Leva lahko najdemo, ko se pomika po nebu spomladi. Ta nebesni zemljevid prikazuje Leva nad New Yorkom ob 23:00. EDT 22. marca 2019.
(Slika: © programska oprema Starry Night Programska oprema Starry Night)
Za vsako sezono v letu obstaja "zvezdasto" vzorec. V zimskem času je dr. izstopajoče ozvezdje je Orion, lovec. Med padcem bi bil lahko Veliki Pegasov trg; medtem ko lahko poleti pomislimo na tri svetle zvezde - iz treh različnih ozvezdij -, ki tvorijo svetel trikotnik, znan kot poletni trikotnik. Morda bi nekateri raje podelili osrednji naslov Škorpijonu, Škorpijonu, čeprav se za večino, ki živi v severnem vzponu, zdi, da se ta nebesni pajkovnik plazi po južnem obzorju, skoraj kot škorpijon.
Ni vprašanje, katero ozvezdje je povezano s pomladjo. Ta teden morate samo stopiti zunaj okoli 21.30. in poglejte visoko na jugovzhodni nebo, da opazite zvezdni srp (ali nazaj vprašaj). Na nebu je tako jasno označeno, da ga bo vsak opozorjeni astronom neofita takoj prepoznal, ko bo opozoril nanj ali nanjo.
Srp označuje glavo, tekočo grivo in prsni koš Leva, Leva.
Kraljevsko in veličastno
Šest zvezd tvori srp. Najsvetlejša od teh je tudi ena izmed 21 najsvetlejših zvezd na nebu: Regulus, ki se nahaja na koncu ročaja. To je modra zvezda in je bila ena od štirih perzijskih "kraljevih zvezd", ki naj bi že zdavnaj vladale nad štirimi sezonskimi četrti nebes. Ostali trije so bili Fomalhaut (jesen), Aldebaran (pozimi) in Antares (poletje).
Regulus je od nas oddaljen 79 svetlobnih let. Pravzaprav ne gre za eno samo zvezdo, temveč za četverokraki zvezdni sistem: štiri zvezde, organizirane v dva para. Primarna komponenta - tista, ki jo lahko vidimo z očmi - je približno 3,5-krat bolj masivna kot naše sonce in približno 140-krat bolj svetlobna. Poleg tega se Regulus zelo hitro vrti na svoji osi. Naše sonce traja približno štiri tedne, da se enkrat obrne na svojo os, vendar se Regulus vrti na svoji osi hitreje kot Zemlja, in traja manj kot 16 ur. Rezultat tako hitrega vrtenja nam daje vtis, da se Regulus zreži na drogove in izboči na svojem ekvatorju.
Vzhodno, levo od srpa, je desno-trikotna konfiguracija zvezd, ki prav tako pripada Levu. Na vzhodni točki tega trikotnika boste našli drugo svetlo zvezdo, drugo najsvetlejšo poleg Regulusa, ki mu je ime Denebola, "Levji rep". Dejansko je več zvezd z "Denebom" kot del njihovih nosilcev, ki označujejo rep drugih namišljenih bitij. Na primer, zvezda Deneb označuje repno perje Cygnusa, laboda. Deneb Algedi označuje rep Kozoroga, Morsko kozo, Deneb Kaitos pa rep Cetusa.
Tretjo najsvetlejšo zvezdo v Leu lahko najdemo v rezah srpa in je znana kot Algieba. Videti kot enotna zvezda s prostim očesom, je res zelo fina dvojna zvezda, ki jo je mogoče razrešiti v a zmerno velik teleskop kot par zvezd: ena ima oranžno rumeno barvo, druga pa zelenkasto odtenek.
Druženje s poletno vročino
Leo je eno od 12 zodiakalnih ozvezdij, ki ima razumen videz živali, ki naj bi jo predstavljal. Mnogim spominja na leva v ležečem položaju, za razliko od egipčanske Sfinge, spomenika leva v obliki reke Nil s človeškim obrazom. Potem spet Leo najbrž ni postal lev na nebu zaradi kakršne koli vizualizirane primerjave s kraljem zveri. Namesto da bi starodavni Babilonci in druge kulture jugozahodne Azije Leo lahko povezali s Soncem, ker se je poletni solsticij zgodil, ko je bilo sonce na tistem delu neba.
Levi so se poistovetili tudi s poletjem v Egiptu. V tem letnem času so se levi iz oddaljenih puščav spustili v dolino Nila, da bi si olajšali veliko vročino, levi pa so bili tako pogosto povezani z vročim vremenom. Ali se potem čudi, da je bil vzorec zvezd, ki je vseboval poletni solsticij, namenjen levu? Nekateri verjamejo, da je bila sfinga namenjena povezovanju egipčanskih kraljev z močjo nebesnega leva.
Dejansko je bilo okoli 5.000 BC, položaj solsticija zelo tesno usklajen z Regulusom. In čeprav je na dnu seznama 21 zvezdic prve magnitude, zaradi svojega prevladujočega položaja glede na poletni solsticij pred sedmimi tisočletji je bil vedno pomemben tako v astronomiji kot tudi astrologiji. Regulus pomeni "mali kralj" in zagotovo vlada temu delu neba.
V sodobnem času sonce preide Regulus okoli 22. avgusta na poti proti jugu do njegovega prečkanja ekvatorja v začetku jeseni.
Mačje noči
Levi so člani mačjih družin in zanimivo je omeniti, da jih obstajajo več živali, povezanih z mačkami ki naseljujejo območje neba okoli Leva. Pravzaprav je nekoč dejansko mačka preletavala nebo proti jugu Leva. Mač Felis je bila stvar Francoza iz 18. stoletja, Josepha-Jérômea le Françaisa de Lalande (1732-1807).
Lalande je namestitev mačke v zvezdni atlas pripisal njegovi naklonjenosti mačkam: "Zelo rad imam mačke," je priznal in dodal: "Pustil bom, da se ta številka opraska na lestvici." Morda je bila namestitev mačke nekaj katarze za Lalande, ki je bil ponavadi precej resen posameznik. "Zvezdno nebo me je v življenju precej skrbelo, tako da se zdaj lahko pošalim s tem." Čeprav Felis danes ne obstaja na zvezdniških lestvicah, lahko ljubitelje mačk tolaži dejstvo, da sta na marčevem večernem nebu še dva člana mačje družine, ki sta dobro nameščena in blizu: Leo Minor, Manjši lev in Lynx, risa
Naslednji teden bomo psom, ki se sprehajajo po našem zgodnjem pomladanskem nebu, dali enak čas.
- Kako so konstelacije nočnega neba dobila svoje ime
- Kozmični maček pozdravlja vesoljskega jastoga na slikovitem teleskopskem posnetku
- Spring Skywatching: najboljših 5 predmetov, ki jih je treba videti
Joe Rao je inštruktor in gostujoči predavatelj v New Yorku Hayden planetarij. Za astronomijo piše za Naravoslovna revija, the Kmečki almanah in drugih publikacij, on pa je tudi meteorolog za kamere Verizon FiOS1 News v newyorški dolini Hudson Valley. Sledi nam na Twitterju @Spacedotcom in naprej Facebook.
