Številne spiralne galaksije so znane po pristaniščih. A tako kot so nedavne študije alkohol prepoznale kot eno najbolj tveganih drog, nova raziskava, ki je uporabila rezultate projekta Galaxy Zoo 2, je pokazala, da so lahko tudi galaktične palice povezane z mrtvimi galaksijami.
Projekt Galaxy Zoo 2 je nadaljevanje prvotnega Galaxy Zoo. Medtem ko je prvotni projekt udeležence prosil za razvrstitev galaksij v Hubblove klasifikacije, nadaljevanje dodaja dodatno plast, ki uporabnike poziva k nadaljnji razvrstitvi, vključno s tem, ali je skoraj četrt milijona galaksij pokazalo prisotnost črtice ali ne. Čeprav se lahko zanašanje na samo hitro usposobljene prostovoljce zdi tvegano podjetje, se je odstotek galaksij, ki poročajo, da imajo palice (približno 30%), v dobrem soglasju s prejšnjimi raziskavami z uporabo strožjih metod.
Nova študija, ki jo je vodila Karen Masters z Inštituta za kozmologijo in gravitacijo na Univerzi v Portsmouthu, je analizirala prisotnost ali pomanjkanje palic v primerjavi z drugimi spremenljivkami, kot so "barva, svetilnost in ocene velikosti izbokline ali izrazitost" . " Ko smo videli, ali se je odstotek galaksij z palicami razvijal nad opazovanimi rdečimi premiki, skupina ni našla dokazov, da bi se to spremenilo v vzorcu (projekt GZ2 vsebuje galaksije do povratnega obdobja ~ 6 milijard let).
Pri primerjanju deleža s palicami v celotni barvi galaksije je ekipa opazila močne trende. V modrih galaksijah (ki imajo stalno nastajanje zvezd) je le približno 20% galaksij vsebovalo palice. Medtem je imelo rdeče galaksije (ki vsebujejo več starejših zvezd) kar 50% članov, ki gostijo palice. Še bolj presenetljivo je bilo, ko je bil vzorec razvrščen v skupino glede na skupno svetlost galaksije, ekipa je ugotovila, da so zatemnjene rdeče galaksije še bolj verjetno, da so postale palice, ki so dosegle največ 70%!
Preden je preučil možne posledice, se je ekipa ustavila in preučila, ali je pri izbiri glede na barvo prišlo do neke lastne pristranskosti. Morda so palice samo bolj izstopale v rdečih galaksijah in so nastale zvezde v modrih galaksijah uspele skriti svojo prisotnost? Skupina se je sklicevala na prejšnje študije, ki so določile vizualno identifikacijo za prisotnost palic, ni bila ovirana v predstavljenih valovnih dolžinah, temveč je bila potopljena le v ultravijoličnem režimu, ki ni bil predstavljen. Tako je bil sklep ocenjen kot varen.
Čeprav ugotovitve ne vzpostavljajo vzročne zveze, je povezava še vedno očitna: če ima galaksija palico, je večja verjetnost, da ne bo prišlo do nastajanja zvezde. To odkritje bi lahko pomagalo astronomom razumeti, kako se najprej oblikujejo palice. Glede na strukturo, kot so palice in spiralne roke ter nastajanje zvezd, so povezane z galaktičnimi interakcijami, bi bilo pričakovati, da bi morali opazovati več palic v galaksijah, v katerih so medsebojni vplivi povzročili nastanek zvezde. Ta študija kot taka pomaga omejiti načine tvorjenja palic. Druga možna povezava je zmožnost palic, da pomagajo pri gibanju plina, kar lahko potencialno zavira in ga ščiti pred dostopom do tvorbe. Kot pravi Masters, „še ni jasno, ali so palice kakšen stranski učinek zunanjega procesa, ki postane spiralne galaksije rdeč, ali lahko samo te povzročijo to preobrazbo. Morali bi se približati odgovoru na to vprašanje z več dela na zbirki podatkov o Galaxy Zoo. "
