Megalodon, ki je pred leti izumrl pred milijoni let, je bil največji morski pes, ki je kdaj prelical oceane in ena največjih rekordnih rib. Znanstveno ime, Carcharocles megalodon, pomeni "velikanski zob" in z dobrim razlogom: Njeni masivni zobje so skoraj trikrat večji od zob sodobnega velikega belega morskega psa. Folodizirane kosti in zobje megalodona dajejo znanstvenikom velike namige o tem, kakšno je bilo bitje in kdaj je izumrlo.
Ko je megalodon izumrl
Medtem ko priljubljeni film iz leta 2018, "Meg", moderne ljudi nasprotuje ogromnemu megalodonu, je v resnici več kot verjetno, da je zver izumrla, še preden se je človek sploh razvil. Toda težko je določiti točen datum, ko je megalodon izumrl, ker je zapis o fosilih nepopoln.
Leta 2014 je raziskovalna skupina na univerzi v Zürichu raziskovala megalodon fosile s tehniko, imenovano optimalna linearna ocena, da bi določila njihovo starost. Njihova raziskava, objavljena v reviji PLOS ONE, je pokazala, da večina fosilov sega v srednjo miocensko do pliocenske epohe (pred 15,9 milijona do 2,6 milijona let). Vsi znaki obstoja bitja so se v trenutnem zapisu fosilov končali pred 2,6 milijona let, so zapisali avtorji. Za primerjavo, naša najzgodnejša Homo sapiens predniki so se pojavili šele pred 2,5 milijona let, v obdobju pleistocena, po podatkih Kalifornijskega paleontološkega muzeja Univerze v Kaliforniji.
Zelo majhen del podatkov študije v Zürichu - 6 od 10.000 simulacij - je pokazal 1-odstotno možnost, da bi bili ti orjaški morski psi še vedno živi. Ta možnost se zdi precej majhna, raziskovalci pa so v raziskavi zapisali, da so zavrnili "priljubljene trditve o današnjem preživetju C. megalodon."
Ker nihče ni odkril nobenih nedavnih dokazov o pošasti - niti fosilov, starejših od 2,6 milijona let, se znanstveniki strinjajo, da megalodonov že dolgo ni več.
Kako veliki so bili megalodoni?
Megalodon je bil velikansko bitje, vendar morda ne tako veliko, kot si mislite. V znanstveni skupnosti je veliko argumentov o dejanski velikosti živali.
Po mnenju Naravoslovnega muzeja v Londonu nekateri mislijo, da gre le za velikost zob, nekateri menijo, da bi riba lahko zrasla do 60 čevljev (18 metrov), medtem ko drugi menijo, da je dolga približno 25 čevljev je bolj verjetno, navaja Encyclopedia Britannica.
Za primerjavo moderni veliki beli morski psi (Carcharodon carcharias) po podatkih Animal Diversity Web dosežejo dolžine 20 metrov. Še večji je morski pes kita (Rhincodon typus), ki doseže 32 čevljev (9,7 m). Najdaljša koščana živa riba (morski psi nimajo kosti; njihovi okostji so narejeni iz hrustanca) je orjaška orka (Regalecus glesne), za katero je znano, da sega do 36 čevljev (11 m), poroča floridski naravoslovni muzej.
Sorodno: Orfis: fotografije najdaljših koščenih rib na svetu
"Prvotni izračuni so močno precenili velikost megalodona," je za Live Science povedal Marty Becker, profesor okoljskih znanosti z univerze William Paterson, ki preučuje paleontologijo morskega psa. "To je deloma povezano s tem, da v megalodonskem fosilnem zapisu prevladujejo skoraj izključno zobje. Trenutni izračuni kažejo, da je megalodon morda dosegel dolžine do 10 metrov in nič podobnega tistemu, kar je trenutno prikazano v filmu Poletje 2018 'Meg. ""
Največji megalodonski zob v dolžino meri približno 7 centimetrov (17,8 centimetra), kar je skoraj trikrat daljše kot pri velikih belih morskih psih. Ta velikanska velikost je vodila starodavna ljudstva k teoretiziranju o izvoru bitij. Tako so na primer zgodnja odkritja megalodonskih zob v zahodni Evropi veljala za okamenele jezike starodavnih kač. Ljudje so jih imenovali "jezični kamni."
Impresivne zobe najdemo po vsem svetu v velikih količinah. "Znano je, da imajo zobje megalodona svetovni pojav in so med zbiralci fosilov cenjeni zaradi različnih barv, nazobčanih robov in velike velikosti v primerjavi z drugimi fosilnimi in modernimi zobmi morskega psa," je dejal Becker. "Razpoložljivost na internetnem trgu je prejšnje fosilne zbirke megalodonskih zob razvrednotila kot naložbe."
Kje so živeli megalodoni?
Tako kot dinozavri je tudi megalodon imel rad toplino. V svojem času je lovila v toplih, plitvih morjih, ki so prekrivala večji del planeta. Zobje Megalodon so našli na vseh celinah, razen na Antarktiki. Po mnenju Discovery je Megalodon morda izumrl, ko so se ta morja presušila, začela se je ledena doba in voda je bila zaklenjena na drogovih. Morski pes je stradal ali bil zamrznjen do izumrtja.
Kaj je jedel megalodon?
Megalodon je bil vrhunski plenilec. Hranil se je z drugimi velikimi morskimi sesalci, kot so kiti in delfini. Morda je celo pojedel druge morske pse, poroča Discovery.
Raziskovalci menijo, da bi megalodon najprej napadel plavutke in repove sesalcev, da bi jim preprečil plavanje, nato pa bi se lotil ubijanja, poroča BBC. 276 nazobčanih zob megalodona je bilo odlično orodje za raztrganje mesa.
Ti morski psi so imeli tudi srdit zalogaj. Medtem ko so merili, da je bila moč ugriza okrog 1317 newtonov, so raziskovalci ocenili, da je megalodon imel moč ugriza med 108.514 in 182,201 newtonov, poroča NHM.
"Megalodon se je skupaj s kiti razvil kot glavni vir hrane," je dejal Becker. "Kot sesalci so imeli kiti sposobnost termoregulacije in migriranja proti hladnejšim vodam polov. Medtem ko so natančne termoregulacijske sposobnosti tema trenutnih raziskav, je prepričanje, da je nezmožnost lova kitov v hladnejši vodi eden izmed glavnih vzrokov za izumrtje megalodonov. . "
Dodatni viri:
