Mars je eden od petih planetov, ki jih je vidno z neokuženim očesom. Torej je nemogoče vedeti, kdo je odkril Mars. To bi bil eden prvih ljudi.
Mogoče bi bilo bolje zastaviti vprašanje: kdo je spoznal, da je Mars planet? In to odkritje se je zgodilo z idejo, da je Zemlja planet.
V starih časih so astronomi mislili, da je Zemlja središče Vesolja, Sonce, Luna, planeti in zvezde pa so krožili okoli nas v množici kristalnih kroglic. Toda gibe planetov je bilo težko razložiti; včasih bi pospešili, ustavili in celo obrnili svojo smer na nebu.
Toda astronom Nikolaus Kopernik je razvil stališče, da je Sonce v središču Osončja, planeti pa so krožili okoli njega. Ta pogled je lepo razložil nenavadne gibe planetov, saj se je Zemlja gibala tudi okoli Sonca in te prepirke so bile res le spremembe percepcije.
Galileo je bil prvi, ki si je Mars ogledal s teleskopom in ni videl veliko več kot svetel disk. Tekom leta je opravil veliko opazovanj in spoznal, da se Mars bliža in bolj oddaljuje ter tako večji in manjši v teleskopu. Ko so teleskopi postajali večji in boljši, so astronomi lahko razkrili polarne ledene kape na Marsu, nekateri astronomi pa so napačno menili, da so videli sistem kanalov, ki prečkajo površino planeta.
Toda najboljši pogledi na Mars so prišli s prvim robotskim raziskovanjem Marsa. Prvo vesoljsko plovilo, ki je prispelo na Mars, je bil Nasin Mariner 4, izstreljen leta 1964. Prvo vesoljsko plovilo, ki je šlo v orbito okoli Marsa, je bilo leta 1971. Mariner 9. Ta vesoljska plovila so pomagala pri slikanju z visoko ločljivostjo, ki so razkrile kraterje, gore in škrate; rdeča pokrajina Marsa, ki jo danes tako dobro poznamo.
O vesoljskem reviji smo napisali veliko člankov o odkritju planetov. Tukaj je članek o odkritju Urana in še en o odkritju Neptuna.
Če želite imeti več informacij o Marsu, si oglejte Novice za Hubblesite o Marsu in tukaj je povezava do domače strani Nasine raziskave Mars.
Posneli smo tudi več epizod Astronomy Cast o Marsu. Začni tukaj, Epizoda 52: Mars.
Reference:
Nasino raziskovanje Marsa
NASA: Misije Marinerja
