Ko gre za prihodnost raziskovanja vesolja, bodo začeli igrati številni sistemi. Poleg sistema za izstrelitev vesolja (SLS), ki bo poslal astronavte onkraj nizke zemeljske orbite (LEO), obstaja tudi kapsula Orion. To je vozilo, ki bo astronavte znova odpeljalo na Luno v okviru projekta Artemis (trenutno je predvideno leta 2024) in olajšalo misije na Mars do 2030-ih.
V pripravi je kapsula Orion postavljena skozi korake, da bi pokazala, da je kos izzivu. Prejšnji torek, 2. julija, je NASA uspešno opravila test Ascent Abort-2 (AA-2) in tako Orion približala korak. Izstrelitev je bila izvedena v zgodnjih jutranjih urah in je vključevala kapsulo, ki je bila izstreljena iz Nasinega vesoljskega kompleksa 46 na Cape Canaveral na krovu spremenjene rakete Peacekeeper.
To je bil drugi uspešen preizkus sistema lansiranja odstranjevanja kapsule (LAS), ki je zasnovan tako, da izstreli kapsulo iz rakete in potegne astronavte na varnost v nujnih primerih med izstrelitvijo. LAS stoji na vrhu Orionske kapsule na vrhu sistema za izstrelitev vesolja in se odlepi, s pomočjo retrorocketov, da Orion prepeljejo na varno razdaljo, kjer njegovi žlebovi omogočajo nadzorovan spust.
Namen testa je bil preveriti, ali LAS lahko usmerja modul posadke in astronavte na varno, ko doživlja največji aerodinamični stres, ki se pojavi med hitrim vzponom v vesolje. Test je bil sestavljen iz popolnoma funkcionalnega LAS in 1000 kg (22.000 funtov) Orionskega testnega vozila, ki leti do nadmorske višine 94.500 m (31.000 ft) s hitrostjo do 1.3 Mach - nad 1600 km / h (1.000 mph).
Nato se je sprožilo zaporedje prekinitve in v nekaj milisekundah je LAS-ov močan motor s povratnim tokom prekinil
Na srečo se je vse izteklo brez zadržkov. Kot je povedal vodja programa Orion Mark Kirasich med sestankom po predstavitvi približno dve uri po lansiranju:
"To je bil spektakularni test, ki smo mu bili vsi zjutraj. Za program je bil res poseben; res velik korak naprej do nas. Vse naokoli je bil res krasen dan - vreme in vozilo. "
Celoten dogodek je trajal 3 minute in 13 sekund, v tem času pa je motor za nadzor položaja držal kapsulo na koncu, da se je pravilno usmeril. Nato je motor iz jetisona izstrelil in sprostil modul posadke, da bi se lahko polegel v Atlantskem oceanu. Med spustom testne kapsule so našli tudi 12 izmetljivih snemalnikov podatkov.
"Eden najpomembnejših delov testa je bil videti, kako deluje motor za nadzor položaja," je dejal Kirasich. "Notranji tlak v motorju je bil trdno, ravne in je imel odlične kontrolne lastnosti. Vse, kar smo videli do zdaj, je videti super. "
Nasprotno je NASA uspešno dokazala, da LAS vesoljskega plovila Orion lahko izstreli raketo in potegne svojo posadko astronavtov na varno, če se med izstrelitvijo kaj ne bo zgodilo. Kot je nakazal Kirasich, je test še en mejnik v pripravah agencije na vrnitev na Luno in izvedbo potovanja na Mars:
"Naslednja velika kljukica je Luna - to je naša misija Artemida 1. Čez nekaj več kot leto dni bomo Orion poslali z raketo Space Launch System, cilj tega vozila pa je Luna. "
Bodite prepričani, da preverite pokritost preizkusa letenja z dovoljenjem NASA vesoljskega centra Kennedy:
