Kreditna slika: NASA / JPL
Tako kot zaposlena mestna družina se tudi planeti redko zberejo naenkrat. Pozneje v tem mesecu pa se bo pet tako imenovanih planetov s prostim očesom - Merkur, Venera, Mars, Jupiter in Saturn - znova združilo na nočnem nebu, kar bo gledalcem ponujalo edinstveno priložnost, da v enem lahkem sedenju vidijo najbližje Zemlje.
Zbiranje bo vidno vsako noč uro po sončnem zahodu, začenši okoli 22. marca in traja približno dva tedna. Medtem ko se bodo druge priložnosti za lov na pet planetov pojavile v naslednjih nekaj letih, tako ob zori kot ob mraku, tega ne bomo zamudili.
"Ta skupina planetov bo verjetno nudila najboljše nočne poglede do leta 2036," pravi dr. Myles Standish, astronom iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji.
Za zgodnje vstajnike bo še ena možnost, da bodo skupaj videli vse pet planetov s prostim očesom tik pred sončnim vzhodom decembra letos in v začetku januarja 2005.
Planeti s prostim očesom so že od antičnih časov intrigirali in navdihovali gledalce po vsem svetu. Toda le sporadično, običajno vsakih nekaj let, njihove orbite popeljejo na isto stran Sonca. Ko se to zgodi, se planeti raztezajo čez jutranje ali večerno nebo, odvisno od tega, na kateri strani Sonca prebivajo. Redkejše so planetarne poravnave, v katerih se pet planetov sestavi v zelo majhnem kotu neba.
"Vsako toliko časa se bo pet vidnih planetov zbralo na eni strani Sonca," pravi Standish. "Le v primernih pogojih bodo vsi jasno vidni bodisi ob mraku ali zori."
Podrobnosti
Če želite ujeti planetarno druženje, boste potrebovali dober pogled na nebo, brez stavb in svetlih mestnih luči (planete bi še vedno lahko videli skozi onesnaževanje mest). Oddaja se začne okoli 22. marca in traja do začetka aprila, ko Merkur bledi pred očmi. Najlepši pogledi se bodo odvijali v zadnjih 8 do 10 dneh marca.
Začnite z ogledom zahodnega obzorja vsak večer takoj po sončnem zahodu. V vrsti navzgor in čez nebo bodo sedeli Merkur, Venera, Mars in Saturn. Saturn bo ležal skoraj neposredno nad glavo. Po črti planetov bo Jupiter blizu vzhodnega obzorja. Skupaj se bosta planeta raztezala približno 135 stopinj. Približno uro po mraku bo Merkur potonil pod zahodno obzorje.
Luna se bo tudi udeležila slavnostnih prireditev in se na urejen način družila po planetih. 22. marca bo zasedel sedež poleg Merkura, nato pa se povzpel na nočno nebo, 1. aprila končal svojo turo desno nad mogočnim Jupitrom, največjim planetom v našem osončju. Ko Luna drsi s planeta na planet, se bo povečala od vitkega polmeseca do skoraj celotnega belega kroga.
Upoštevajte, da je Venera trenutno svetlejša kot običajno zaradi tega, kje leži v odnosu do Zemlje in Sonca.
Luna in planeti bodo videti, da sledita skoraj isti poti skozi zvezde. To je zato, ker njihove orbite okoli Sonca zasedajo ravnine, ki so blizu planeta Zemlje. Ravnina, v katero se giblje Zemlja, se imenuje ekliptika.
Če iz nekega razloga pogrešate "Fab Five", bo drugi sklop orbitev kmalu objavil velik prvenec. V aprilu in maju tega leta bosta dva nebesna kometa, C / 2001 Q4 in C / 2002 T7, krasila nebo v somraku. Če opazite kozmične kroglice prahu in ledu, ob mraku ali zori pogledamo proti zahodu. Par daljnogleda bo pomagal pri iskanju kometov, ker jih Sonce morda nekoliko izpere. 12. do 16. maja pazite na mini ponovni združitev s planeti s prostim očesom, ko se komet C / 2001 Q4 uskladi z Venero, Marsom, Saturnom in Jupitrom.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
