NASA je danes napovedala, da bo podaljšala misijo Deep Impact, kar bo omogočilo obisk še enega kometa. Načrtovalci misije so za naslednjo tarčo vesoljskega plovila izbrali Comet Boethin, do katerega bi morala biti dosežena decembra 2008.
NASA je danes sporočila, da je sprejela predlog Univerze v Marylandu, da pošlje vesoljsko plovilo Deep Impact na razširjeno misijo, da bi od blizu pogledali Kometa Boethina.
Ekipa pod vodstvom Univerze v Marylandu, ki je ustvarila spektakularno misijo Deep Impact, ki je julija 2005 razbila udarni udar v Comet Tempel, upa, da bodo nove informacije, zbrane iz kometa Boethina, pomagale združiti ogromno množico novih informacij o kotarjih v trdne ideje o naravo kometov, kako so se oblikovali in razvijali in če so igrali vlogo pri nastanku življenja na Zemlji.
"Ko poskušamo razlagati večji pomen vseh kometov naših rezultatov iz Deep Impact na Tempelu 1, smo vedno bolj spoznali, kako pomembna je sprememba od kometa do kometa," je dejal vodja Deep Impact in astronom Univerze v Marylandu Michael A 'Slišite.
»Letalske vesoljske ladje in koristne obremenitve družbe Deep Impact so še vedno zdrave. Predlagamo, da bi decembra leta 2008 vesoljsko plovilo usmerili proti kometu Boethinu, da bi raziskali, ali so rezultati, najdeni v kometu Tempel 1, edinstveni ali jih najdemo tudi na drugih kometih, "je dejal.
"Ta misija je zelo stroškovno učinkovit način za zagotavljanje novih rezultatov, ki jih je mogoče neposredno primerjati z vrhunskimi ugotovitvami Deep Impact, pa tudi z rezultati Deep Space 1 in Stardust ter prejšnjimi rezultati številnih misij v Comet Halley."
Misija DIXI
Predlagana nova misija se imenuje DIXI, kar pomeni Deep Impact eXtended Preiskava. DIXI bo uporabil preživeto vesoljsko plovilo Deep Impact in tri njegove delovne instrumente (dve barvni kameri in IR spektrometer).
Komet Boethin je zdaj prisoten proti soncu z njegove najbolj oddaljene točke, ki je skoraj zunaj orbade Saturna, pravi A'Hearn. "Ob srečanju bo Komet Boethin tik pred Zemljino orbito, bližje soncu, kot je bil Tempel 1 (na orbiti Marsa), vendar približno enako oddaljen od Zemlje."
Tako kot Deep Impact bo tudi DIXI partnerstvo med univerzo v Marylandu, NASA-in laboratorij za reaktivni pogon (JPL) in družbo Ball Aerospace & Technologies Corporation.
"Eno izmed velikih presenečenj raziskovanja kometa je velika raznolikost med različnimi kostnimi površinami do zdaj," je dejal A'Hearn, ki bo glavni raziskovalec DIXI. "Tudi na Tempelu 1, kometu, ki smo ga imeli za najboljše, je na njegovi površini šokantna spremenljivost. Kometni različni tipi površin so očitno doživeli različne zgodovine. "
A'Hearn pravi, da bodo podatki, pridobljeni iz DIXI, tudi znanstvenikom pomagali ugotoviti, katere značilnosti strukture in sestave kometa so prvotne, kar odraža razmere in procese, ki so obstajali pred 4,5 milijarde let, ko se je oblikoval sončni sistem, in ki so posledica evolucijskih sil ( ogrevanje in hlajenje, udarci itd.), ki delujejo na komete od takrat.
"Podatki iz kometov nam lahko pomagajo bolje razumeti izvor sončnega sistema in tudi, kakšno vlogo so kometi morda imeli pri nastajanju življenja na Zemlji," je povedala Jessica Sunshine, članica znanosti Deep Impact skupina, ki bo namestnik glavnega preiskovalca na DIXI. "Vendar moramo najprej vedeti, katere lastnosti kotarjev so posledica evolucije in katere so prvotne."
Presenečenja globokih vplivov
Deep Impact je bil prvi obsežni eksperiment, ki je bil kdaj izveden na kometu. Letenje vesoljskega plovila Deep Impact je ob pristopu k Comet Tempel 1. presenetilo presenetljiva odkritja. Sem spadajo izredno puhasta kompozicija, ki v glavnem izolira notranjost pred toploto, ki jo doživlja površina; pogosti naravni izbruhi; velike razlike v porazdelitvi ogljikovega dioksida in vode; kraterji in druge presenetljive geološke značilnosti; dokazovanje, da mora led pod površino izhlapevati (sublimirati) do vodne pare, in prvo zaznavanje ledu (zelo majhna količina) na kometarnem jedru.
"Ker je polovica odkritij v Tempelu 1 temeljila na neželenih podatkih, ki so bili pred udarci, lahko DIXI vrne polovico znanosti o globokem vplivu za manj kot 10 odstotkov stroškov Deep Impact," je dejal A'Hearn. "Z vidika stroškovno učinkovite znanosti je razširjena misija, kot je DIXI, nepremagljiva."
Izvirni vir: Univerza Maryland News Release
