Kako teče sončna energija? Kljub dejstvu, da živimo relativno blizu (93 milijonov milj ali osem svetlobnih minut) do te zvezde in da nanjo opazujemo več vesoljskih plovil, še vedno premalo vemo, kako se energija prenaša skozi sončno atmosfero.
Nasina naslednja sončna misija se bo začela v sredo, 26. junija (če bo šlo vse po načrtu) in se skušala naučiti še malo več. Imenuje se spektrograf za območje vmesniškega upodabljanja (IRIS), na mestu v spodnji atmosferi sonca, imenovanem "vmesno območje.", Bo nič. Območje ima le debelino od 3.000 do 6.000 milj in je ključno prestopno točko do neverjetno vroče sončne korone (ki jo lahko vidite med popolnimi sončnimi mrki.)
"IRIS bo razširil naša opažanja na sonce na območje, ki je bilo zgodovinsko težko raziskovati," je dejal Joe Davila, znanstvenik projekta IRIS v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard. "Razumevanje območja vmesnikov bolje izboljša naše razumevanje celotne korone in posledično vpliva na sončni sistem."
Če ugotovimo več o območju vmesnikov, je navajala NASA, nas bo naučila veliko več o "vesoljskem vremenu", ki vpliva na Zemljo.
Nekaj energije v območju vmesnika pušča in napaja sončni veter, ki je neke vrste dež delcev, ki zapustijo zvezdo. Nekateri od njih udarijo na Zemljino magnetno polje in lahko ustvarijo auroro. Večina sončnega ultravijoličnega sevanja prihaja tudi iz območja vmesnika.
Slike IRIS-a se bodo lahko naenkrat približale približno 1 odstotku sonca, ločljivost funkcij pa znaša le 150 milj. 400-kilogramski satelit bo obkrožil Zemljo v orbiti, ki jo stalno vzdržuje nad črto sončnega vzhoda, to je mesto, ki satelitu omogoča, da osem mesecev neprestano gleda sonce, ne da bi ga Zemlje zatemnilo.
Prav tako bo del večje mreže satelitov, ki strmijo sonce.
NASA je izpostavila svoj observatorij za sončno dinamiko in skupno misijo z Japonsko, imenovano Hinode, ki oba fotografirata sonce v visoki ločljivosti. Ti drugi dve opazovalnici pa gledata na različne sončne plasti (konkretno površino in zunanjo atmosfero).
Z vključitvijo IRIS v floto in pogledom na območje vmesnikov bo zagotovila popolnejšo sliko.
"Povezava opazovanj IRIS z drugimi sončnimi opazovalnicami bo odprla vrata za temeljite raziskave osnovnih, neodgovorjenih vprašanj o koroni," je dejal Davila.
Vir: NASA
