štirje najpogostejši človeški koronavirusi - poimenovani 229E, NL63, OC43 in HKU1 - niso skakali z živali na človeka, temveč so človeka uporabljali kot svoje naravne gostitelje, poroča CDC. Ti koronavirusi, ki jih prenašajo ljudje, "so se verjetno razvili tako, da so povečali širjenje med populacijo in ne patogenost", kar pomeni, da se virusi lahko odločijo za čim večje širjenje in ne škodijo svojemu človeškemu gostitelju, je dejal Carette. To lahko razloži, zakaj se zdi, da koronavirusi, ki se prenašajo z živali, pri ljudeh povzročajo težje bolezni, vendar ideja ostaja špekulativna, je dodal.
Koronavirusi se lahko med ljudmi prenašajo preko dihalnih kapljic, ki jih okuženi ljudje izženejo, ko dihajo, kašljajo ali kihajo. Običajna kirurška maska ne more preprečiti virusnih delcev, ki jih vsebujejo te kapljice, vendar preprosti ukrepi - na primer umivanje rok, razkuževanje pogosto dotaknjenih površin in predmetov ter izogibanje stiku z obrazom, očmi in usti - lahko močno zmanjšajo tveganje za okužbo.
Na splošno virusi ne morejo preživeti več kot nekaj ur na površinah zunaj človeškega gostitelja, vendar lahko ljudje za kratek čas poberejo koronavirus s kontaminirane površine, je povedala dr. Nancy Messonnier, direktorica centra za nacionalni center Imunizacija in dihalne bolezni, ki so jih povedali na tiskovni konferenci CDC v začetku leta 2020. Znanstveniki še ne vedo, kako dolgo lahko nov koronavirus preživi zunaj gostitelja.
Simptomi
Pri ljudeh koronavirusi navadno povzročijo okužbo dihal z blagimi do hudimi gripi podobnimi simptomi, vendar se natančni simptomi razlikujejo glede na vrsto koronavirusa.
Štirje običajni človeški koronavirusi lahko pri ljudeh razvijejo izcedek iz nosu, glavobol, kašelj, vneto grlo in vročino, poroča CDC. Pri podskupini posameznikov, vključno s tistimi s kardiopulmonalno boleznijo ali oslabljenim imunskim sistemom, lahko virusna okužba napreduje v hujšo okužbo spodnjih dihal, kot sta pljučnica ali bronhitis.
Za primerjavo, hude okužbe z MERS in SARS pogosto napredujejo v pljučnico. Drugi simptomi MERS vključujejo vročino, kašelj in zasoplost, medtem ko SARS lahko povzroči vročino, mrzlico in bolečine v telesu. Po poročanju The New York Timesa je umrlost pri SARS v začetku izbruhov 2000-ih umrla 9,6%, medtem ko MERS ocenjuje, da je umrljivost med 30% in 40%, ugotavlja CDC.
Novi koronavirus povzroča simptome, podobne simptomom drugih koronavirusov, pri večini bolnikov sproži vročino, kašelj in oteženo dihanje. Redkejši simptomi so omotica, slabost, bruhanje in izcedek iz nosu. Znanstveniki od februarja 2020 ocenjujejo, da je stopnja umrljivosti SARS-CoV-2 2-odstotna, čeprav je ta podatek lahko nekoliko poševen zaradi resnosti doslej preučenih primerov. Glede na blažje primere okužbe lahko ocenjena stopnja umrljivosti upade.
Diagnoza in zdravljenje
Zdravniki lahko testirajo svoje paciente na koronavirusne okužbe z analizo dihalnih vzorcev in seruma, izoliranega iz njihove krvi, poroča CDC. CDC je razvil enakovreden diagnostični test za nov koronavirus, vendar se njegova natančnost in specifičnost za virus še preverjata. Po potrditvi bodo diagnostični kompleti razdeljeni zdravstvenim ustanovam v ZDA in tujini, na podlagi informativne konference CDC januarja 2020.
Glede na CDC ni na voljo nobenega zdravljenja za noben človeški koronavirus. Tisti, ki ujamejo navaden koronavirus, si navadno opomorejo in lahko olajšajo postopek z jemanjem zdravil proti bolečinam in vročini, z uporabo vlažilca, jemanjem vročih tušev, pitjem veliko tekočine in doma, da se odpočijejo. Podobni režimi se uporabljajo za lajšanje simptomov težjih okužb s koronavirusom.
Več obstoječih protivirusnih zdravil, ki so bila prvotno namenjena zdravljenju ebole in malarije, lahko kaže nekaj učinkovitosti proti novemu koronavirusu, poroča Live Science. Ta zdravila onesposobijo viruse tako, da motijo njihove poskuse podvajanja v gostiteljskih celicah. Druga skupina zdravil, imenovana "zaviralci proteaze", prav tako kaže na obljubo proti koronavirusom in pomaga opozarjati imunski sistem na virusne napadalce.
Od februarja 2020 ne obstaja nobeno zvezno odobreno cepivo za preprečevanje okužb s koronavirusom.
Znanstveniki so med pandemijo tega virusa razvili cepivo proti virusu SARS, potencialno cepivo MERS pa je pred kratkim uspešno opravilo v predhodnih kliničnih preskušanjih, vendar nobeno od teh ni prišlo na trg. Raziskovalne skupine po vsem svetu zdaj tekmujejo za razvoj cepiva za nov koronavirus; Cilj CDC je takšno cepivo pripraviti na klinična preskušanja v treh mesecih. Če in ce se razvije cepivo, pa bodo morali zdravstveni uradniki oceniti, kako se je izbruh razvil, preden bodo izvedli nadaljnje teste in na koncu cepivo uvedli.
