Vesoljska doba se je začela 4. oktobra 1957 z lansiranjem prvega umetnega satelita Sputnik 1. To majceno vesoljsko plovilo je v orbiti zdržalo le tri mesece, končno pa je zagorelo v Zemljini atmosferi.
Po teh zgodovinskih korakih je bilo veliko več vesoljskih plovil poslanih v Zemljino orbito, okoli Lune, Sonca, drugih planetov in celo iz samega Osončja. V času, ko snemam ta video, je okoli Zemlje v orbiti 1071 operativnih satelitov. 50 odstotkov so jih sprožile ZDA.
Polovica tega 1071 je v orbiti nizke Zemlje, le nekaj sto kilometrov nad gladino. Nekatere med njimi so Mednarodna vesoljska postaja, Hubble vesoljski teleskop in številni opazovalni sateliti.
Približno dvajset je v orbiti srednje Zemlje, približno 20.000 kilometrov navzgor, ki so na splošno globalni satelitski pozicioni, ki se uporabljajo za navigacijo. Majhna peščica je v eliptičnih orbitah, kjer jih njihova orbita približa Zemlji.
Ostali so v geostacionarni orbiti, na nadmorski višini skoraj 36.000 kilometrov.
Če bi videli te satelite s Zemljinega površja, bi bili videti, da na nebu visijo negibno. Dejstvo, da ostajajo na istem geografskem območju, pomeni, da nudijo odlično platformo za telekomunikacije, oddajanje ali opazovanje vremena.
Toda na Zemlji kroži okoli veliko, veliko več umetnih predmetov. V tej zbirki vesoljskih odpadkov govorimo o porabljenih ojačevalcih, mrtvih satelitih in celo o napačnih rokavicah. Po podatkih ameriške vesoljske mreže za nadzor vesolja kroži več kot 21.000 predmetov, večjih od 10 cm. Le majhen del teh operativnih satelitov. Ocenjujejo, da je od 1 do 10 cm dodatnih 500.000 bitov in kosov.
Blizu zemeljske orbite je tako onesnaženo s smeti, da se Mednarodna vesoljska postaja pogosto premika, da se izogne udarcem z nevarnimi koščki vesoljskih naplavin. Mnogi od teh predmetov so ustvarjeni s trki, nekateri znanstveniki pa so zaskrbljeni, da bi lahko potovanje v vesolje preveč tvegalo, če bomo v okolju planeta preveč smeti. Mogoče bi se zatesnili v ščitu za kričeče kovine, ki se gibljejo s hitrostjo 29.000 km / uro.
Ko pogledamo navzven z lastne orbite, se kadar koli kroži okoli satelitov, ki krožijo okoli Lune. Trenutno je NASA-jev luninarski izvidniški orbiter ter raziskovalec Lunarne atmosfere in prašnega okolja v lunarni orbiti. Še več, obstaja 1 vesoljsko plovilo okoli Merkurja, 1 na Veneri, 3 obiskujejo Mars in 1 krožijo po Saturnu. Sonce kroži okoli vesolja, čeprav vodi Zemljo po njeni orbiti. In nekaj vesoljskih plovil je na poti, da jih v celoti izvleče iz Osončja. Nasino vesoljsko plovilo Voyager je leta 2013 izstopilo iz Sončeve heliosfere in vstopilo v medzvezdni medij.
Začenši s samotnim potovanjem Sputnika pred več kot 50 leti, je neverjetno razmisliti, koliko satelitov smo že sprožili v vesolje v samo nekaj desetletjih. Z več lansiranj ves čas vesolje postaja zaseden kraj, s toliko razburljivimi misijami, ki se jih bomo veselili.
Napisali smo veliko člankov o satelitih za Space Magazine. Tukaj je članek o dveh satelitih, ki sta trčili na zemeljsko orbito, in tukaj je nekaj slik satelitov.
Več o ameriški vesoljski nadzorni mreži lahko izveste na spletni strani Strateškega poveljstva ZDA.
Posneli smo tudi celo epizodo oddaje Astronomy Cast o vesoljski smeti. Poslušajte tukaj, Epizoda 82: Vesoljska smeti.
Podcast (zvok): Prenos (trajanje: 3:50 - 3,5 MB)
Naročite se: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): prenos (107,8 MB)
Naročite se: Apple Podcasts | Android | RSS
