Umetnikova ilustracija treh planetov in dveh zvezd v sistemu Kepler-47, ki leži 3.340 svetlobnih let od Zemlje.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech / T. Pyle)
Edini znani večplanetni sistem "Tatooine" je postal še bolj zanimiv.
Tretji svet skriva dve zvezdici Sistem Kepler-47in je večja od svojih dveh prej odkritih bratov in sester, poroča nova študija.
"Vsekakor nismo pričakovali, da bo to največji planet v sistemu," je v izjavi zapisal soavtor študije William Welsh, astronom na državni univerzi San Diego State University (SDSU). "To je bilo skoraj šokantno."
Kepler-47 je star približno 3,5 milijarde let star sistem, ki se nahaja 3.340 svetlobnih let od Zemlje. Ena od njegovih zvezd je precej sončna, druga pa je bistveno manjša, saj vsebuje le tretjino mase našega sonca. Obe zvezdi krožita v skupnem masnem središču enkrat na 7,45 zemeljskih dni.
Leta 2012 so Welsh in njegovi kolegi pod vodstvom kolega SDSU-jevega astronoma Jerome Orosza napovedali to odkritje dveh planetov obkroži dve zvezdi. Ta svetova, Kepler-47b in Kepler-47c, imata na nebu dva sonca, tako kot je domači planet Luke Skywalkerja Tatooine v vesolju "Vojne zvezd".
Raziskovalci so odkritje uporabili najbolj plodovitega lovca na planete vseh časov, Nasinega Vesoljski teleskop Kepler. Kepler, ki je bil to jesen razglašen za mrtvega, je našel tujce s "tranzitno metodo", pri čemer je opazil drobne svetlobne padce, ki nastanejo, ko planeti prečkajo obraze zvezd gostiteljske zvezde.
Tik pred tem, ko je bil objavljen dokument iz leta 2012, je ekipa opazila namig na tretji tranzitni signal v Keplerjevem naboru podatkov, je povedal Orosz, ki je tudi vodil novo študijo. Šest mesecev pozneje je bil Kepler priča še enemu tranzitu in raziskovalci so lahko dobili kandidatko za predhodno orbito eksoplanet.
"S poznavanjem predhodne orbite smo šli nazaj v čas in pogledali obstoječe podatke Keplerja in opazili zelo šibke tranzitne dogodke," je za Space.com povedal Orosz. "Sami po sebi ne bi mislili, da jih je veliko. Toda glede na to, da ustrezajo vzorcu, je postalo jasno, da so verjetno z istega planeta."
Ta planet je novo najavljeni Kepler-47d, ki je približno 7-krat večji od Zemlje. To je bistveno večje od Kepler-47b in c, ki sta 3,1 in 4,7-krat širša od našega planeta.
Kepler-47b in c opravi en krog okoli obrobnega sistema vsakih 49 oziroma 303 zemeljskih dni. Orbitalno obdobje Kepler-47d je 187 zemeljskih dni, kar pomeni, da je srednji planet. In to je prišlo kot presenečenje; ekipa je mislila, da bodo morebitni dodatni planeti v sistemu verjetno zunanji kot Kepler-47c.
Ti trije vesoljski sveti se na našem dvorišču ne razlikujejo od ničesar, je dejal Orosz: So veliko manj gosti od Saturna, ki je najzahtevnejši planet v našem osončju.
Takšna izjemna zabuhlost je običajna za žareče vesoljne svetove "vročega Jupitra", ki zelo tesno obkrožijo svoje gostiteljske zvezde, so povedali raziskovalci. A nenavadno je to pri razmeroma zmernih planetih, kot je trio Kepler-47, katerih povprečne temperature naj bi znašale približno minus 26 stopinj Fahrenheita (minus 32 stopinj Celzija; Kepler-47c), 50 F (10 C; Kepler-47d) in 336 F (150 ° C; Kepler-47b).
Sistemi z dvema zvezdama so pogosto precej dinamični, saj se orbitalne poti planetov sčasoma spreminjajo, ko jih dve državi gostiteljici vlečeta sem in tja. Odkritje Kepler-47d je v resnici pripomoglo takemu premiku; orbitalna ravnina planeta se je sčasoma bolj poravnala s Keplerjevo vidno črto, kar je povečalo moč tranzitnega signala.
Toda takšna dinamičnost ne pomeni, da se bodo trije sveti Kepler-47 kmalu razkropili v temne globine medzvezdnega prostora. Konec koncev so preživeli približno 3,5 milijarde let (ob predpostavki, da so vsi trije domači iz sistema).
In Orosz je dejal, "na podlagi številčnih simulacij se zdi, da gre za precej trdno stabilen sistem."
Nova študija, ki je bila danes objavljena na spletu (16. aprila) v reviji The Astronomical Journal, krepi dve sporočili, ki ju je sprejela Keplerjevo pionirsko delo: da je raznolikost eksoplanetov tam osupljiva, naše osončje pa še zdaleč ni značilno. (Večina zvezd v naši galaksiji Mlečna pot je navsezadnje del binarnih sistemov.)
V prispevku "temelji tudi na enem najzanimivejših Keplerjevih odkritij: da so sistemi tesno natrpanih planetov z nizko gostoto izjemno pogosti v naši galaksiji," Kalifornijski univerza, Santa Cruz, astronom Jonathan Fortney, ki ni bil del raziskovalne ekipe, rečeno v isti izjavi.
"Kepler-47 kaže, da je ne glede na postopek, ki ga ti planeti tvorijo - rezultat, ki se ni zgodil v našem osončju - skupni za enosmerne in krožne planetarne sisteme," je dodal Fortney.
- 7 načinov za odkrivanje tujih planetov
- Zadnje novice o tujih planetih
- Kviz za tujce: Ali ste strokovnjak za eksoplanete?
Opomba urednika: V prvotni različici te zgodbe je bilo napačno zapisano, da je v orbitalnem obdobju Kepler-47d 87 zemeljskih dni. Dejansko je 187 dni.
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate), je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
