Vesel božič in vesele praznike vsem! Upam, da se vam dan znajde v družbi družine ali prijateljev in se počutite v miru. Medtem ko smo zadnjih nekaj tednov nakupovali darila, se je na večernem nebu posvetlil komet, ki se vrača. Imenovana 45P / Honda-Mrkos-Pajdusakova, se vrne v kapuco vsakih 5,25 let po dopustu zunaj planeta Jupiter. Skupaj je pihati po imenu in videti samo kanček črk, toda poskusimo ga izgovoriti: HON-da - MUR-Koz - PIE-doo-sha-ko-vah. Ne preveč naporno, kajne?
Komet 45P je komet s kratkim obdobjem - katerega je orbitalno obdobje manj kot 200 let - odkril 3. decembra 1948 avtor Minoru Honda skupaj s soizvajalcema Antoninom Mrkosom in Ludmilo Pajdusakovo. Tri imena so največ, kar lahko komet ima, čeprav ga hkrati odkrije 15 ljudi. Ko se bliža soncu, se pri 45P zgodovina hitro sveti, zato je ta krog dokaz. Nekaj tednov nazaj je komet zamajal +7,5 in je viden v 50-milimetrskem ali večjem daljnogledu z mesta onesnaževanja z majhno svetlobo.
Ta teden ga lahko ujamete takoj ob koncu mraka in naslednjič, ko se loči čez osrednji Kozorog, nedaleč od sijajnega planeta Venere. 45P bo v daljnogledu videti kot zatemnjena zvezda, če pa lahko nanj dobite teleskop, boste videli puhasto, okroglo komo, svetel, zvezda podoben center in morda celo šibek trn repa, ki štrli ven proti vzhodu. Fotografije s časovno izpostavljenostjo razkrivajo rep, vsaj 3 ° dolg, in čudovito, vodeno zatemnjeno komo. Barvo sem opazil takoj, ko sem pred nekaj noči opazoval komet v svojem 15-palčnem reflektorju z majhno močjo (64x).
Trenutno se za preostanek večernega prikazovanja 45P na jugozahodnem nebu ne bo nikoli videlo zelo visoko. Poiščite ga malo pred koncem večernega somraka, ko je nebo razmeroma temno in je komet tako visok, kot se dvigne - približno pest nad obzorjem, kot ga vidimo s srednjih severnih širin. To je precej malo, zato kar najbolje izkoristite svoj čas. Priporočam vam, da ste približno 1 uro 15 minut po sončnem zahodu.
Na jugu, kjer živite, se bo pojavil višji 45P. Do neke mere. V tem mesecu in prihodnjem času ponoči lebdi. To se bo spremenilo februarja, ko se bo kometa potegnil stran od sonca in se zelo približal Zemlji, medtem ko pluje po jutranjem nebu.
45P doseže perihelion ali najbližjo razdaljo do sonca 31. decembra in bo viden približno 15. januarja ob mraku. Sledi približno dvotedenski hiatus, ko se izgubi v sili mraka. Potem se v začetku februarja kometa ponovno pojavi ob zori in dirka po Aquili in Herculesu, 11. februarja zadržuje najbližje Zemlji na razdalji le 7,7 milijona milj. V tem času bomo morda morda s prostim očesom videli to malo fuzzball; svoje predvidena magnituda +6 v največji meri prav na meji s prostim očesom. Tudi v primestnem nebu bo nato lažje ujel daljnogled.
Posodobil se bom z novimi grafikoni, ko se bomo približali tistemu času, in lahko preverite ta prejšnja objava kolega pisatelja Space Magazina Davida Dickinsona. Zaenkrat uživajte v možnosti, da boste "odprli" to kotarjsko darilo, ko se zadnji večer mraka umiri v noč.
